Partir pour un safari en famille en Afrique est une expérience excitante et mémorable, mais il est crucial de se poser les bonnes questions. Quel est l'âge minimum recommandé pour emmener un enfant en safari ? Et que faut-il prévoir pour garantir une expérience enrichissante et sûre pour toute la famille ? Quel pays privilégier pour le premier safari d'un enfant en bas âge ou d'un adolescent ? Découvrez tout ce que vous devez savoir pour rendre inoubliable votre prochaine aventure en safari avec vos petits explorateurs.
Dans cet article, je vous liste les aspects pratiques, sanitaires et émotionnels à prendre en compte et je vous livre mes conseils sur la manière d'organiser un safari adapté aux enfants. Découvrez comment un safari peut devenir une expérience éducative et mémorable pour toute la famille. Avec une planification soigneuse et une attention particulière à la sécurité et au confort des enfants, un safari en famille offrira, aux petits et aux grands, une connexion profonde avec la savane sauvage de l'Afrique.
Quel âge pour qu'un enfant parte en safari ?
Les safaris en Afrique en famille offrent une expérience incomparable de découverte de la vie sauvage, mais la question de l'âge approprié pour y emmener un enfant reste souvent sujette à débat. Entre les moments d'émerveillement devant les majestueux animaux sauvages et les considérations pratiques liées à l'attention requise, il est essentiel de prendre en compte divers facteurs avant de planifier un safari en famille.
Au minimum, les enfants devront être capables de rester assis plusieurs heures dans un véhicule tout-terrain.
Parce que le safari nécessite du calme et de la patience, certains opérateurs de safaris recommandent généralement un âge minimum de 6 ou 7 ans. Certains enfants peuvent acquérir la capacité de rester calmes et concentrés dès l'âge de 5 ans, tandis que d'autres pourraient être plus difficiles à gérer, voire même rendre le safari impossible. A chaque parent de prendre en considération les capacités de leurs enfants.
Pourquoi attendre les 7 ans pour faire un safari ?
Lorsqu'il s'agit de décider si un enfant est prêt pour un safari en Afrique, la maturité joue un rôle essentiel. Les parents doivent considérer attentivement les intérêts et la capacité de leur enfant à rester calme et concentré pendant de longues périodes d'observation des animaux sauvages.
Avec l'arrivée de "l'âge de raison", les enfants peuvent supporter des trajets en véhicule de plusieurs heures, sans se plaindre de ce qui peut les gêner. De plus, ils atteignent un âge où ils peuvent rester calme et concentré pour observer les animaux, ce qui est un facteur déterminant pour que le périple en famille soit agréable pour tous.
Au-delà de 7 ans, les enfants sont plus susceptibles de comprendre et d'apprécier l'expérience tout en respectant les consignes de sécurité.
Je recommande même d'attendre 9 ou 10 ans si vous le pouvez. Ils auront la taille requise pour se hisser au toit ouvrant du 4x4, les muscles suffisants pour s'accrocher quand la jeep vacille sur les pistes cahoteuses, la conscience des dangers et des précautions à prendre et surtout, la résistance à la fatigue nécessaire à un tel périple.
Je suis partie au Kenya pour une semaine de safari avec mon fils de 9 ans, je dois dire que je me suis réjouie chaque jour d'avoir attendu cet âge. Plus jeune, le voyage aurait été bien moins confortable pour lui et moi !
C'était un safari monoparental merveilleux et inoubliable que je vous détaille ici.
Cependant, chaque enfant est unique et les parents doivent évaluer attentivement la maturité et les intérêts de leur enfant avant de partir en safari. Certains enfants plus jeunes peuvent également profiter de l'expérience, surtout s'ils ont un intérêt marqué pour la nature et les animaux sauvages.
Des safaris adaptés aux familles avec de jeunes enfants peuvent proposer des activités spéciales et des itinéraires plus courts pour répondre aux besoins des plus petits tout en assurant leur sécurité.
Voyager avec un bébé en safari
Embarquer un enfant de moins de 3 ans dans une aventure safari peut sembler compliqué au premier abord, mais tout dépend de la durée du voyage. Vous pouvez évidemment envisager de partir dans les réserves africaines avec votre bébé, à condition de prévoir de nombreuses pauses, des explorations courtes et une visite au ralenti. Et puis renseignez-vous sur la proximité avec un service médical en cas de complications. Votre priorité sera votre bébé, tant pis si vous ne dénichez pas le lion au lever du soleil, tant que votre progéniture est en bonne santé, c'est tout ce qui compte.
