Voyager avec des enfants : Préparatifs, démarches et formalités

À savoir pour voyager en famille

Voyager avec un enfant, qu’il soit bébé, qu'il ait 2 ans, 3 ans, 5 ans ou qu’il soit déjà plus grand, demande un minimum de préparation. Que vous partiez en vacances en France, en Europe ou plus loin à l’étranger, certains points sont incontournables : formalités administratives, santé, organisation des bagages et choix des modes de transport.

Je voyage avec mon fils aux quatre coins du monde depuis plus de 10 ans, j’ai dû adapter mes habitudes : choisir différemment les destinations, préparer les valises plus soigneusement, anticiper les précautions sanitaires et ajuster le rythme de nos voyages.

En France comme à l’étranger, j’ai appris beaucoup de choses que je partage ici pour répondre aux questions que se posent tous les parents avant un voyage en famille.

Faire voyager un enfant est sans doute le plus beau cadeau que vous puissiez lui offrir, qu'il soit en bas âge ou déjà ado ! Que ce soit pour découvrir les trésors de l’Hexagone ou vivre un grand dépaysement à l’autre bout du monde, vos enfants apprendront d’autres cultures, climats et modes de vie.

Voyager en famille, c’est leur offrir des souvenirs précieux tout en partageant une expérience unique.

Où partir avec un enfant ?

Où partir en voyage avec un enfant ou un bébé ?

1. Les destinations de voyage en fonction de l'âge

Il est tout à fait possible d’emmener votre enfant en voyage, quel que soit son âge. Bien sûr, il aura besoin d’un temps d’adaptation, parfois plus ou moins long, mais inutile d’attendre qu’il ait 2 ou 3 ans pour commencer à découvrir le monde avec lui. L’essentiel est de choisir des destinations adaptées aux enfants et des conditions de voyage confortables pour que chacun en profite.

De nombreux bébés parcourent déjà des milliers de kilomètres avant de savoir marcher, et certaines familles partent même en tour du monde avec plusieurs enfants. De mon côté, mon fils a déjà découvert le Costa Rica, le Sri Lanka, Bali et la Bulgarie avant ses 3 ans !

2. L'altitude à respecter pour les enfants

Il n’est pas recommandé de monter trop haut avec un bébé ou un jeune enfant, car ils sont beaucoup plus sensibles que les adultes à l’altitude. Leur organisme supporte difficilement la raréfaction de l’oxygène, et certains symptômes (maux de tête, vertiges, nausées, insomnies) peuvent apparaître dès 1 500 mètres.

À partir de 13-15 ans, les capacités d’acclimatation à la haute montagne sont proches de celles des adultes, mais avant cet âge, les capacités pulmonaires restent limitées. Il est donc essentiel de rester vigilant et de progresser par paliers en cas de séjour en altitude.

Altitudes maximales recommandées selon l’âge de l’enfant :

Jusqu’à 1 an : 1 500 m max
Entre 1 et 2 ans : 1 800 m max
Entre 2 et 5 ans : 2 500 m max
De 5 à 10 ans : prudence au-delà de 3 000 m, avec des ascensions très progressives

En cas de voyage en montagne avec des enfants, mieux vaut privilégier un rythme doux, prévoir des pauses d’acclimatation et consulter un médecin en cas de malaise.

3. Le décalage horaire et les enfants

Si vous partez avec un jeune enfant vers une destination où le décalage horaire dépasse 4 heures, prévoyez un séjour d’au moins 15 jours. Comme les adultes, les enfants souffrent du jet lag, mais ils mettent souvent plus de temps à s’adapter. Patience et souplesse seront donc vos meilleurs alliés : il faudra parfois plusieurs jours pour que leur rythme de sommeil et d’alimentation retrouve un équilibre.

4. Les destinations de voyage faciles pour les petits

Bien sûr, vous pouvez voyager avec un enfant partout dans le monde, mais selon son âge, il aura besoin d’un temps d’adaptation plus ou moins long. Avant 3 ans, vous devrez privilégier des destinations faciles pour un bébé, où les conditions sont simples et adaptées. Ainsi, votre enfant pourra profiter pleinement du séjour et vous permettre d’en faire autant. Et plus il grandira, plus la palette de voyages en famille s’élargira, selon son tempérament, sa santé et votre rythme de voyage.

