Voyage au Guatemala : Démarches et préparatifs
- Philo
- 30 mars 2023
- 15 min de lecture
Dernière mise à jour : 10 sept.
Vous préparez un voyage au Guatemala en Amérique Centrale, cette terre d'aventure d'une beauté ensorcelante où la nature est reine ? Vous êtes impatient(e) de grimper au sommet des volcans imposants, de vous perdre dans la jungle à la recherche des trésors Mayas et de vous baigner dans les cascades qui brillent comme des diamants bleus ? Ne vous précipitez pas, car avant de partir pour le Guatemala, il y a des démarches à faire et des précautions à prendre pour un voyage réussi.
Je vous dresse la liste détaillée des étapes des préparatifs de votre voyage au Guatemala :
🧭 Se repérer
📋 Préparer les formalités et la santé
🌏 Connaître le pays avant de partir
🛠️ Organisation pratique
🧳 Préparer ses bagages
🧭 Se repérer
Carte du Guatemala
Le Guatemala est un pays d'Amérique centrale situé entre le Mexique, le Belize, le Honduras et El Salvador. Il est bordé par la mer des Caraïbes à l'est et par l'océan Pacifique au sud-ouest.
Les montagnes couvrent plus de la moitié du pays et abritent plusieurs volcans actifs. Le pays possède également la réserve de la biosphère maya qui est l'une des plus grandes forêts tropicales d'Amérique centrale. La superficie totale du Guatemala est d'environ 108 900 km² pour environ 18,2 millions d'habitants, ce qui en fait le pays le plus peuplé d'Amérique centrale.
Ci-dessous la carte du Guatemala qui vous permet de repérer les incontournables du Guatemala, reliefs, villes et principaux sites touristiques à découvrir.
Vols pour le Guatemala
Combien de temps dure un vol pour le Guatemala ?
Depuis la France. Aucun vol direct n'existe pour le Guatemala au départ de Paris.
Un voyage en avion entre Paris et Guatemala City dure environ 13 heures + le temps des escales.
Combien coûte un vol pour le Guatemala ?
À partir de 650 € environ pour un vol aller-retour de Paris vers l'Aéroport international La Aurora - Guatemala City- (GUA)
➜ Comparez les prix des vols pour le Guatemala
Itinéraires et agences de voyage
Quel itinéraire et combien de jours passer au Guatemala ?
Je vous recommande au minimum 20 jours au Guatemala, mais vous pouvez aussi y passer trois mois !
➜ Pour les lieux à découvrir, je vous invite à consulter mon itinéraire d'un mois au Guatemala
Faut-il voyager avec une agence au Guatemala ?
C'est une destination propice aux voyages d'aventure personnalisés, notamment pour accéder aux zones isolées en 4 × 4 et éviter les longs trajets en bus. Cependant, si vous êtes débrouillard et parlez espagnol, vous pouvez également explorer le pays grâce aux transports publics ou en louant un véhicule tout-terrain. Les transports en commun couvrent une grande partie du pays, mais une voiture est nécessaire pour certaines régions (voir tarifs ici).
➜ Contactez cette agence, elle saura s’adapter à vos envies, vous éviter les pièges à touristes et vous ouvrir les portes de ses meilleures adresses locales, loin des circuits classiques.
📋 Préparer les formalités et la santé
Passeport
Que vérifier sur votre passeport avant de partir au Guatemala ?
Votre passeport doit être valable au moins un jour après la date de retour prévue. De plus, vous devez être en capacité de présenter un billet retour si les autorités vous le réclament. Votre passeport doit être en bon état.
Visa et ESTA
Quel visa pour entrer au Guatemala ?
Les titulaires d’un passeport français peuvent entrer sans visa au Guatemala pour y séjourner moins de 90 jours et pour un motif touristique uniquement.
Pour un séjour supérieur à trois mois, un visa de long séjour doit être demandé à l’ambassade du Guatemala à Paris ou dans votre pays de résidence. Une autorisation de résider doit ensuite être sollicitée auprès des autorités guatémaltèques d’immigration (direction générale des migrations). Ces formalités peuvent être longues (plusieurs mois).