En tant que parents, vous connaissez mieux que quiconque les besoins de votre enfant, et vous pouvez prendre des mesures pour garantir son confort et sa sécurité pendant le safari. La plupart des lodges et des camps de safari sont bien équipés pour accueillir les familles avec de jeunes enfants, y compris les bébés. Ils peuvent fournir des lits bébé sur demande. Et puis, aucun parc national ni réserve ne vous interdira d'y accéder avec un bébé.
J'ai réalisé un safari au Sri Lanka avec mon fils de 2 ans, ce qui est différent d'un safari en Afrique, principalement pour la proximité avec les villes. Notre safari dans le parc Uda Walaxwe n'a duré que quatre heures et nous étions proches de notre hôtel et d'un hôpital, ce qui est bien différent d'un safari au Kenya, en Namibie ou en Tanzanie, les distances étant souvent bien plus longues.
Lorsque vous voyagez avec un bébé en safari, il est avant tout essentiel de prendre en compte la protection contre le soleil et les insectes (contre le risque de paludisme). Assurez-vous également d'apporter des vêtements appropriés tels que chapeaux et vêtements à manches longues anti UV.
Assurez-vous d'avoir suffisamment de provisions et une bonne trousse médicale pour toute la durée de votre safari, car les magasins peuvent être rares dans les régions reculées des parcs nationaux et des réserves d'Afrique.
Prenez en compte le changement de régime alimentaire qu'un voyage à l'étranger imposera à votre bébé. Apportez quelques portions de choses qu'il aime particulièrement et prévoyez une bonne trousse à pharmacie, une trousse de premiers secours et donnez-lui des probiotiques pour préserver au mieux sa santé en voyage. Consultez toujours un médecin avant de prendre votre décision.
Comment organiser un safari adapté aux enfants ?
Organiser un safari adapté aux enfants nécessite une planification minutieuse et une attention particulière aux besoins et aux intérêts des plus jeunes voyageurs. Si vous estimez que votre enfant est prêt pour vivre l'aventure d'un safari, voici les règles à respecter pour que le périple se déroule au mieux.
Un programme adapté et accessible
Le programme d'un safari est souvent intense, mais il est crucial de le rendre accessible aux enfants. Prévoyez des itinéraires flexibles avec des arrêts fréquents pour permettre aux enfants de se dégourdir les jambes et de se reposer si nécessaire. Pensez avant tout à l'expérience que vous offrez à votre enfant, pour que le séjour se déroule sans stress. Imposer un rythme trop soutenu pourrait impacter tout le voyage. Il est donc préférable de rester plusieurs nuits au même endroit par exemple, et de prévoir des journées de repos entre les journées d'exploration.
Des horaires adaptés
Vous ne pourrez pas savoir comment de jeunes enfants s'adapteront aux longs vols internationaux, au décalage horaire et aux heures de réveil tôt le matin. Des vacances safari démarrent toujours au lever du jour. Vous devrez donc réveiller les enfants à 6 heures du matin, alors que leur rythme biologique leur réclamera peut-être de dormir davantage.
Prévoyez donc des vols avec des horaires confortables pour mieux gérer le jet lag et assurez-vous de planifier un jour ou deux de repos avant de partir sur les pistes poussiéreuses des safaris.
Un véhicule confortable et sécurisé
Choisissez un véhicule tout-terrain confortable et sécurisé, équipé de sièges adaptés à l'âge des enfants. Assurez-vous que la Jeep dispose de fenêtres ouvertes et d'un toit ouvrant pour permettre une observation facile des animaux et de l'environnement.
Choisissez un 4x4 équipé d'un frigo pour y conserver des boissons et des en cas au frais.
Un guide pédagogique et compétent
Optez pour un guide qui parle la langue des enfants et qui adopte un discours pédagogique adapté à leur niveau de compréhension. Un guide expérimenté peut captiver l'attention des enfants en leur enseignant des faits intéressants sur la faune et la flore locales. Précisez à votre agent de voyage que vous souhaitez une aventure accessible aux petits, afin qu'il y attache une attention particulière.
Des vaccins bien à jour
Lorsque vous planifiez un safari en Afrique avec votre enfant, il est essentiel de prendre en compte les vaccinations recommandées pour votre destination. La vaccination contre l'hépatite A est souvent recommandée pour les voyages en Afrique, même si elle n'est pas obligatoire. De plus, certaines régions exigent une vaccination contre la fièvre jaune, alors assurez-vous de vérifier les exigences spécifiques du pays que vous visiterez.
En ce qui concerne le paludisme, il est important de prendre des mesures préventives. Consultez un professionnel de la santé pour obtenir des recommandations sur les médicaments antipaludéens appropriés pour votre enfant.
