Anciennement capitale du royaume bouddhiste de Kandy, cette ville bâtie autour de l'immense lac Bogambara est rafraîchissante et ne manque pas de richesses. Située au cœur des collines centrales du Sri Lanka, Kandy est une ville emblématique connue pour son importance culturelle et historique. Son site majeur est le célèbre Temple de la Dent, un site bouddhiste sacré qui abrite une relique de la dent de Bouddha et qui accueille tous les ans la grande procession d'Esala Perahera. On y découvre également un très impressionnant jardin botanique, un immense marché couvert, et un spectacle de danse traditionnelle s'y joue chaque soir.
Kandy, entourée de montagnes verdoyantes et de plantations de thé, est un véritable havre de paix qui incarne la richesse des paysages sri-lankais. Vous pourrez y déambuler, assister à des danses et des cérémonies religieuses mais également prendre un cours de cuisine traditionnelle. Une étape incontournable lors d'un voyage dans le Triangle culturel du Sri Lanka.
Carte et plan de Kandy
Où se situe Kandy ?
Kandy est une ville située dans les collines du centre de l'île, à une altitude d'environ 500 mètres. Kandy se situe à 120 km de la capitale Colombo. que vous pouvez rejoindre en 4h30 en train.
Plan de la ville de Kandy
Ci-dessous le plan de Kandy qui vous permet de localiser les sites et les activités incontournables, que je vous détaille plus bas dans le paragraphe "Que faire à Kandy ?".
➜ Je vous déconseille de loger en plein centre, excentrez vous un peu pour profiter au mieux du séjour dans un décor verdoyant.
➜ Je vous recommande un superbe hôtel à 15 minutes du centre en tukt-tuk : Le Feel Home Hotel qui porte bien son nom
Que faire et que voir à Kandy ?
Kandy est posée sur un plateau encerclé par des montagnes luxuriantes, recouvertes de plantations de thé et d'une forêt tropicale. C'est l'une des principales destinations touristiques du Sri Lanka en raison de son riche patrimoine culturel, de sa beauté naturelle et de son importance religieuse. Cette ville sri lankaise est principalement visitée pour le temple de la dent du Bouddha, pour le majestueux jardin botanique de Peradeniya et pour son festival annuel de la Perahera, qui est l'un des plus grands festivals bouddhistes du Sri Lanka.
Voici tous les sites à découvrir lors de votre passage ici :
➜ Vous pouvez réserver une visite guidée pour vous laisser porter aux quatre coins de la ville
Le Temple de la Dent de Bouddha
Le site le plus incontournable de Kandy est évidemment le fameux Temple de la Dent qui renferme une dent sacrée de Bouddha. Son nom sri lankais est le Sri Dalada Maligawa et il se nomme "Temple of the tooth Relic". Cest dans ce lieu majestueux que je déroule tous les ans la grande procession d'Esala Perahera.
Il faut s'y rendre entre 17h à 20h pour assister à la "Puja" quotidienne, un rituel d'adoration hindou accompagné d'offrandes de fleurs, de partage de nourriture, de tambours et de processions.
Avant d'y pénétrer, vous pouvez acheter de magnifiques compositions florales pour participer aux cérémonies et faire une donation aux Dieux, pieds nus dans ce décor royal.
Construit au 17ème siècle, le temple est un chef-d'œuvre d'architecture traditionnelle cinghalaise. A l'intérieur, les fidèles sont habillés de blanc, les murs recouverts de feuilles d'or mais surtout de superbes statuettes, sculptures sur bois, peintures et autres ornements finement travaillés.
Tous les soirs une Puja a lieu dans le Temple de la dent, nous restons donc dans l'enceinte du Temple jusqu'à ce que la nuit devienne noire et que les musiciens défilent avec les pèlerins. Une ambiance mystique s'empare des lieux, la ferveur monte au rythme des chants et des percussions.
Ne cherchez pas "la dent" car elle se cache sous 7 reliquaires en forme de cloche, cachés eux-mêmes derrière une porte située derrière une barrière ! C'est devant cette barrière que les pèlerins se recueillent et déposent leurs offrandes.
Les extérieurs sont également superbes et poignants, fumées d'encens et bougies à l'huile de coco donnant une ambiance tellement mystique...
Nous passons par l'"Elephant Museum", créé pour Raja, le Roi des éléphants qui a été empaillé.
