Itinéraire de voyage en Amérique du Sud 

Arrivée à la capitale sur la côte pacifique et aride du Pérou. Nous avons passé trois jours à arpenter tous les quartiers de Lima, mais plus particulièrement Barranco, Cercado et Pueblo Libre. Une ville bouillonnante qui nous a plus immédiatement...

 

Les journées remplies de visites culturelles et de miradors, les soirées occupées par des fiestas, des concerts, des dîners savoureux, cette ville mérite vraiment de s'y attarder un peu.

Nous avons rejoint Arequipa en bus de nuit.

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Une fois sur place, nous avons visité cette ville blanche entourée par les volcans, son centre historique avec sa place des Armes et sa cathédrale majestueuse mais surtout  son sublime couvent Santa Catalina dans lequel nous avons passé la majorité de notre temps.

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La ville regorge de bâtiments baroques construits dans une pierre volcanique blanche, le sillar. 

C'est encore en bus de nuit que nous avons  effectué le trajet jusqu'à Cuzco, point d'entrée pour le Machu Picchu et les ruines incas.

 

La magie de Cuzco s'est effectuée rapidement avec ses toits à perte de vue au cœur du majestueux récif montagneux, ses nombreuses ruelles de pierre en escaliers, étroites et escarpées.

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Nous avons occupé nos journées par deux jours de longues promenades dans la ville à en explorer les recoins et les monuments, une journée au Machu Pichhu évidemment et une autre à Chinchero.

Une découverte extraordinaire, un site mystique que l'on connait depuis toujours en photos mais qui, une fois sur place, offre un instant magique hors du temps. 

 

Nous avons pris un billet qui inclut l'aller-retour bus + train depuis Cuzco mais après la visite nous faisons la descente à pied jusqu'à Agua Calientes.

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Le temps était couvert et il y a eu une averse lorsque nous sommes arrivés. Nous avons décidé d'échapper au guide pour faire la visite à contresens, ce qui a été une riche idée car nous étions vraiment seuls tout au long de notre promenade entre les ruines.

Chinchero est un ancien village inca qui possède de sublimes terrasses.

 

Pour nous rendre à Chinchero, nous avons fait un aller retour en stop (empruntant un taxi illégal au final)  depuis Cuzco. Nous y avons passé une longue matinée, environ cinq heures au total.

 

Pour cette balade sous le soleil, nous étions seuls car les cars de touristes s'y rendent l'après midi. Nous avons pu apprécier les vestiges mais également les champs aux alentours, les rencontres avec les artisans et les éleveurs de lamas. Un incontournable selon moi.

Depuis Cuzco nous avons pris un bus de nuit pour Puno.

 

A notre arrivée, nous avons eu le droit à la fantastique Fiesta de la Virgen de la Candelaria ! Nous avons dansé toute la journée en regardant les défilés de toutes les couleurs et en buvant des bières avec les locaux. sous un soleil de plomb. 

 

Puis, nous avons effectué une sortie assez courte sur les îles Uros dans une ambiance un peu "attrape touristes" car nous n'avions pas pris assez de renseignements avant le départ et que nous avons pris le tarif le moins cher. Cependant, ces îles flottantes valent le coup d’œil et la sortie en pirogue tressée est superbe.

Depuis Puno au Pérou, nous avons emprunté un bus pour traverser la frontière bolivienne et atteindre Copacabana sur le bord du Lac Titicaca, point de départ pour notre excursion sur la Isla del Sol.

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Ici, les ruelles sont agréables à découvrir. Dans la rue principale près de la plage, il y a plusieurs boutiques d'artisanat et des bars restaurants dédiés aux touristes, dans un cadre sympathique. Nous avons découvert la superbe Basilique Notre-Dame de Copacabana à ne pas manquer et nous avons eu le droit à un concert de rock endiablé jusqu'au petit matin, inoubliable !

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Avant d'embarquer sur le lac, nous avons posé nos sacs à l'hôtel afin de ne pas partir trop chargés sur l’île du soleil. 

A 2 heures en bateau depuis Copacabana, nous avons passé 3 nuits sur cette île somptueuse, posée sur le lac Titicaca.

 

Au programme, promenades sublimes à travers les villages et les cultures en terrasses, cerveza au coucher du soleil, truite grillée à tous les repas et nuits chez l'habitant.

 

La Isla del Sol, c'est une île paisible que nous ne voulions pas quitter, les habitants sont particulièrement attachants (les enfants surtout, qui nous ont escortés tout au long de notre séjour). 