➜ À lire : où voyager avec un bébé ? (Les destinations hors de France métropolitaine les plus adaptées aux petits sont L'Europe, les Antilles françaises et la Réunion, le Costa Rica, le Canada (Québec), le Sri Lanka ou encore Bali).

➜ Consultez les idées de voyages en famille de l'agence Evaneos si vous n'avez ni le temps ni l'énergie d'organiser le périple vous-même ?

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Une façon originale et simple de goûter aux joies des premiers voyages avec un bébé est de partir dès so.n plus jeune âge pour deux ou trois nuits dans un logement insolite adapté aux enfants.

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Formalités et Démarches

Formalités administratives des enfants en voyage

1. Passeport pour mineur

Pour voyager hors de l’Union européenne, chaque enfant doit obligatoirement posséder son propre passeport, même les plus jeunes. Ils ne peuvent pas être rattachés à celui de leurs parents.

Le coût du timbre fiscal est de :

17 € pour les enfants de moins de 14 ans
42 € pour les 15-18 ans
86 € pour les adultes

Un passeport pour mineur est valable 5 ans (contre 10 ans pour un adulte). La présence de l’enfant est indispensable lors du dépôt de la demande à partir de 12 ans, car il devra fournir ses empreintes et sa photo.

🠊 Pensez à anticiper les démarches ! Que ce soit pour une première demande ou un renouvellement, les délais peuvent être longs (plus de 2 mois d'attente parfois), surtout avant les vacances scolaires.

🠊 Consultez la page officielle pour la première demande de passeport pour mineur et pour le renouvellement d’un passeport mineur.

2. Carte nationale d'identité

Si vous voyagez au sein de l’Union européenne, de l’espace Schengen ou en Suisse, une carte nationale d’identité en cours de validité suffit pour votre enfant. Vérifiez bien sa date d’expiration, car de nombreuses compagnies aériennes refusent l’embarquement avec une CNI périmée, même si la prolongation de validité est encore en vigueur pour les adultes. La durée de validité d’une CNI est de 10 ans pour un mineur (contre 15 ans pour un adulte).

🠊 Consultez la page officielle pour la première demande de C.N.I enfant et pour le renouvellement d’une C.N.I enfant.

3. Livret de famille

Le livret de famille n’est pas une pièce d’identité. Il ne permet pas à un enfant de prendre l'avion, ni en France, ni à l’étranger. Il peut toutefois être utile comme document complémentaire pour prouver le lien de filiation (par exemple en cas de contrôle, si le nom de famille de l’enfant est différent de celui du parent accompagnant).

4. Autorisation de sortie de territoire

Un enfant mineur qui vit en France doit présenter une autorisation de sortie du territoire (AST) s’il voyage à l’étranger sans l’un de ses parents.

L’AST prend la forme d’un simple formulaire à remplir et signer par un parent disposant de l’autorité parentale. Elle est valable pour la durée indiquée par le parent (au maximum un an). Aucune démarche en mairie ou préfecture n’est nécessaire : il suffit de télécharger et d’imprimer le formulaire officiel.

Le document doit être accompagné d’une copie de la pièce d’identité du parent signataire.

5. Carnet de santé / Carnet international de vaccination

Le carnet de santé est indispensable en voyage, il facilite la communication avec les médecins en cas de souci. Si vous ne souhaitez pas emporter l’original, numérisez ou copiez les pages importantes. Avoir ce carnet évite les problèmes de traduction médicale.

Le carnet international de vaccination (délivré par les centres de vaccination) est exigé dans certains pays, notamment pour la fièvre jaune (ex. Colombie, Afrique subsaharienne).

6. Carte européenne d’assurance maladie

Indispensable pour voyager en Europe avec des enfants. Elle permet d’accéder aux soins de santé publics du pays visité dans les mêmes conditions qu’un résident local.

Gratuite et nominative, elle doit être demandée pour chaque membre de la famille, même les bébés.
Validité : 1 an.
Délai : comptez au minimum 2 semaines avant le départ.

➜ Faites la demande directement en ligne sur ameli.fr.