Attention, si vous transitez par les États-Unis, même une heure seulement, il vous faut un ESTA en cours de validité ! Je vous conseille de faire votre demande un mois avant son départ via le site officiel ESTA.
Avant votre départ, vérifiez toujours que la législation n'a pas changé auprès du site des Conseils aux voyageurs du gouvernement.
Vaccins et santé
Vaccins nécessaires au Guatemala
Vérifiez que vos vaccins obligatoires (DTC, hépatite B...) sont bien à jour et consultez votre médecin, au moins 1 mois avant le départ, pour les vaccins suivants :
hépatite A
typhoïde
rage (facultatif)
Le paludisme et les moustiques
Dans les zones de basse altitude, le paludisme est présent et peut être transmis par les piqûres de moustiques. Les insectes peuvent transmettre d'autres maladies telles que la dengue, le chikungunya, le zika, la leishmaniose et la maladie de Chagas.
Pour vous protéger, consultez votre médecin qui pourra vous prescrire un traitement antipaludéen à commencer la veille de votre départ.
➜ La précaution numéro 1 est de vous munir d'un répulsif spécial tropiques et de porter des tenues couvrantes dès la tombée de la nuit ou toute la journée en zone infestée.
Aliments et eau contaminés
Il existe un risque de transmission de choléra, d'hépatite A, de parasitoses intestinales et de typhoïde par l'eau, les aliments contaminés et les mains sales. Voici les règles à appliquer pour ne pas tomber malade :
boire uniquement de l’eau en bouteille
éviter les crudités et les aliments peu cuits dans les endroits où l'hygiène est douteuse.
retirer les glaçons dans les boissons si l'origine de l'eau n'est pas sûre.
nettoyer ou éplucher les fruits avant de les consommer.
se laver les mains régulièrement.
en précaution : prendre des probiotiques (Lactibiane voyage) avant et pendant le voyage
Assurances
Quelle assurance voyage pour le Guatemala ?
Il est plus prudent de souscrire une assurance pour un voyage en Amérique Centrale afin d'éviter des frais de santé exorbitants en cas de poisse.
Je vous recommande le forfait Cap Assistance si vous voyagez moins de 3 mois. Cette garantie couvre la prise en charge des frais médicaux à hauteur de 500 000 €, le rapatriement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et le coût des annulations jusqu’à 8 000 €.
➜ Lisez tous mes conseils pour penser à tout avant de partir à l'étranger
🌏 Connaître le pays avant de partir
Décalage horaire
Le Guatemala est situé sur le fuseau UTC -6. Depuis la France, le décalage horaire est de :-7 heures en été et -8 heures en hiver.
Quand il est 15h à Paris, il est 7h ou 8h du matin à Antigua !
Pour gérer le décalage horaire, l’idéal est de prendre un vol qui quitte la France en fin de matinée. Ne dormez pas dans l’avion afin d’arriver en fin d’après-midi à Guatemala City et vous coucher tôt. Évitez les arrivées matinales, elles rendent la première journée interminable.
Pour le retour, privilégiez un vol de nuit qui atterrit en France en début ou milieu d’après-midi. Dormez un maximum dans l’avion, puis exposez-vous à la lumière naturelle et mangez léger. En deux ou trois jours, votre horloge interne sera revenue à l’heure française.
Langues
Les langues parlées au Guatemala
La langue nationale et officielle du Guatemala est l'espagnol.
Cependant, le pays compte également une grande diversité de langues autochtones, qui sont parlées par environ 40 % de la population. Parmi les langues autochtones les plus répandues au Guatemala, on trouve le quiché, le kaqchikel, le k'iche', le mam, le q'anjob'al, le tz'utujil et le poqomchi'. Ces langues sont étroitement liées à l'histoire et à la culture des peuples indigènes qui résident dans le pays depuis des milliers d'années.
Il convient de noter que, bien que l'anglais puisse être utilisé dans les grands sites touristiques au Guatemala, il ne l'est pas systématiquement.
Lexique de base pour parler espagnol
Apprenez les mots de base en espagnol, voici quelques expressions indispensables. Dès le premier jour de votre voyage, saluez le personnel de l'aéroport pour vous entrainer et demandez qu'on vous corrige sur votre accent pour mieux vous imprégner.