Une bonne asssurance voyage
Indispensable lorsque vous voyagez avec un jeune enfant, l'assurance voyage vous permettra d'être assisté rapidement en cas de besoin. Particulièrement au cours d'un voyage en Afrique dans une zone isolée, l'assistance peut réellement vous éviter des galères sans noms pour accéder à des soins.
Chapka Assurance propose le forfait "Cap Assistance" . Cette garantie couvre la prise en charge des frais médicaux à hauteur de 500 000 euros, le rapatriement 24h/24 et 7 jours/7 et le coût des annulations jusqu’à 8000 euros.
Des espaces de détente et de loisirs
Choisissez un lodge ou un campement qui offre des espaces de détente pour enfants, tels qu'une piscine, une aire de jeux ou des activités adaptées à leur âge. Ces installations permettront aux enfants de se divertir et de se détendre après une journée passionnante de safari.
Des collations et des rafraîchissements
Prévoyez des en-cas et des boissons pour les enfants pendant les safaris pour éviter qu'ils ne deviennent affamés ou déshydratés. Une panne de voiture, une intempérie ou un autre évènement pouvant créer des immobilisations longues, ne partez jamais sans provisions !
Une tenue confortable et adaptée
Veillez à ce que les enfants portent des vêtements confortables et adaptés au climat, y compris des chaussures robustes pour les activités en plein air. N'oubliez pas d'emporter des chapeaux, des lunettes de soleil et de la crème solaire pour les protéger des rayons UV.
Pour mon fils de 9 ans, j'ai acheté cette chemise de safari et un chapeau à larges bords. J'ai prévu des pantalons légers et des t-shirts kaki ou beige, couleurs préconisées pour ne pas attirer les moustiques et ne pas effrayer les animaux. J'ai également prévu des chaussures fermées et une paire de tongs. Sans oublier le maillot de bain, indispensable pour les lodges !
➜ A lire : Comment s'habiller en safari ?
Des accessoires d'observation
Fournissez aux enfants un guide des animaux à observer dans les parcs visités et des jumelles adaptées à leur âge pour qu'ils puissent observer la faune de près. Encouragez-les à garder un journal de bord ou à prendre des photos pour documenter leurs découvertes. Ils partiront alors à la recherche des Big Five et des milliers d'animaux qui peuplent les réserves africaines.
Surveillance et sécurité constante
Il est impératif de garder les enfants sous surveillance étroite en tout temps, en veillant à ce qu'ils ne se retrouvent jamais seuls à l'extérieur et à rester à proximité. Les animaux sauvages peuvent être imprévisibles, ce qui rend crucial le respect strict des règles de sécurité. En éduquant les enfants sur les comportements sécuritaires à adopter en safari et en restant vigilants face aux dangers potentiels de la vie sauvage, les familles peuvent profiter pleinement de leur expérience tout en garantissant la sécurité de leurs enfants.
De plus, les logements doivent être correctement fermés pour empêcher l'accès aux animaux sauvages, avec des portes et des fenêtres bien verrouillées, en particulier pendant la nuit.
En outre, il est crucial d'éloigner les enfants des zones dangereuses telles que les marécages, les cours d'eau et les zones où les animaux sauvages pourraient se cacher, tout en leur expliquant les dangers potentiels et en s'assurant qu'ils comprennent l'importance de respecter les règles de sécurité.
Il est essentiel de rappeler aux enfants de ne jamais sortir du véhicule sans permission et de rester assis pendant le trajet.
➜ Vous pouvez aussi consulter la liste des choses à prévoir en Safari.
Quel pays d'Afrique pour un safari avec enfant ?
Lorsqu'il s'agit de choisir un pays d'Afrique pour un safari avec des enfants, plusieurs destinations s'offrent à vous. Voici un bref descriptif de chaque destination propice aux safaris en famlille :
Kenya
Le pays le plus proche de l'Europe pour un safari est le Kenya.
Le temps de vol entre la France et Nairobi est d'environ 8 heures + les escales.
➜ Je vous conseille Air France qui propose des vols directs entre Paris et Nairobi.
Le Kenya est célèbre pour ses vastes réserves et ses parcs nationaux, notamment le parc national du Masai Mara, où les enfants peuvent voir de près les célèbres Big Five ainsi que d'autres animaux emblématiques de l'Afrique. Sans oublier le parc d'Amboseli et son incroyable panorama sur le Kilimandjaro.
Au Kenya, les distances entre les parcs sont très longues, prévoyez des trajets de plus de 6 heures d'une réserve à l'autre. Vous pouvez aussi prendre des vols internes pour réduire le temps passé sur les routes.