7. Assurance d'un bébé en voyage : Attention !

Ne négligez pas l’assurance si vous partez avec un enfant, en particulier dans des pays où les frais médicaux sont très élevés (États-Unis, Canada, Japon…).

Les assurances classiques ne couvrent pas toujours les frais de santé des bébés ou certaines destinations.
Prévoyez une assurance incluant : frais médicaux élevés, rapatriement 24/7, et annulation de voyage.

Assurances recommandées :

Cap Assistance (Chapka) : frais médicaux jusqu’à 500 000 €, rapatriement, annulation jusqu’à 8 000 €.
Cap Location (Chapka) : couvre les locations de vacances jusqu’à 1 525 000 € et rembourse en cas d’annulation ou d’interruption.

➜ Comme précisé dans le chapitre Penser à tout avant le départ, pensez à numériser tous vos documents importants.

Santé en voyage

La santé des enfants en voyage

Voyager avec un enfant demande de prendre des précautions particulières en matière de santé. Vaccins, prévention du paludisme, hygiène et protection contre les moustiques : voici les recommandations essentielles pour préparer sereinement vos vacances en famille.

1. Les vaccins des enfants en voyage

En plus des vaccins obligatoires des enfants (DT-Polio, tuberculose, rougeole…), certains vaccins sont fortement recommandés selon les destinations : typhoïde, hépatite A, méningite à méningocoque, fièvre jaune ou rage.

Consultez le site de l’Institut Pasteur ou votre médecin pour connaître les obligations selon votre destination.

Sachez qu’à partir de 5 ans, les enfants peuvent recevoir tous les vaccins recommandés.

Fièvre jaune : possible dès 9 mois (obligatoire à partir de 12 mois pour certains pays tropicaux).

Hépatite A : vaccin possible dès 1 an.
Méningite à méningocoque : parfois indiquée dès 2 ans dans les zones à risque (Afrique subsaharienne notamment en saison sèche).
Rage : peut être administrée à tout âge si nécessaire (contact possible avec des animaux dans une zone à risque).

2. La prévention du paludisme des enfants en voyage

Le paludisme (ou malaria) est transmis par les piqûres de moustiques anophèles dans les zones tropicales. Il est déconseillé d’emmener un jeune enfant dans des pays à haut risque, car la maladie peut être grave.

À savoir :

Le risque dépend de la région visitée et non uniquement du pays.
Au-dessus de 1 500-2 000 mètres d’altitude, le risque est très faible, voire nul.
L’OMS classe les zones à risque de A à D :
- Type A : risque limité = protection contre les moustiques uniquement.
- Type B : paludisme bénin = prévention possible par chloroquine.
- Type C : risque le plus fréquent (Afrique, Asie, Amérique Latine) = traitement par Malarone (atovaquone-proguanil), méfloquine ou doxycycline (selon l’âge et le poids).
- Type D : zones de résistance élevée = protocole spécifique.

➜ Chez les enfants de moins de 15 kg, certains traitements ne sont pas adaptés. Il existe toutefois des versions pédiatriques (comme la Malarone enfant), mais la prescription doit être faite au cas par cas par votre médecin.

En pratique, la prévention repose surtout sur :

Faire dormir les enfants sous une moustiquaire imprégnée.
Habiller avec des vêtements longs et clairs le soir.
Éviter l’usage de répulsifs puissants avant 2 ans (préférer moustiquaires et vêtements).
Consulter en urgence au moindre épisode de fièvre dans une zone à risque.

3. Précautions générales

Quelques règles simples permettent d’éviter la majorité des problèmes de santé en voyage :

Protection solaire stricte : pas d’exposition directe, chapeau, vêtements couvrants, crème solaire indice 50.
Hydratation : proposer régulièrement de l’eau (ou solutés de réhydratation en cas de fortes chaleurs).
Hygiène : lavage des mains ou gel hydroalcoolique avant chaque repas.
Alimentation : uniquement eau minérale ou bouillie pour les biberons, biberons et tétines stérilisés autant que possible.
Vêtements : privilégier le coton et éviter les tissus synthétiques qui favorisent la transpiration.

À éviter absolument :

Laisser l’enfant marcher pieds nus (risque de parasites).
Le baigner dans des rivières ou mares (risque de bilharziose).
Le laisser jouer avec des animaux errants (risque de rage).