Hola - Bonjour / Salut
Adiós - Au revoir
Sí - Oui
No - Non
Por favor - S'il vous plaît
Gracias - Merci
De nada - De rien
¡Qué chilero! - Pour dire que quelque chose est génial, super, chouette.
¿Cómo estás? - Comment ça va ?
Bien, gracias - Bien, merci
¿Cómo te llamas? - Comment t'appelles-tu ?
Me llamo ... - Je m'appelle ...
Mucho gusto - Enchanté(e)
Lo siento - Désolé(e)
¿Hablas español? - Parles-tu espagnol ?
No hablo español - Je ne parle pas espagnol
¿Dónde está el baño? - Où se trouve la salle de bain ?
¿Cuánto cuesta? - Combien ça coûte ?
¿Qué hora es? - Quelle heure est-il ?
Perdón - Pardon / Excusez-moi
No comprendo - Je ne comprends pas
Devises et argent
La devise utilisée au Guatemala
La devise officielle du Guatemala est le quetzal (GTQ), qui est subdivisé en centavos. Le quetzal tire son nom de l'oiseau emblématique du Guatemala, qui est également représenté sur les billets de banque.
En plus du quetzal, le dollar américain (USD) est largement accepté dans les zones touristiques et les grandes villes. Cependant, il est recommandé d'avoir de la monnaie locale pour les transactions courantes, car les commerçants peuvent appliquer un taux de change défavorable pour les dollars.
En février 2025, 1 € = 8 Quetzales CTQ (voir le taux du jour)
La carte bancaire au Guatemala
Les cartes bancaires sont généralement acceptées dans les zones touristiques, les hôtels et les restaurants modernes et les distributeurs automatiques sont facilement accessibles dans les grandes villes. Cependant, ayez toujours de la monnaie locale en espèces pour les dépenses courantes, car certains petits commerces et restaurants peuvent ne pas accepter les cartes bancaires.
➜ Je vous recommande un compte spécifique aux voyages pour limiter les commissions bancaires liées aux achats et retraits en devises étrangères. Une bonne option est d'opter pour un compte Uniq + chez Monabanq qui est la meilleure offre du moment pour les voyageurs.
➜ Je vous conseille également de vous munir, par sécurité, d'une carte gratuite N26 afin d'avoir une carte de secours sans frais de change ni commissions sur les paiements à l'étranger.
➜ Pour en savoir plus, vous pouvez lire mon article "quelle carte bancaire pour voyager".
Histoire et Populations
Avant de partir, j’aimais avoir en tête quelques repères, car cela change vraiment le regard que l’on porte sur ce que l’on voit. Voici, en bref, ce que vous devez savoir :
La colonisation espagnole : Elle a bouleversé la structure sociale et religieuse du pays. Les villes coloniales comme Antigua gardent cette empreinte, avec leurs églises baroques et leurs couvents.
Le 20e siècle : Le Guatemala a connu une guerre civile sanglante (1960-1996), la "guerre civile guatémaltèque" qui a opposé la junte militaire au pouvoir à divers groupes rebelles de gauche.
Aujourd’hui, la population est composée d’environ 40% de descendants directs des Mayas, de métis (appelés ladinos) et d’une petite minorité d’origine européenne.
Niveau religions, le catholicisme est très présent, mais il est superbement teinté de croyances mayas, avec encens, offrandes et rites ancestraux. Personnellement, ce mélange m’a fascinée car les ambiances sont très mystiques !
Budget
Le Guatemala n’est pas le pays le plus pauvre d’Amérique centrale, mais le niveau de vie reste très bas par rapport à l’Europe. Le salaire moyen tourne autour de 350 € par mois, ce qui donne une idée des écarts que l’on ressent sur place.
Pour les voyageurs, c’est une destination abordable, mais avec de grandes variations selon que vous voyagez “à la locale” ou que vous cherchez plus de confort.
