Ella est un charmant petit village de montagne du Sri Lanka, perché dans les nuages à 1000 mètres d'altitude. Entouré de collines recouvertes de plantations de thé, Ella se situe dans la partie sud du Sri Lanka, à 200 km à l'est de Colombo et à deux stations de train d'Haputale. Ella abrite une gare très fréquentée par les voyageurs, car elle permet de prendre le mythique train qui mène à Kandy.
Paradis des backpackers, Ella est doté de nombreuses infrastructures touristiques dont des bars branchés, des restaurants à la cuisine healthy et des boutiques à l'ambiance bohème. Ce village de montagne prisé possède plusieurs sentiers de randonnées, notamment celui du Little Adam's Peak ou celui de l'Ella Rock dans les plantations de thé. On se rend également à Ella pour admirer le très photogénique Nine Arches Bridge, le Pont aux neuf arches emprunté par le train.
Son altitude lui confère un climat plus frais par rapport aux régions côtières du Sri Lanka, ce qui en fait une retraite idéale pour échapper à la chaleur tropicale.
Carte et Plan d'Ella au Sri Lanka
Où se situe Ella ?
Ella est située dans les montagnes du centre du Sri Lanka à une altitude d'environ 1000 mètres. Ce village appartient au district de Badulla, dans la province d'Uva. La carte ci-dessous vous permet de le situer. Ella est à 140 km de Kandy et le trajet en train qui relie les deux villes est une des attractions touristiques majeures de l'île. Pour rejoindre Kandy, vous pouvez également prendre un train depuis Colombo.
Plan d'Ella
Ci-dessous le plan qui vous permet de repérer les sites et activités incontournables d'Ella.
Où loger à Ella ?
À Ella, les hébergements poussent comme des champignons et les meilleures chambres sont rapidement complètes. Voici deux adresses à Ella, selon votre budget et votre mode de voyage, guesthouse de charme ou lodge luxueux.
Hébergement économique
Nous avons passé trois nuits à la très chaleureuse Guesthouse Eminence. Un petit bijou dans un écrin de nature, mais en plein centre-ville, proche des commerces et des restaurants. J'ai adoré la terrasse avec vue imprenable sur la nature et sur le train, l'accueil chaleureux, la décoration des chambres, ornées de belles peintures sri-lankaises et le délicieux petit déjeuner.
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Lodge de luxe
Pour vivre une expérience hors du commun du luxe à la sri-lankaise, l'hôtel incontournable d'Ella se nomme le "98 Resort & Spa". Il est placé au pied du Little Adam's Peak à proximité du centre-ville et propose des bungalows 5 étoiles avec piscine privée et vue époustouflante.
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➜ Vous pouvez aussi consulter la liste des hôtels les mieux notés par les voyageurs à Ella
Que faire et que voir à Ella ?
Ville d'altitude, l'air y est frais et les températures sont bien plus basses que dans le reste du Pays. Vous ne manquerez pas d'occupations à Ella, où je vous recommande de passer deux nuits.
Le centre-ville d'Ella
La rue principale d'Ella, Wellawaya Road, est bordée de cafés, de bars lounge et de restaurants en tous genres. Hôtels et guesthouses ne manquent pas et les backpackers sont à tous les coins de rue. L'artère est poussiéreuse et bruyante, car il y a de nombreux passages de véhicules, mais les terrasses des cafés sont colorées et remplies de hamacs ou de coussins qui appellent à venir y boire un verre. Une ambiance franchement décontractée destinée à charmer les voyageurs.
➜ Mes adresses préférées : The Barn by Starbeans et le Chill Café sur Wellawaya Road
Dans ce brouhaha de commerces touristiques, la vie locale est criante de contrastes, comme le marché alimentaire qui se tient à même le sol, dans les vapeurs des pots d'échappements.
Le Little Adam's Peak
Le Little Adam's Peak est haut de 1140 mètres, il ne doit pas être confondu avec le "vrai" Pic d'Adam, une montagne sacrée (pour les hindous shivaïtes, les bouddhistes et les musulmans) qui culmine à 2240 mètres dans la région de Ratnapura.
Le Little Adam's Peak offre, depuis son sommet, une une superbe vue sur le Ella Rock.
Nous avons marché moins d'une heure pour nous rendre à pied au sommet du petit Pic d'Adam en partant du centre d'Ella. Si vous ne voulez pas marcher trop longtemps, vous pourrez vous contenter de la petite marche de 15 minutes depuis le Flying Ravana où un tuktuk peut vous déposer.
L'ascension est très facile et à portée des enfants car elle se compose principalement de marches et de sentiers sans difficulté.
Une fois la haut la vue est superbe. Un lieu de méditation idéal pour se ressourcer face à ce panorama.
Le Zipline Flying Ravana
Au pied du Little Adam's Peak, Flying Ravana est un parc d'aventures qui propose de nombreuses activités pour les passionnés d'aventure et les amateurs d'adrénaline.
L'activité incontournable d'Ella est le méga Zipline qui vous propulse à plus de 80 km/h sur un parcours de 500 mètres au dessus des champs de thé !
Cette tyrolienne géante est l'une des plus longues d'Asie du Sud-Est et permet de survoler les vallées verdoyantes et les rivières en contrebas à une vitesse palpitante. Et puis, elle dispose de deux câbles, j'ai donc pu réaliser la descente en duo, génial !