Avion avec enfant

Le voyage en avion d'un bébé ou enfant

Prendre l’avion avec un bébé ou un jeune enfant demande quelques précautions, mais avec un peu d’anticipation, le trajet peut se dérouler en toute sérénité. Il faut savoir qu’en dessous de 2 ans, un bébé n’a pas de siège attribué (sauf si vous achetez une place) et voyage par défaut sur les genoux d’un adulte accompagnateur. Selon la durée du vol, cela peut être fatigant : il est donc essentiel de bien anticiper organisation, confort et formalités pour que l’expérience reste agréable pour toute la famille. Voici l’essentiel des conseils pratiques à connaître avant de décoller.

1. A quel âge un bébé peut-il prendre l'avion ?

Un bébé peut voyager en avion dès 7 jours pour un vol court-courrier, et généralement à partir de 3 semaines pour un long-courrier. Toutefois, certains pédiatres recommandent d’attendre 2 à 3 mois pour un premier vol long. En cas de doute (prématurité, pathologie ORL, bronchiolite récente), demandez toujours l’avis de votre médecin.

2. Attention aux tympans

Le décollage et l’atterrissage sont les moments les plus délicats : la variation de pression fait souffrir les petites oreilles. Comme bébé ne sait pas décompresser, vous pouvez l’aider en le faisant téter ou boire de l'eau (sein, biberon ou tétine).

Astuce : nettoyez son nez avant le vol et juste avant la descente. Un rhume peut rendre le voyage très douloureux.

3. Attention à la climatisation

Même sous les tropiques, il fait souvent frais dans les cabines ! Glissez toujours une petite couverture et un bonnet dans le bagage cabine. Les courants d’air peuvent vite incommoder un nourrisson.

4. Changer et nourrir un bébé en avion

Pas de panique : tous les avions, même low-cost, disposent d’une table à langer. Les aéroports sont également bien équipés.
Côté repas, certaines compagnies proposent des petits pots ou des menus bébé sur demande (Air France, Emirates, etc.). Pensez à réserver au moins 24 h avant le départ. Sinon, prévoyez vos propres repas : les hôtesses peuvent chauffer un biberon ou un petit pot.

5. Qui peut accompagner un bébé en avion ?

Un bébé doit toujours voyager avec un adulte responsable. Si vous partez avec deux nourrissons, il faut impérativement deux adultes : un passager ne peut accompagner qu’un seul bébé à la fois.

6. Combien coûte un billet d'avion pour bébé (- de 2 ans) ?

Un bébé de moins de 2 ans ne paie pas le plein tarif puisqu’il n’occupe pas de siège. Mais le billet n’est pas toujours gratuit : les compagnies appliquent une taxe ou un pourcentage du tarif adulte.

Air France : gratuit en France métropolitaine, réduction à l’international
Compagnies régulières (KLM, Lufthansa, Qatar Airways, etc.) : env. 10 % du tarif adulte
Low-cost (Ryanair, EasyJet, Transavia, Vueling, etc.) : entre 20 € et 40 € par trajet

Bonne nouvelle : dans la plupart des cas, le billet inclut un bagage en soute et la poussette.

7. Les nacelles nourrissons dans les avions

Sur les vols long-courriers, les compagnies proposent parfois des nacelles (ou bassinet en anglais). Il s’agit de petits lits-coffres fixés à la cloison devant les rangées centrales, qui permettent à bébé de dormir allongé pendant le vol.

Elles sont destinées aux nourrissons de moins de 8 à 10 kg (jusqu’à 70-75 cm en général). C’est une vraie solution de confort pour les parents comme pour l’enfant : bébé peut dormir paisiblement, vous avez les mains libres et vous évitez de l’avoir sur les genoux tout le voyage.

Quelques points importants :

Les nacelles sont en nombre très limité : pensez à les demander dès la réservation et présentez-vous tôt à l’enregistrement.
Elles ne sont pas utilisables pendant le décollage, l’atterrissage ou en cas de turbulences : dans ces moments-là, bébé doit être attaché sur vos genoux avec la ceinture fournie par l’équipage.
Certaines compagnies facturent la réservation, d’autres la proposent gratuitement (souvent pour les vols long-courriers).