En mode backpacker, on peut s'en sortir avec 25 à 40 € par jour (hors vol international). Avec un niveau de confort intermédiaire, des voyages en bus et des activités quotidiennes, le budget grimpe vite à 60 à 80 € par jour. Enfin, pour un voyage avec chauffeur et circuit d'agence, il faut plutôt prévoir 100 à 200 € par jour.
Vols internationaux : Un aller-retour depuis la France coûte entre 700 et 1 100 €. Les prix sont plus élevés en juillet-août et à Noël.
➜ Trouver un vol pour le Guatemala
Hébergements : Les petits budgets trouvent facilement des dortoirs ou chambres sommaires à environ 15 € la nuit. Une chambre double privée dans un hôtel confortable se situe plutôt entre 25 et 50 €, tandis que les boutique-hôtels et lodges de charme dépassent les 100 € dans les lieux touristiques les plus prisés.
Repas : Dans les comedores (cantines locales), un repas complet coûte entre 2 et 4 €. Dans les restaurants plus touristiques, il faut compter entre 8 et 15 €. Avec un budget de 15 à 20 € par jour, on peut déjà bien manger sans se priver.
Transports publics : Les bus locaux, surnommés chicken bus, coûtent moins de 2 € pour de longs trajets, mais ils sont bondés et inconfortables. Les navettes touristiques reliant les grandes destinations comme Antigua, le lac Atitlán ou Flores, reviennent entre 10 et 30 € le trajet.
Transports privés : Louer une voiture citadine vous coûtera environ 25 € par jour. Voyager en voiture avec chauffeur-guide est une option ultra confortable, mais plus onéreuse, autour de 45 à 80 € par jour.
Excursions et activités : L’entrée dans un site majeur comme Tikal coûte environ 20 €, l'ascension de l'Acatenango (avec bivouac et repas) environ 150 €, l’accompagnement d’un guide environ 20 € la journée.
Carte Sim : Environ 35 € pour une semaine de données illimitées avec Holafly
Prises électriques
Faut-il un adaptateur au Guatemala ?
Oui, car au Guatemala, les prises de courant sont différentes qu'en France.
➜ Il vous faudra donc un adaptateur électrique universel, identique à ceux utilisés aux Etats Unis.
Sécurité
Le Guatemala est considéré comme un pays relativement sûr pour les touristes, mais il est important de faire preuve de bon sens, comme dans n'importe quelle autre destination : évitez de montrer vos objets de valeur, soyez poli, respectueux et courtois, gardez vos documents importants en lieu sûr (pochette secrète) ou laissez-les à l'hôtel, évitez de vous impliquer dans des conflits, évitez de vous aventurer dans des endroits louches la nuit, et coopérez avec les autorités locales.
Guatemala City concentre la plupart des problèmes et il vaut mieux éviter de s’y promener seul à la nuit tombée. Dans les zones touristiques comme Antigua ou le lac Atitlán, l’ambiance est beaucoup plus détendue !
En cas de problème de santé, vous constaterez vite que les hôpitaux publics sont très limités, en particulier en dehors de la capitale. Au Guatemala City, il existe d’excellentes cliniques privées, mais elles exigent des garanties financières, d'où l'importance de contracter une assurance de voyage comme Cap Assistance qui couvre l’assistance médicale et le rapatriement, sous peine de sérieuses complications en cas d’accident.
➜ Lisez comment avoir une bonne attitude en voyage
➜ Vérifiez toujours avant votre départ s'il existe des zones déconseillées.
Climat
Quand partir au Guatemala ?
La meilleure période pour aller au Guatemala est entre novembre et avril.
Pendant cette période, les températures sont agréables, avec des moyennes autour de 25° et le temps est sec et ensoleillé dans la plupart des régions du pays.
De mai à octobre, c'est la saison des pluies, avec des averses régulières qui peuvent parfois être intenses. Cependant, cette période peut être un bon moment pour visiter les zones rurales du Guatemala, car la campagne est plus verdoyante et les réserves naturelles sont souvent plus riches en biodiversité.
Les mois de décembre et de janvier sont généralement les plus fréquentés par les touristes, en raison des vacances de Noël et du Nouvel An. Les sites touristiques peuvent être plus bondés pendant cette période, et les prix des hébergements et des activités peuvent être plus élevés.