Tanzanie
La Tanzanie, proche du Kenya, offre également des opportunités de safari exceptionnelles, notamment dans des parcs renommés tels que le parc national du Serengeti et le cratère du Ngorongoro.
Les vols entre Paris et la Tanzanie impliquent au moins une escale, Le temps de vol entre la France et la Tanzanie est d'environ 11 heures + les escales.
Il existe de grands parcs dans le nord et dans le sud du pays, vous permettant de rejoindre celui qui est le plus proche de votre aéroport d'arrivée.
L'avantage de la Tanzanie est la possibilité de terminer le séjour en famille sur la paradisiaque île de Zanzibar.
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Afrique du Sud
L'Afrique du Sud est souvent recommandée pour les familles en raison de son infrastructure touristique particulièrement développée, de ses parcs nationaux renommés tels que le parc national Kruger et le parc national Pilanesberg.
Le temps de vol entre la France et l'Afrique du Sud est d'environ 11 heures + les escales.
➜ Je vous conseille Air France qui propose des vols directs entre Paris et Johannesbourg
Johannesburg est à environ 5 à 6 heures de route du Kruger, mais il existe des vols intérieurs pour atterrir au plus près du parc.
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Namibie
La Namibie est réputée pour ses vastes étendues sauvages, ses déserts époustouflants et sa faune diversifiée.
Les vols entre Paris et la Namibie impliquent au moins une escale, Le temps de vol entre la France et la Namibie est d'environ 11 heures + les escales.
➜ Je vous conseille Air France qui propose des vols directs entre Paris et Johannesbourg
Les enfants peuvent découvrir en Namibie des paysages uniques tels que les dunes de sable du désert du Namib et observer des animaux adaptés à ces environnements extrêmes. Cependant, le climat désertique du pays nécessite une adaptation aux fortes chaleurs qui se font ressentir en journée.
C'est une destination idéale pour un voyage en self drive avec une tente sur le toit qui est plutôt adapté aux safaris avec adolescents.
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Botswana
Le Botswana propose des safaris hors des sentiers battus des plus extraordinaires. C'est selon moi une des plus belles destinations pour observer la faune de la savane africaine, principalement au parc Chobe, à l'entrée de la Bande de Caprivi.
Les vols entre Paris et le Botswana impliquent au moins une escale, Le temps de vol entre la France et le Botswana est d'environ 11 heures + les escales.
C'est une destination que je vous conseille de combiner avec la Namibie pour un voyage en toute liberté lors d'un Autotour en Afrique Australe. Vous avez alors une ou deux tentes sur le toit pour faire dormir toute la famille, ou même des nuits en lodges luxueuses selon votre besoin en confort.
Vous pouvez aussi réaliser ce circuit avec un chauffeur, mais, comme pour la Namibie, je recommande ce voyage aux ados plutôt qu'aux petits enfants.
Cependant, le pays est bien moins doté que ses voisins en infrastructures, rendant le voyage avec de jeunes enfants plus risqué, en cas de maladie ou d'accident.
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Pourquoi offrir un Safari en Afrique à un enfant ?
Partir en safari offre à un enfant bien plus qu'une simple excursion. C'est une expérience qui éveille la curiosité innée et l'esprit d'aventure qui sommeille en lui. En explorant la nature sauvage, l'enfant découvre un monde d'une richesse incroyable, où chaque rencontre avec la faune et la flore est une leçon vivante. Les safaris offrent aux enfants l'opportunité de voir de près des animaux majestueux dans leur habitat naturel, et de développer un profond respect pour l'environnement qui les entoure. Ces aventures en plein air laissent des souvenirs durables, nourrissant l'imagination et la créativité, tout en enseignant des leçons précieuses sur la vie, la diversité et la préservation de notre planète.
Dès leur arrivée sur le sol africain, les enfants sont souvent fascinés par les couleurs vibrantes et les parfums envoûtants qui remplissent l'air.
Chaque journée est une nouvelle aventure, que ce soit lors d'un safari, de la visite des marchés d'artisanat animés, ou en visitant des villages où ils peuvent échanger des sourires et des gestes amicaux avec les locaux. Ces expériences élargissent leur horizon et leur offrent une perspective différente sur le monde, les sensibilisant à la diversité culturelle et à la beauté de la nature.
Plus qu'un simple voyage, c'est une véritable leçon de vie, nourrissant leur curiosité, leur tolérance et leur appréciation pour la richesse du monde qui les entoure.
Comme le disent ces citations célèbres, "La nature est le plus grand livre d'apprentissage pour les enfants" et "Les voyages forment la jeunesse", un safari sera une source inépuisable d'émerveillement et d'apprentissage pour chaque enfant explorateur.