8. Réserver un siège pour bébé

En dessous de 2 ans, un bébé n’a pas de siège attribué et voyage automatiquement sur les genoux d’un adulte accompagnateur. Cela peut sembler pratique au départ, mais sur un long-courrier, rester dix heures avec un bébé sur les genoux devient vite épuisant, notamment lors des repas ou si l’enfant a du mal à dormir.

Si votre budget le permet, vous pouvez parfaitement réserver un siège pour bébé. Comptez environ 30 à 50 % du tarif adulte pour ce siège supplémentaire. Attention : certaines compagnies n’autorisent pas la réservation en ligne d’un siège pour un enfant de moins de 2 ans. Dans ce cas, il faudra contacter directement le service client par téléphone pour finaliser la réservation.

9. Siège auto et harnais pour bébé en avion

Pour qu’un bébé de moins de 2 ans voyage sur un siège individuel, il est obligatoire de l’installer dans un dispositif homologué : soit un siège auto, soit un harnais CARES. Ces équipements assurent confort et sécurité, tout en respectant les normes aéronautiques.

Le siège auto pour l'avion : largeur maximale 44 cm (42 cm en première rangée d’Economy). Il se fixe avec la ceinture de sécurité. Il peut être placé dos à la route au décollage et à l’atterrissage, puis tourné face à l’avant en croisière.
➜ Modèle recommandé : Siège auto avion homologué CARES.
Le harnais CARES : utilisable pour les enfants de 10 à 20 kg et jusqu’à 100 cm. Très pratique et peu encombrant, il se fixe directement sur le dossier du siège de l’avion.
➜ Modèle recommandé : Harnais avion CARES homologué FAA/EASA.

Selon la classe de voyage, les règles diffèrent :

En Economy, siège auto et harnais sont acceptés.
En Premium Economy, seul le siège auto est autorisé.
En Business et en La Première, les sièges individuels pour enfants de moins de 2 ans ne sont pas permis, en raison de la configuration des fauteuils. Dans ce cas, votre bébé doit voyager sur vos genoux avec la ceinture spéciale fournie par l’équipage.

➜ Mon conseil : contactez toujours la compagnie aérienne avant le départ pour confirmer que votre siège auto ou harnais sera accepté à bord. Même homologués, certains modèles peuvent être refusés !

10. Combien coûte un billet d'avion pour un enfant de + de 2 ans ?

Dès l’âge de 2 ans, un enfant doit obligatoirement occuper son propre siège dans l’avion. Les compagnies aériennes appliquent parfois des réductions spécifiques, généralement jusqu’à 12 ans.

Compagnies classiques : certaines, comme Air France, accordent jusqu’à 15 % de réduction sur les vols domestiques et jusqu’à 33 % sur les vols moyen et long-courriers.

Compagnies low cost : aucune remise n’est proposée dès que l’enfant a fêté ses 2 ans. Le billet est au tarif adulte.

➜ Mon conseil : Comparez toujours sur Skyscanner le prix total d’un vol avec enfant. Les compagnies low cost affichent souvent un billet enfant au même prix qu’un adulte, mais ajoutent ensuite des frais (bagages en soute, poussette, choix des sièges, repas à bord…). Les grandes compagnies, elles, incluent généralement ces services et proposent parfois des réductions enfants. Résultat : un billet “plus cher” à première vue peut finalement revenir moins coûteux et bien plus confortable pour voyager en famille.

11. Le voyage en avion d'un enfant non-accompagné

Si votre enfant doit voyager sans adulte accompagnant, il existe souvent un service "mineur non accompagné" (UM) proposé par les compagnies aériennes.

Pour beaucoup de compagnies :

Le service UM est proposé dès l’âge de 4 ans sur les vols domestiques, et dès 5 ans pour les vols internationaux.
Les enfants doivent être inscrits au service UM avant le départ, et des frais supplémentaires peuvent être exigés, de 30 € à 90 € selon la distance et la compagnie.
Pour les vols nationaux en France (y compris vers les DOM), les enfants de 4 à 11 ans doivent voyager comme UM avec prise en charge par l’équipage.
Au-delà de 12 ans (voire 14 ou 15 selon la compagnie), le service devient souvent facultatif, l’enfant peut voyager seul sans “UM”, ou bénéficier de l’accompagnement selon demande.