Nourriture
Que mange-t-on au Guatemala ?
La cuisine guatémaltèque est variée et reflète l'influence des cultures maya et espagnole, ainsi que d'autres cultures d'Amérique latine. Les plats les plus courants sont composés de riz, de banane plantain, de guacamole, de haricots noirs ou de frijoles volteados (purée de haricots noirs frits avec de l'oignon, de l'ail et de l'huile).
Vous vous régalerez d'enchiladas (tortillas de maïs farcies de viande ou de légumes), de pepián (ragoût épicé à base de viande et de légumes), de ceviches (fruits de mer marinés avec des agrumes, des tomates, des oignons et des épices).
Il existe également une grande variété de fruits exotiques, tels que la papaye, l'ananas ou la mangue. Bref, il y aura de la couleur dans vos assiettes !
Activités, excursions et festivités
Les activités et excursions au Guatemala offrent un mélange unique de nature brute, d’histoire millénaire et de rencontres authentiques. Voici les expériences incontournables d’un voyage au Guatemala :
Ascension du volcan Acatenango, pour admirer de nuit les éruptions incandescentes du volcan Fuego voisin. Une expérience intense et inoubliable.
Exploration de Tikal, au cœur de la jungle du Petén, où les temples mayas surgissent entre cris de singes hurleurs et vols de toucans.
Séjour autour du lac Atitlán, entouré de volcans et de villages traditionnels. On s’y perd entre marchés colorés, promenades en pirogue et randonnées dans les collines.
Découverte d’Antigua, joyau colonial aux rues pavées et aux églises baroques, qui séduit autant pour son charme que pour ses cafés et ses cours de salsa.
Excursion au marché de Chichicastenango, un des plus grands et plus vivants d’Amérique centrale, où traditions mayas et catholicisme se mêlent dans les rites et les étals.
Navigation dans le Rio Dulce, entre gorges verdoyantes, sources chaudes et villages garifunas aux rythmes caribéens.
Détente à Semuc Champey, un ensemble de bassins turquoise perdus dans la jungle, parfait pour se baigner après une aventure souterraine dans les grottes voisines.
Visite de Livingston, accessible uniquement en bateau, pour une immersion dans la culture afro-caribéenne unique du Guatemala.
Les grandes fêtes et festivals à ne pas manquer
Semaine Sainte à Antigua (mars/avril) : l’une des plus spectaculaires processions d’Amérique latine, avec ses tapis de fleurs et de sciure colorée.
Fête des morts et festival des cerfs-volants géants (1er et 2 novembre, à Santiago Sacatepéquez et Sumpango) : un spectacle haut en couleur où d’immenses cerfs-volants honorent les ancêtres.
Fiesta de Santo Tomás (13–21 décembre, Chichicastenango) : danses traditionnelles, notamment la fameuse danse des bâtons, et célébrations mayas-catholiques.
Jour de l’Indépendance (15 septembre) : parades, feux d’artifice et concerts dans tout le pays.
Festival Rabin Ajaw (juillet, Cobán, Alta Verapaz) : concours de "petites reines mayas" et célébration des traditions indigènes.
➜ Trouvez des excursions ou des activités en les réservant directement auprès d'agences locales,
➜ Je vous recommande de demander un devis à cette agence experte si vous souhaitez que votre voyage au Guatemala soit réalisé sur mesure.
🛠️ Organisation pratique
Téléphonie & internet
Vous trouverez du Wifi facilement un peu partout dans les hôtels, bars et restaurants des zones touristiques. Mais je vous recommande de vous procurer une carte E-Sim afin de rester connecter tout le long de votre voyage
➜ Pour bénéficier d'une réduction de 5 % sur une eSIM, utilisez le code promo GLOBETROTTING sur le site Holafly
Transports et conduite
Les transports en commun
Le Guatemala dispose d'un réseau de transport en commun assez développé, mais il peut être difficile pour les voyageurs étrangers.
Les chicken bus sont le mode de transport en commun le plus courant au Guatemala. Ce sont des bus urbains bon marché généralement bondés qui peuvent être très en retard. Je vous conseille de les utiliser uniquement si vous êtes peu chargés et sur une courte distance.
