Le trajet en train de Ella à Kandy (ou de Kandy à Ella) est un incontournable lorsque l'on voyage au Sri Lanka. Parce que les paysages verdoyants depuis les fenêtres de ce train bleu, sont absolument sublimes et que la vie bouillonne dans les wagons. Au fil des rails défilent par les portes fenêtres, à toute vitesse, des panoramas à couper le souffle, sur les champs de thé, les plantations d'épices, les temples, les cascades et les rivières. Un trajet ferroviaire mythique qui vous conduit au cœur de l'île.
Cette route est souvent décrite comme l'un des plus beaux trajets ferroviaires du monde.
C'est bien plus qu'un simple mode de transport, c'est une aventure immersive qui permet de découvrir le cœur et l'âme du Sri Lanka. Les interactions avec les locaux, les vues spectaculaires et le rythme lent du voyage en train créent une expérience inoubliable.
Voici, en quelques mots et photos, mon expérience sur la voie ferrée la plus réputée du Sri Lanka :
Comment se passe le trajet Ella - Kandy ?
Kandy-Ella en train : 6 à 7 h
Prendre le train de Ella à Kandy dure 6h30 environ, et passe par 23 petites gares ! Vous pouvez décider de le réaliser d'une traite ou de faire des haltes en chemin.
Paysages saisissants
Dès que le train quitte la gare, il serpente à travers les collines, offrant des vues imprenables sur les vallées en contrebas. Les fenêtres et les portes du train, laissées ouvertes, permettent de sentir la brise fraîche et de s'immerger pleinement dans le paysage environnant.
Prendre le train de Ella à Kandy, c'est traverser une série de paysages parmi les plus enchanteurs du Sri Lanka. Les vastes plantations de thé, avec leurs rangées ordonnées de buissons verdoyants, forment un panorama saisissant.
En traversant des forêts tropicales denses, le train offre des vues sur des cascades majestueuses, sur des vallées profondes et le long de rivières scintillantes, révélant des scènes sereines de la vie rurale sri lankaise. Puis, à mesure que le train grimpe en altitude, les montagnes majestueuses du centre du Sri Lanka dominent l’horizon. Un spectacle incessant !
Sourires et rencontres
Si vous pensez à un trajet de six heures dans un train de type TGV, vous ne pouvez que vous dire "Que c'est long et monotone", oubliez tout ce que vous savez sur le train !
Prendre cette ligne ferroviaire mythique, c'est l'assurance de recevoir de nombreux sourires et de répondre aux nombreuses questions posées par les locaux curieux de rencontrer des voyageurs.
Tout au long du parcours, vous entamerez des discussions avec les locaux, mais aussi dans toutes les langues, car les voyageurs viennent des quatre coins du Monde.
Et puis, vous serez salués et inondés de sourires, notamment par certains enfants qui attendent de voir le train passer depuis leurs maisons ou sur le bord des rails.
Portes ouvertes
Une des particularités du voyage, ce sont les portes toujours ouvertes.
Les passagers peuvent donc voyager les pieds dehors. Certains locaux font même le voyage accrochés aux portes. Faites très attention, car même si voyager de cette façon est agréable au possible, c'est extrêmement dangereux !
En six heures, je ne suis pas restée assise plus d'une heure ou deux, car j'ai passé mon temps près des portes fenêtres, là où les vibrations sont les plus fortes, et là où les paysages sont les plus appréciables... Entre les wagons, on discute et on boit du thé, en se partageant des cacahuètes.
Vendeurs ambulants
Pendant le trajet, des vendeurs ambulants passaient régulièrement pour vendre du thé, des fruits ou des en cas épicés. Dès que le train s'arrêtait en gare, de nouveaux vendeurs accouraient.
En bref, ce trajet de six heures est passé tellement vite !
Prix et Classes du train Ella-Kandy
Que vous fassiez le trajet dans le sens Ella - Kandy ou Kandy -Ella, peu importe, le tarif reste le même.
Il existe trois classes pour faire ce voyage, les prix sont incomparables et le confort varie évidemment en fonction du prix.