Train enfant

Les voyages en train d'un bébé ou enfant

Voici tout ce qu’il faut savoir pour voyager sereinement en train en famille, que ce soit avec la SNCF, Eurostar ou Thalys.

1. Quels services pour un bébé ou enfant dans le train ?

Les trains grandes lignes (TGV, Intercités, Eurostar) sont généralement équipés d’un espace à langer dans les toilettes.

Pour les repas, le personnel du bar peut réchauffer un biberon ou un petit pot au micro-ondes.
Sur certains trajets, des cabines dédiées aux familles permettent de voyager plus tranquillement avec de jeunes enfants. Ils disposent d'espaces familles avec coin jeu, bagagerie pour poussettes, prises électriques, et parfois un chauffe-biberon.

2. Quel tarif pour les voyages des bébés et enfants en train ?

Bonne nouvelle : voyager en train avec des enfants reste assez économique.

Moins de 4 ans : votre enfant peut voyager gratuitement s’il est sur vos genoux.
➜ Si vous souhaitez qu’il ait son propre siège (pratique pour installer un siège auto ou simplement pour plus de confort), la SNCF propose le Forfait Bambin, un billet à 9 € maximum. Chez Eurostar, une place pour un petit de moins de 4 ans coûte 65 € A/R.
De 4 à 11 ans : les enfants paient en général 50 % du tarif adulte sur les TGV et Intercités, sous réserve de places disponibles. Avec Eurostar, le prix est fixe : 65 € A/R pour les 4-11 ans entre Paris et Londres. Sur Thalys, la réduction est similaire, autour de -50 %.

➜ Astuce pratique : la Carte Avantage Famille de la SNCF garantit des réductions pour les enfants et pour les adultes qui voyagent avec eux, ce qui peut rendre le voyage bien plus avantageux.

3. Enfant non accompagné en train

Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent pas voyager seuls sans accompagnement officiel.

La SNCF propose le service Junior & Cie (ex JVS), qui prend en charge les enfants de 4 à 14 ans inclus :

Encadrement par des animateurs spécialisés.
Départs depuis 120 gares pendant les vacances scolaires, et une vingtaine de gares le week-end.
Tarif : à partir de 32 € par trajet, en plus du billet de train. Réduction si plusieurs enfants voyagent ensemble.

Les voyages en bus / autocar d'un enfant

En Amérique latine ou en Asie, le bus longue distance est souvent l’option la plus économique et pratique, y compris pour les familles. Les compagnies proposent souvent des bus de nuit confortables, avec sièges inclinables voire couchettes.

Prévoyez de quoi occuper et rassurer l’enfant : couverture, collation, jeux calmes.
Pensez à l’hydratation et aux vêtements adaptés (la climatisation est parfois forte).
Attachez votre enfant et profitez des pauses pour le faire bouger.

Selon les compagnies, les enfants peuvent bénéficier de réductions (jusqu’à 50 %). Les conditions pour voyager seul varient : beaucoup d’opérateurs refusent les mineurs non accompagnés sans service dédié.

➜ Pour un aperçu concret, découvrez mon témoignage sur les bus de nuit colombiens avec un enfant.

Checklist sac enfant

La liste pour faire le sac d'un enfant

La liste pour faire le sac de votre enfant

Une fois cette page parcourue, il ne vous restera plus qu’à préparer le sac de voyage de votre bébé ou de votre enfant. Pour les préparatifs de toute la famille, pensez aussi à consulter ma check-list de voyage.

Et si vous cherchez de l’inspiration, découvrez récits de voyages en famille, où je partage mes aventures avec mon fils aux quatre coins du monde.

Auteur :

Philomène Martinelli

Je suis exploratrice du monde depuis vingt ans et j’ai créé le blog Globe-Trotting en 2011 pour partager mes itinéraires, mes conseils pratiques et mes cartes illustrées. Je voyage avec mon fils aux quatre coins du monde depuis plus de dix ans. Au fil des départs, j’ai appris à choisir des destinations adaptées, à préparer les valises, à anticiper la santé et les imprévus… Je partage mes méthodes et mes check-lists pour aider les parents à partir sereinement avec un enfant, du bébé à l'ado, pour profiter vraiment du voyage en famille.