Les bus longues distances sont plus confortables, fiables et sécurisés.
Les navettes privées partagées sont les plus utilisées par les touristes qui se déplacent en transport en commun.
➜ Réservez vos trajets en navettes et bus en ligne
Conduire au Guatemala
Conduire au Guatemala est une bonne façon de découvrir le pays, mais voici ce que vous devez savoir :
Pour prendre le volant, vous devrez disposer d’un permis de conduire international accompagné de votre permis national. La demande se fait facilement en ligne avant le départ.
➜ Pour obtenir un permis international, faites une pré-demande en ligne
La conduite se fait à droite, comme en France.
Les limitations de vitesse ne dépassent pas 90 km/h sur les grands axes.
Les routes principales reliant les grandes villes sont généralement correctes, mais les routes secondaires sont souvent étroites, sinueuses ou non pavées. Pendant la saison des pluies, certains tronçons deviennent glissants, voire impraticables, ce qui rend le 4x4 indispensable dans certains coins.
Évitez de circuler la nuit, car le réseau routier manque cruellement d’éclairage.
➜ Comparez les tarifs des locations de véhicules au Guatemala
Hébergements
Lors de mon séjour, j'ai opté pour des hébergements de tous les standings, pour des nuitées allant de 20 à 120 € ! Je voyageais en couple et j'avais envie de chambres confortables et des hôtels avec un roof top ou des beaux espaces extérieurs, et j'ai découvert des pépites (tous mes logements sont dans le détail de mon itinéraire au Guatemala).
Il existe de superbes hôtels qu'il serait dommage de rater (comme celui-ci) donc, pensez à réserver les adresses qui vous tentent bien en avance.
🛠️ Organisation pratique
Sac de voyage
À mettre dans votre sac pour le Guatemala
Au Guatemala, en raison de son climat tropical, il est recommandé de prévoir des vêtements adaptés à des températures chaudes et humides.
Voici quelques conseils pour vous habiller :
Optez pour des vêtements légers, respirants et confortables.
Protégez-vous du soleil en portant des vêtements légers qui couvrent la peau, des t-shirts à manches longues, des pantalons légers, un chapeau de soleil et des lunettes de soleil.
Prévoyez des vêtements contre le froid si vous prévoyez de vous rendre en haute altitude (volcans), comme un bonnet, des sous-vêtements thermiques et des vêtements chauds.
Apportez des chaussures confortables et fermées, adaptées aux activités de plein air et aux randonnées.
Tenez compte du caractère conservateur du pays en vous habillant modestement, en évitant les vêtements moulants, révélateurs ou provocants, surtout en dehors des grandes villes.
Profitez de l'occasion pour acheter des vêtements locaux sur place, car le Guatemala regorge de belles créations et de couleurs traditionnelles.
En suivant ces conseils, vous serez bien préparé(e) pour faire face aux variations de température et vous sentir à l'aise pendant votre voyage au Guatemala.
➜ Consultez ma checklist pour remplir votre sac
➜ Consultez mon article sur les vêtements en voyage
Accessoires de voyage
Pour un voyage confortable au Guatemala, n'oubliez surtout pas les accessoires suivants :
Une gourde
Une batterie externe
Des lunettes de soleil avec des verres de qualité
Une petite pharmacie de voyage avec vos indispensables
Une bonne trousse de toilette de voyage
Voyagez avec un sac à dos, pas une valise !
➜ Vérifiez que vous avez tous les accessoires de voyage indispensables
Guide de voyage Guatemala
Pour vous accompagner pendant votre voyage au Guatemala, vous pouvez vous appuyer sur des guides papier. Vérifiez que vous possédez bien la version la plus récente. Un guide papier est utile pour potasser son voyage dans l'avion ou le soir dans son lit, afin de décrocher un peu des écrans. Mais, en réalité, la majorité des informations de ces guides se trouvent sur le web.
Guide du Guatemala Lonely PLanet
Guide du Guatemala Petit Futé
Guide du Guatemala Le Routard
Articles sur le Guatemala
Voici les articles à découvrir pour construire votre prochain voyage au Guatemala :
Commentaires