Je vous recommande, dans la mensure du possible, de faire ce trajet en deux temps, afin de tester plusieurs classes. Car voyager en troisième, en seconde ou en première, est une expérience incomparable ! À moins de voyager avec un enfant ou une personne fragile, la première classe garantit beaucoup de confort (avec climatisation) mais coupe totalement de la réalité de la grande majorité des locaux.
Optez-donc de préférence pour la 2nde classe pour une expérience immersive et confortable à la fois ! Et la 3ème pour un court trajet, car elle est souvent surchargée.
Attention, la seconde classe se remplit très vite, il faut absolument vous y prendre en avance
3ᵉ classe : Placement libre (sans siège garanti), pas de ventilation, 2€ environ
2ᵈᵉ classe : Placement numéroté, ventilation, 3€ environ
1ʳᵉ classe : Placement numéroté, air conditionné, 8€ environ
1ʳᵉ classe avec Wagon panoramique : Placement numéroté, air conditionné, grande vitre, 12€ environ
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Dans quel sens ? Ella-Kandy ou Kandy-Ella ?
La majorité des voyageurs font le tour du Sri Lanka dans le sens des aiguilles d'une montre. C'est à dire qu'ils partent vers le nord pour finir sur les plages du sud. J'ai fait deux voyages au Sri Lanka et j'ai pris le train dans les deux sens. De mon expérience, le train est moins emprunté par les touristes dans le sens Ella-Kandy.
Quoi qu'il en soit, le trajet reste le même que vous montiez du sud au nord ou que vous descendiez du nord au sud.
Je ne pense pas que ceci doit être un élément décisif pour la préparation de votre itinéraire. Donc ma réponse, c'est peu importe, tant que vous ne ratez pas cette expérience, tout va bien !
Stations desservies sur le trajet Ella -Kandy
Le train qui effectue le trajet Ella - Kandy dessert 22 gares entre la gare de départ et d'arrivée. Les arrêts sont furtifs dans les petites bourgades et plus longs dans les grandes stations. Parfois, il faut attendre 30 minutes à un arrêt, car il n'y a qu'une seule voie sur certaines portions, donc s'il y a croisement, il faut faire un peu preuve de patience.
Voici la liste des arrêts dans le sens allant de Ella à Kandy :
Diyatalawa
Idhalgashinna
Ohlya
Patipola
Ambewela
Nanu Oya
Great Western
Watakooa
Talawakella
Kotogala
Hatton (arrêt pour l'Adam's Peak)
Rozela
Watawala
Galboda
Inguru Oya
Nawalapitiya
Ulapane
Gampola
Peradeniya Junction
Sarasavi Unya
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Si vous en avez le temps, descendez à la gare d'Haputale à seulement deux stations d'Ella. C'est un des villages les plus authentiques sur la ligne.
➜ À Haputale, vous pourrez faire de superbes randonnées dans les plantations de thé et prendre des cours de cuisine réputés.
Les gares du Sri Lanka
Voyager avec la compagnie des trains bleus "Sri Lanka Railways" vous permet de voyager dans le temps, car les gares sont dotées d'équipement très "vintage", particulièrement esthétiques.
Dans les gares, vous trouverez des revues, illisibles si vous ne comprenez pas le cinghalais, mais qui valent le coup d'œil pour les illustrations !
Le train Ella -Kandy avec un enfant
Si vous vous posez la question, je vous le confirme : Voyager avec un bébé ou un enfant en bas âge en train au Sri Lanka ne pose aucune difficulté, c'est plutôt l'inverse, l'expérience est géniale pour les petits et les grands.
Lorsque mon fils avait 2 ans, nous avons opté pour la seconde classe avec ventilateurs afin de bénéficier d'une place assise garantie.
Pour avoir testé la 3ᵉ classe, on vous laissera toujours une place assise si vous voyagez avec un enfant, mais l'air peut être suffocant. Quant à la 1ʳᵉ classe, elle offre une climatisation, mais elle n'est réservée que par les touristes et quelques locaux privilégiés, l'ambiance est donc très différente.
Mon fils a pu tester la 3ᵉ classe à ses 9 ans, mais nous y étions serrés comme des sardines et donc, difficile d'admirer la vue ! Nous avons donc terminé le trajet en seconde.
Terminus pour nous, direction notre prochaine étape : Deux jours à Kandy
Voyage au Sri Lanka
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