Le Salar d'Uyuni (ou Salar de Uyuni en espagnol) est un désert de sel gigantesque qui se situe à plus de 3500 m d'altitude en Bolivie. Près de la frontière chilienne. le Salar d'Uyuni est considéré comme le plus grand désert de sel du monde, couvrant une superficie de plus de 10 000 km². Lorsqu'il est sec, vous verrez à perte de vue un sol blanc et craquelé. Lorsqu'il est sous l'eau, inondé par les pluies, il se transforme en miroir gigantesque ! C'est incontestablement un des plus beaux paysages de Bolivie.
Découvrir le Salar d'Uyuni
Désert de sel en altitude
Salar signifie désert de sel. Uyuní est une ville du département de Potosí, elle s'élève à une altitude de 3 670 mètres, toute la Bolivie étant elle même perchée sur un haut plateau au cœur de la cordillère des Andes.
Le Salar d'Uyuni est le plus grand désert de sel du monde, à lui seul, il représente un tiers des réserves de lithium exploitables de la planète ! Sa formation remonte à plus de 10 000 ans, quand l'étendue d'eau salée était une partie du Lago Minchin, un lac préhistorique géant.
Les visiteurs viennent observer ce paysage hors du commun qui semble d'étendre à l'infini mais aussi y observer des formations géologiques étonnantes telles que des grottes de sel et des volcans éteints.
Miroirs et illusions d'optique
Quand il est inondé, il se transforme en miroir géant ce qui vous donne une bonne raison de visiter la Bolivie hors saison ! Le désert de sel offre des étendues de sel blanc immaculé, faisant le bonheur des photographes, avec des reflets de lumière sur les surfaces salines qui créent des illusions d'optique fascinantes.
La Isla del Pescado
L'Isla del Pescado, littéralement "île du Poisson" tire son nom de la forme de la colline. Elle s'élève au beau milieu du salar d'Uyuni et est recouverte de cactus géantissimes (de plus de 10 mètres de hauteur !). Lorsque l'eau inonde le salar, ce monticule devient une île ! La Isla del Pescado est totalement déserte et ne possède aucune infrastructure permettant un accueil touristique.
L'Hôtel de sel
L'hôtel de Sal Playa Blanca entièrement construit en sel est le point de rendez-vous du salar. Une halte incontournable même si vous n'y passez pas la nuit.
➜ Pour vous faire un kif en dormant dans un hôtel de sel, je vous recommande l'Hôtel de sel Luna Salada.
Localisation du Salar d'Uyuni
Ci-dessous le pan qui vous permet de localiser la ville d'Uyuni et le salar d'Uyuni en Bolivie.
Comment se rendre au Salar d'Uyuni
Rejoindre la ville d'Uyuni
Pour rejoindre Uyuni, rien de plus simple. Comme partout en Bolivie, les bus grouillent et il y a aussi un aéroport à deux minutes.
En bus
Privilégiez le bus de nuit si vous venez de La Paz et prévoyez des réserves en eau et en nourriture en cas de panne dans le désert (ce qui nous est arrivé).
➜ Bus de La Paz à Uyuni : 9h en bus de nuit à réserver ici
En avion
Uyuni est doté d'un petit aéroport pour les touristes plus pressés ou effrayés par la durée du voyage par la route. Le vol dure une heure et vous dépose à 2 km d'Uyuni
➜ Vol de La Paz à Uyuni : 1 heure - à acheter ici
Aller de Uyuni au Salar
En 4x4 pour une journée
Depuis Uyuni, il vous faudra un 4X4 pour vous rendre au Salar. Si vous êtes un aventurier, vous en louez un mais vous pouvez simplement partir en Jeep avec un petit groupe pour une journée.
➜ Une journée au Salar : Réservez ici un 4X4 avec guide pour une journée
En excursion de 3 Jours dans le Sud Lipez
La plus belle façon de découvrir le Salar d'Uyuni est de traverser la province du Sud Lipez en 4X4 avec chauffeur/guide pour un périple de 2 à 3 jours au départ d'Uyuni. Vous découvrirez ainsi le salar d'Uyuni mais aussi les paysages désertiques époustouflants des alentours (lagunes multicolores, geysers, sources chaudes, désert de pierre...). Ci-dessous la carte du trajet que je vous recommande pour découvrir le Salar de Uyuni mais aussi toute la région incroyable aux environs.
➜ Pour savoir comment organiser ce périple, rendez-vous sur ma page sur la traversée du Salar d'Uyuni et du Sud Lipez en Bolivie
➜ Les agences ne manquent pas, vous pouvez vous rendre sans aucune réservation à Uyuni pour un départ le lendemain. Ou bien réservez votre 4X4 en avance si vous avez un planning serré.
Voici un aperçu des paysages lunaires que vous découvrirez lors de cette excursion de 2 ou 3 jours.
Notre chauffeur Pédro était au top et nous avons fait une partie du trajet sur le toit de la jeep, les yeux écarquillés de bonheur.
Voyage en Bolivie
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