Infos pratiques pour le Temple de la dent :
Le Temple ouvre à 5h30 et ferme à 20h
Tarif d'entrée : 2000 roupies pour un adulte
Pour les offrandes, donnez 500 à 1000 roupies
Vous devrez retirer vos chaussures et vous couvrir vos épaules et vos jambes
Faire le tour du lac de Kandy
Le Lac Bogambara de Kandy est un plan d'eau artificiel quioffre une longue balade de plusieurs heures. La partie la plus agréable se situe à proximité du Temple de la Dent. Construit en 1807 par le dernier roi de Kandy, ce lac apporte une touche de sérénité dans un environnement très urbain.
Si vous n'avez pas le courage de faire le tour complet, vous pourrez héler un tuk-tuk pour vous ramener à bon port quand bon vous semblera.
Voir un spectacle au Kandyan Cultural Theater
Le Kandyan Cultural Theater propose tous les soirs un spectacle de danse et de musique traditionnelles sri-lankaises. Assister à ce spectacle touristique offre un aperçu de la culture kandyane à travers des performances artistiques variées. Les danseurs et les musiciens exécutent des danses traditionnelles telles que la danse du tambour, la danse du feu, la danse des masques, la danse des oiseaux et d'autres formes de danses folkloriques et classiques. Les costumes sont colorés, les mouvements gracieux et les rythmes envoûtants.
A 17h, nous étions nombreux à faire la queue pour le show traditionnel qui se joue tous les soirs. J'ai été un peu effrayée dans la file d'attente (mon Dieu, mais dans quoi on s'embarque??) mais au final, j'ai passé un moment sympa parce que mon fils de 2 ans qui est très bon public.
C'est folklorique et ça ressemble un peu trop à un piège à touristes à mon goût mais l'entrée coûte moins de 4€ donc sans regrets.
Infos pratiques pour le Kandyan Cultural Center :
Les spectacles ont lieu tous les jours vers 17h30 et durent environ une heure
Tarif d'entrée : environ 1000 LKR soit environ 6 €
Pour être bien placé, vous pouvez demander à choisir votre place en avance.
Arpenter le Marché couvert de Kandy
Nous avons fait un long tour dans les Halles de Kandy car la vie y est bouillonnante et ce lieu est finalement très peu fréquentée par les touristes. On se perd dans les allées, les vendeurs et vendeuses nous alpaguent avec sympathie. Pour s'y rendre, il faut descendre Market Street en se frayant un chemin dans la foule, car les trottoirs sont souvent recouverts d'étals de marchandise.
Vous pourrez y acheter de nombreux souvenirs à petit prix : tissus, thé, épices, instruments de musique, masques, etc.
Pique-niquer dans le Jardin Botanique de Kandy
Les jardins botaniques royaux de Peradeniya à Kandy sont immenses et je ne suis même pas sûre d'en avoir fait le tour. Pour être honnête, j'ai perdu plusieurs fois mes repères dans ce labyrithne végétal qui n'en finit pas ! C'est un réél paradis de verdure, un endroit passionnant car il possède une variété infinie de plantes, fleurs et arbres incroyables.
Nous avons consacré quasiment une journée entière à la découverte du fameux jardin botanique de Kandy. Nous sommes arrivés à 13h et sommes repartis vers 17 heures pour nous rendre au Temple de la Dent. Nous y avons déjeuné d'un pique-nique sur l'herbe et notre fils y a fait la sieste car c'était l'endroit idéal... Au final, nous y sommes donc restés 4 heures.
Ce qui m'a le plus impressionnée : les bambous géants qui montent jusqu'au ciel, les chauves-souris par milliers, les orchidées de toutes les couleurs et les arbres avec trois troncs ou des racines de vingt mètres de long.
C'est un lieu extrêmement reposant où se retrouvent les couples d'amoureux sri lankais car les recoins à l'ombre ne manquent pas; mais aussi les écoliers qui viennent se défouler sur les pelouses.
Ne manquez pas d'emprunter le pont suspendu du parc.
Infos pratiques pour le Jardin Botanique Peradeniya :
Horaires : de 7h30 à 17h00, tous les jours de l'année
Tarif d'entrée : environ 2000 LKR (10€)
Prendre un cours de cuisine avec Sulochana
Entrez dans la Cuisine de Sulochana en logeant à la superbe Résidence Thotupola à Kandy. J'y ai pris un cours de cuisine, avec mon fils de 9 ans, et nous avons vécu une expérience culinaire immersive au cœur de la cuisine sri-lankaise.
Ce cours de cuisine par Sulochana est tout simplement incroyable. Sulochana est une excellente enseignante qui prend le temps d'expliquer en détail toutes les épices et les techniques de préparation à l'ancienne.