Partant de Copacabana, nous avons atteint La Paz après 4 heures de bus. Nous sommes restés ébahis devant la quantité de bâtiments construits sur la pente accidentée de cette capitale tentaculaire...

 

La vie grouille dans la capitale, de quoi occuper nos journées sans peine entre le marché des sorcières, la basilique, la Plaza Murillo, les miradors et le musée de la coca.

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C'est ici que nous avons réservé notre excursion au Salar d'Uyuni et dans le Sud Lipez pour rejoindre le Chili.

 

La Paz fut une étape fascinante... et bruyante !

La route pour Uyuni au départ de La Paz a été épique. Partis de La Paz à 21h, le bus s'est embourbé au petit matin. Nous avons mis 4 heures à nous sortir d'affaire et sommes arrivés à midi.

 

Une fois arrivés à Uyuni, nous avons fait le tour de la ville et j'ai beaucoup aimé cette petite étape, paisible et surprenante. Cette ville fantôme offre une expérience unique, les habitants étant coincés dans cette ville transit entre la Paz et le Salar où les gens ne font que passer.

 

Prenez le temps de vous y arrêter et de visiter le marché, de sortir le soir, de parler avec les locaux.. 

Nous partageons un 4x4 avec notre chauffeur (Pedro) et 3 autres backpackers. 

Jour 1 : Nous traversons, assis sur le toit, le salar d'Uyuni inondé. Nous y passons 3 heures. Puis, nous découvrons le cimetière de trains. Un paysage extra terrestre rythmé par les lagunes : Laguna Colorada, Laguna Hedionda, Cañapa, Chiarkota, Honda.

Jour 2 : Au petit matin nous rejoignons les Geysers, c'est spectaculaire et l'odeur de souffre presque irrespirable... Pour s'en remettre on se baigne dans une source chaude à plus de 35° tandis que l'air est à moins de 15 ! Exquis... Sur notre route on passe par le désert de Dali et l'arbol de Piedra, paysages surréalistes !

Jour 3 : Nous découvrons la laguna verde et laguna blanca pour finir en beauté ! Puis, nous quittons notre team à la frontière direction le Chili !

Le passage de la Bolivie au Chili est assez brutal, l'ambiance de San Pedro est très touristique comparé au désert que nous venons de quitter.

 

Les sites aux alentours sont nombreux (Vallée de la Luna, Vallée de la muerte, de nombreux salars, des lagunas, des déserts...) mais, revenant d'une traversée bolivienne magique, nous nous sommes contentés de humer l'ambiance de la ville, de passer des soirées festives autour d'excellents repas avec les nombreux backpackers qui se sont arrêtés ici.

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C'est une ville agréable mais bien plus coûteuse que tout ce que nous avions connu jusqu'à présent. Nous avions initialement prévu de rejoindre Antofagasta directement mais un local nous a parlé de Pica et nous avons décidé d'y faire un crochet.

Depuis San Pedro, nous avons pris un bus pour Calama et loué un petit 4X4 direction Pica, oasis atteint après 5 heures de traversée du désert...

 

Lors de ce séjour à Pica, nous avons découvert des endroits incroyables et inattendus comme cet oasis planté en plein milieu du désert aride de Tarapacá, ces manguiers, orangers et citronniers qui poussent près des sources chaudes et j'en passe...

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C'est à Pica que nous avons fait les meilleures rencontres, deux chiliens qui tenaient un bar dans le jardin de leur maison familiale. Ils nous ont emmenés découvrir les perles de la région et ce n'est pas ça qui manque pour ceux qui aiment les déserts.

Nous devions rejoindre Antofagasta donc nous sommes passés par Iquique, étrange ville balnéaire entre mer et désert, abritant une immense dune de sable en bord de route et un cimetière pour chiens face à l'océan.

 

Nous avons passé notre journée à partir à la rencontre des commerçants et habitants, nous avons goûté au curieux sandwich au poulpe et fromage et nous avons passé la soirée à boire des verres avec un chilien ravi de voir des touristes dans son bled. 

 

Puis, nous avons longé la côte de Iquique à Antofagasta, elle a peu d'intérêt en soi mais nous en avons apprécié le caractère insolite. 

Nous avons atterri à Antofagasta car nous avions réservé un vol pour Ushuaïa et que mon cousin y était installé avec sa copine chilienne. Nous avons donc profité de son appartement. 

