Semuc Champey, c'est une enfilade de piscines turquoise en cascades qui brillent comme des diamants bleus au beau milieu de la jungle luxuriante du Guatemala. Un des plus beaux sites du pays qui offre une marche dans la forêt tropicale et une baignade absolument divine dans les bassins paradisiaques.
Découvrir le Semuc Champey
Ce bijou de la nature se situe au cœur d'une jungle épaisse dans le département d'Alta Verapaz, près de la ville maya de Lanquín. Semuc Champey se traduit par « où la rivière se cache sous les pierres» en langage maya. Ces piscines d'eau turquoise d'une profondeur de trois mètres au maximum sont réputées pour ses baignades exquises.
Le Semuc Champey se compose d'un pont naturel de calcaire de 300 mètres, sous lequel passe la rivière Cahabón. C'est au sommet de ce pont que se trouve la série de bassins en cascade.
Les frais d'entrée sont d'environ 50 Quetzal soit 6 €. Une fois votre billet en poche, vous ferez une randonnée de 45 minutes pour accéder au mirador, un point d'observation qui offre une vue panoramique imprenable sur le site composé de sept piscines.
Pour atteindre le point de vue sur ce paysage spectaculaire, il faut traverser une jungle épaisse et emprunter des chemins parfois glissants et de nombreux escaliers. Prévoyez une gourde d'eau, de bonnes baskets et des vêtements légers.
La vue des piscines en cascades s'offriront à vous comme un mirage !
Une fois sur place, prévoyez d'y passer une demi-journée pour vous récompenser des efforts effectués et barboter dans les eaux tièdes en contemplant ce petit paradis.
Comment se rendre au Semuc Champey ?
Ci-dessous la carte qui vous permet de localiser le Semuc Champey au Guatemala entre Bélize, Honduras, El Salvador et Mexique. La ville la plus proche est Lanquin, accessible en passant par Coban si vous venez de la capitale ou de Florès.
Rejoindre le Semuc Champey en bus
Si vous venez par vos propres moyens en transports publics, vous devrez d'abord rejoindre Lanquin, petite ville de backpackers à une heure de route des cascades du Semuc Champey. Il existe des minibus au départ des grandes villes du Guatemala et notamment la capitale, la ville d'Antigua ou de Flores. Je vous conseille de les réserver un peu en avance si vous en avez la possibilité :
➜ Réserver un bus pour le trajet Guatemala City > Lanquin
➜ Réserver un bus pour le trajet Antigua > Lanquin
➜ Réserver un bus pour le trajet Flores > Lanquin
Plan du Semuc Champey
Ci-dessous le plan de Semuc Champey et des hôtels que je vous recommande à proximité. Les hôtels que je vous indique possèdent tous un système de navette pour vous conduire au Parc des Semuc Champey et pour vous récupérer.
Les meilleurs hôtels de Semuc Champey pour loger dans un cadre sauvage à proximité des chutes sont les suivants. J'ai logé dans le premier mais j'ai pu faire le tour des deux autres qui m'ont aussi charmée :
Utopia Eco Hotel, à 15 minutes en voiture de l'entrée (système de navettes) une vue incroyable sur la jungle, ambiance backpackers, yoga, vegan avec des bungalows rudimentaires et des dortoirs. Excellente cuisine et ambiance décontractée.
Greeengo's Hotel, de beaux bungalows avec une jolie piscine et un service soigné, tout près de l'entrée
El Portal Hotel, le plus proche de l'entrée des Semuc Champey, une vue plongeante sur le fleuve et des chambres économiques
La majorité des agences touristiques proposent un passage par ce site réputé comme étant le plus beau du Pays. Nous avons voyagé avec l'agence voyageguatemala.com, donc nous notre chauffeur nous a conduits sur les lieux depuis Guatemala City (une journée de route).
Comment se rendre au Semuc Champey depuis Lanquin ?
Une fois à Lanquin, vous trouverez facilement un pickup plein à craquer qui transporte les touristes en maillot de bain.
Si vous avez votre propre véhicule, prenez garde, on accède au Semuc Champey uniquement avec un bon 4×4 et le terrain, boueux et glissant, est généralement très sportif sur quelques portions entre Lanquin et l'entrée du parc.
Où loger aux Semuc Champey ?
Pour vous rendre au parc des Semuc Champey, vous avez le choix entre loger à Lanquin (et rouler environ 1 h jusqu'au portail d'entrée) ou bien dormir dans un lodge en pleine nature sur le chemin qui mène au Semuc Champey. Les deux options ont des avantages et dans tous les cas les logements seront rudimentaires et l'eau chaude n'est pas toujours au rendez-vous.
Voici trois hôtels que je vous recommande pour dormir dans un cadre exceptionnel tout près de l'entrée :
1. L' Utopia Eco Hotel
Nous avons choisi un éco lodge proche de l'entrée du site, un lieu qui nous a subjugué par son décor, sa vue sur la jungle et ses huttes en pleine jungle le long de la rivière.
➜ Il s'agit du Utopia Eco Hotel, un établissement tenu par des occidentaux, ambiance yoga vegan internationale, très sympathique. Nous y avons rencontré des voyageurs au long cours du Monde entier et l'ambiance communautaire du lieu est vraiment très agréable.
A l'Utopia Eco Hotel, notre bungalow était rudimentaire, dans un cadre des plus sauvages, dans une nature luxuriante et avec une vraie douche chaude et ça, ça n'a pas de prix !
➜ Je vous invite à réserver votre bungalow au Utopia Eco Hotel en avance car ils sont très prisés !
2. Greengo's Hotel
L'hôtel Greengo's propose de charmants bungalows "tipis" colorés et une piscine. Une équipe super chaleureuse et un design flashy dans les dortoirs et les bungalows. A 5 minutes de l'entrée des Semuc Champey
➜ Je vous invite à réserver votre bungalow au Greengo's en avance car ils sont très prisés !
3. El Portal de Champey
El Portal de Champey : vous ne pourrez pas loger plus près de l'entrée ! De beaux jardins en étages, une belle piscine, une vue imprenable sur le fleuve et sur le pont qui conduit aux chutes. Des chambres économiques simples (dortoirs ou bungalows).
➜ Je vous invite à réserver votre chambre au Poral de Champey en avance car ils sont très prisés !
Où déjeuner près des Semuc Champey ?
A quelques minutes de l'entrée des Semuc Champey, je vous conseille vivement d'aller vous régaler au "Mi Rancho", une paillote qui propose un buffet des spécialités locales de la région.