La tyrolienne Flying Ravana commence à une hauteur d'environ 130 mètres au-dessus du sol, offrant ainsi une vue panoramique saisissante pendant votre descente.
Comptez environ 30 € par adulte et 20 € par enfant
Les enfants doivent peser plus de 30 kg pour emprunter la tyrolienne
Sur le site du Flying Ravana d'où part la tyrolienne, vous pourrez aussi vous inscrire pour d'autres activités, telles que :
Mur d'escalade
Mini saut à l'élastique (12 mètres)
Mur de rappel (12 mètres)
Quad
VTT
Le Ravana Pool Club d'Ella
Destiné aux voyageurs en quête d'un peu de luxe, ce refuge de bien-être s'inspire de l'architecture balinaise et abrite une piscine "infinite pool" offrant une vue imprenable sur les montagnes verdoyantes. En plus d'un jacuzzi, de lits de soleil et de quelques boutiques, un bar-restaurant est également à disposition des visiteurs.
Ce club équipé d'une piscine avec vue sur les montagnes appartient au domaine 5 étoiles 98 Resort & Spa qui possède des bungalows au pied de Little Adam's Peak.
La balançoire Ella Swing
La balançoire "Ella Swing" se trouve à l'intérieur du Ravana Pool Club elle permet de vous envoler à deux au dessus des vallées verdoyantes. Comptez environ 10 € par adulte
Le Nine Arches Bridge
En rentrant du Little Adam's Peak, nous avons fait un détour par le Pont aux neuf arches à 30 minutes de marche. Une fois sur place, comme les trains passent à des horaires bien précis et assez rarement, nous pouvions nous promener sur les rails. Attention, le chemin qui y mène est raide et glissant, il est préférable d'y aller en baskets.
Ce jour là, il y avait foule, car nous y étions un jour férié ! Nous sommes rentrés au village d'Ella en tuk-tuk, mais vous pouvez le faire à pied si vous avez envie de marcher une heure de plus.
Ella Rock
Perché à 1 041 mètres d'altitude, Ella Rock est la formation rocheuse emblématique d'Ella. C'est d'ailleurs elle que l'on admire lorsque l'on se rend en haut du Little Adam's Peak.
Vous pouvez vous rendre au sommet si vous aimez les randonnées un peu ardues ! Vous serez alors récompensés par des vues à couper le souffle sur les environs pittoresques. Si vous en avez le courage, partez à 4 heures du matin pour y arriver au lever du soleil !!
Voici les instructions pour vous y rendre : Vous devrez partir de la gare de Kithalella, la porte d'entrée vers Ella Rock. Prévoyez 4 heures aller-retour pour effectuer cette marche.
Une fois à la gare de Kithalella, marchez le long des voies ferrées, en direction opposée à Ella, pendant 10 minutes. Après cette courte marche, près d'un imposant rocher bordant les voies, le panneau "Ella Rock" est souvent caché par la végétation. En tournant à gauche après ce repère, vous suivrez un sentier à travers les plantations de thé et les herbes hautes.
La Grotte de Ravana
Si vous avez envie de vous dépenser davantage, vous pouvez partir en excursion découvrir la grotte de Ravana ou Rawana Guhawa. La montée pour se rendre à la grotte est assez difficile par moments, car il faut monter plus de 600 marches pour l'atteindre. C'est l'histoire liée au Rāmāyaṇa qui a rendu ce lieu célèbre car on dit que la grotte a été utilisée par le "démon" Ravana pour y cacher Sita, la femme de Rama. Le véritable intérêt de la balade est de faire un peu d’exercice dans un lieu peu fréquenté et de respirer le grand air une une fois là haut ! A part ça, ne vous attendez à rien d'exceptionnel !
Les Ravana Falls
Les Ravana Falls forment une belle cascade mais ces chutes sont au bord de la route et ce n'est pas un lieu de baignade même si certains locaux s'y tentent. Il y a toujours beaucoup de monde qui s'arrête pour admirer le paysage mais nous sommes repartis assez rapidement !
Le Jardin des épices d'Ella
Dans le centre du village, le Spice Garden offre une jolie parenthèse épicée après les randonnées. Vous ferez une visite guidée de ce jardin parfumé à la découverte des feuilles et graine de curry, piments, poivre, cannelle, cardamone, citronnelle ou coriandre. Un régal pour nos sens ! Nous avons passé une bonne demi heure dans le jardin des épices.
La gare d'Ella, pour le train direction Haputale et Kandy
Le trajet Ella Kandy en train est mythique, il offre des paysages verdoyants exceptionnels durant le voyage qui dure six heures.
Ne manquez pas de vous rendre, à deux stations d'Ella, à la découverte des plantations de thé d'Haputale., depuis la gare d'Haputale ou bien depuis la gare de Bandarawela, à une station seulement d'Ella.
Prévoyez d'acheter vos billets au moins deux jours en avance directement au guichet de la gare d'Ella, surtout si vous avez besoin de climatisation et que vous souhaitez avoir une place dans le wagon 1ère classe. Cependant, je vous recommande plutôt la seconde classe pour laquelle nous avons optée.
Voyage au Sri Lanka
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