 

A Antofagasta, on s'est demandé pourquoi le Mall et le Mac do ont été posés si vilainement sur la plage, l'architecture est affreuse et la ville n'a rien à proposer à part la fabuleuse "Main du désert" à une heure de route de là.

 

Puis, en ville, nous avons fait l'énorme erreur de tenter une baignade dans l'océan... les eaux sont très polluées, c'était... poisseux !  

Nous avons profité d'une très longue escale pour goûter aux nuits de Buenos Aires et à ses terrasses animées ! Nous avons eu le temps de parcourir à pied le quartier de La Boca et de Palermo et de dîner un repas inoubliable à base d'empanadas et d'asado (viande grillée). Nous goûtions pour la première fois la viande argentine et ce n'est pas un mythe c'est exceptionnel. Puis nous avons terminé notre escapade avec un bon cocktail sur une musique endiablée, entourés d'argentins et de backpackers qui ne voulaient plus quitter la ville. 

 

Cela nous a coûté un aller-retour en taxi mais ça valait le coup ! Notre vol décolle à l'aube, nous dormons donc 2 heures à même le sol de l'aéroport...

Ushuaïa, sur l'archipel de la Terre de Feu, est la pointe la plus méridionale de l'Amérique du Sud, elle est surnommée le "bout du monde". Ici, les principales activités sont de longues croisières aux tarifs beaucoup trop élevés pour nous.

 

Notre plan initial était de nous rendre au Cap Horn en 5 jours puis de revenir à Punta Arenas. Mais le prix (1800€ minimum!) nous a vite calmés.

 

Désœuvrés un moment, nous avons au final pleinement profité de sorties en mer dans le Canal de Beagle, de la rencontre des manchots à la Pinguinera et des longues marches dans le parc national. Et puis, nos soirées ont été occupées par la dégustation de fruits de mers.

 

C'est en cherchant comment occuper la semaine qui nous restait que nous avons décidé de nous rendre à El Calafate en avion pour 130€.

Après avoir découvert la très sympathique ville de El Calafate, nous nous sommes rendus au célèbre Périto Moreno sur lequel nous nous sommes initiés à la marche sur glace. Ce glacier est impressionnant au possible, j'aurais pu passer des journées à le contempler.

 

Le lendemain nous sommes partis pour une longue croisière dans le parc de Los Glacieres, la journée entière sur un bateau qui nous a permis de voir des icebergs et paysages glacés incroyables.

 

Cette étape improvisée fut magique, elle nous en a simplement mis plein la vue !

Nous avons rejoint Torres del Paine à l'occasion d'un trajet qui nous conduisait à Puerto Natales en minibus. Nous avions réservé depuis El Calafate un transport incluant la demi journée à Torres del Paine.

 

Cet immense parc se découvre généralement en plusieurs jours (avec des possibilités de faire de longs treks, du camping, du kayak, de l'équitation) mais le temps nous manquait.

 

Lors de notre randonnée, nous avons tout de même pu admirer les emblématiques  3 tours de granite qui ont donné leur nom au parc, mais aussi les lagunas, les cascades (salto grande) et autres merveilles. Nous étions entourés de guanacos et de condors... Un parc qui mérite vraiment de s'y attarder.

A Puerto Natales, nous avons surtout apprécié la Costanera, une longue avenue côtière et ses superbes paysages sur le Canal Señoret quii relie le Golfe Almirante Montt au Seno Última Esperanza. On a regardé les bateaux passer, les cygnes à col noir et les couchers de soleil sur la Péninsule Antonio Varas.

 

Nous avons profité du calme de ce port de pêche pour nous reposer, nous balader dans la ville qui est vraiment jolie et pour nous régaler de viande grillée dans les restaurants de la ville !

C'est ici que nous prenons notre vol retour pour Paris ! A Punta Arenas, ville du bout du Monde, les vents rendent fous ! Ils sont violents et présents du matin au soir. Nous sommes partis à la découverte de la ville le matin, sa grande place et son mirador.

 

Puis, nous avons occupé notre demi journée par une excursion à la Pinguinera dans  le Parc National Isla Magdalena dans le Détroit de Magellan. Cette 'île est surpeuplée de pingouins, c'était vraiment hallucinant !

 

Et puis, est venue l'heure de nous rendre à l'aéroport pour un long trajet retour vers la France avec une escale en Espagne à Madrid...