Nous avons réalisé différentes poudres de curry, préparé de nombreux légumes et du poulet dans des pots en argile cuits au four, avec des cuillères faites à partir de coquilles de noix de coco.
Après avoir appris tous les secrets du Rice and Curry, nous l'avons dégusté, face à un paysage incroyable.
Infos pratiques pour la Cooking Class :
Cette activité a été organisée par l'agence franco-Sri-lankaise Mai Globe Travels, dans le cadre d'un circuit de 15 jours au Sri Lanka, réalisé sur mesure.
Lieu : Chez Sulochana, à 15 min de route du centre, dans la Résidence Thotupola
Monter au Kandy View Point
Kandy View Point, également connu sous le nom de "Hanthana View Point", offre une vue imprenable sur la ville de Kandy et ses environs. A une altitude d'environ 1 500 mètres, il est facilement accessible en tuk-tuk depuis le centre-ville de Kandy. La vue est particulièrement belle pendant les heures du lever ou du coucher du soleil.
Assister au Festival de la Perahera
Le festival de la Perahera est un festival bouddhiste très coloré qui se déroule tous les ans pendant 10 jours en juillet août. Il met en scène un défilé spectaculaire composé de musiques et de danses traditionnelles et d'éléphants richement décorés mais aussi des cracheurs de feu, des acrobates et d'autres artistes C'est l'un des plus grands festivals bouddhistes du Sri Lanka et l'un des plus célèbres festivals d'Asie. C'est une expérience unique et fascinante pour les visiteurs qui souhaitent découvrir la richesse de la culture sri-lankaise et assister à un évènement spectaculaire.
Visiter le Ceylon Tea Museum d'Hantane
Le Sri Lanka étant à l'origine du thé de Ceylan, la visite du musée vous en apprendra long sur cette tradition qui rythme le Pays depuis des années. Le Ceylon Tea Museum est en dehors de la ville de Kandy, il se trouve à 3 kilomètres dans les collines, soit un quart d'heure en taxi ou 20 minutes en tuk-tuk.
C'est ainsi l'occasion de respirer l'air pur loin des bruits de la ville. Le musée comporte 4 étages et les terrains qui l'entourent sont aménagés avec différentes cultures de thé. Pour moins de 4 euros l'entrée, vous serez guidés à travers l'histoire du thé de Ceylan, vous saurez tout sur les procédés de fabrication et évidemment vous ferez de nombreuses dégustations. De plus, après la visite vous pourrez découvrir les plantations des alentours.
La visite coûte l'équivalent de 4 euros.
Prendre le train pour Ella
La gare de Kandy se situe à quelques minutes de marche du marché central. Le trajet en train de Kandy à Ella est l'un des trajets ferroviaires les plus pittoresques du Sri Lanka, offrant des vues panoramiques spectaculaires sur les montagnes et les plantations de thé du centre de l'île. Il est recommandé de réserver vos billets de train à l'avance, car les trains peuvent être complets, surtout pendant la haute saison touristique.
Se faire masser dans un spa ayurvédique à Kandy
S'il vous reste un peu de temps, n'hésitez pas à craquer pour un massage ayurvédique dans les nombreux spas de la ville de Kandy.
Programme à Kandy en 2 jours
Voici comment nous avons organisé nos activités en deux jours et trois nuits à Kandy.
1er jour à Kandy :
2ème jour à Kandy :
➜ Vous pouvez réserver une visite guidée pour vous laisser porter aux quatre coins de la ville
Où loger à Kandy ?
A Kandy, il y a une règle d'or, il faut s'écarter un peu du centre, d'au moins 1 kilomètre, pour profiter de la vue panoramique qui vaut vraiment le détour. De plus, le centre ville étant bruyant et pollué, je vous déconseille de loger autour du lac qui, en outre, attire les moustiques !
Je vous recommande deux adresses que j'ai pu tester :
➜ La Thotupola Residence qui propose des chambres douillettes avec une vue imprenable. Le lieu est familial et vous pourrez y prendre le meilleur cours de cuisine de la ville avec l'adorable Sulochana !
➜ Le Fox Kandy, un superbe resort haut de gamme situé dans les hauteurs, avec piscine à débordement et incroyable buffet gastronomique.
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Voyager au Sri Lanka
Après Kandy, nous prenons la route avec un taxi en direction du Rocher de Sigiriya et faisons une halte aux grottes de Dambulla (2 heures de route).
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Merci pour vos recommandations, photos et conseils, jolie découverte, je vais vous suivre sur les réseaux 😊