Negombo est le lieu idéal pour trouver un hôtel pour vos premières nuits au Sri Lanka. En effet, cette ville que l'on appelle Migamuwa en cinghalais est proche de l'aéroport de Colombo, ce qui en fait une étape parfaite pour fuir la foule et la pollution de la capitale dès votre arrivée. Traversée par la lagune d'Egombo, vous découvrirez la ville par une promenade fluviale des plus agréables.
Dans cet article, je vous indique où poser vos valises, car j'ai vraiment trouvé une perle. Puis, je vous donne quelques pistes pour visiter Negombo, son canal, ses plages, ses marchés.
Nombreux sont les voyageurs qui ne prennent pas le temps de découvrir cette bourgade sri-lankaise, faute de temps. Parce que nous étions partis pour un voyage d'un mois au Sri Lanka, nous n'étions pas pressés et nous avons pris le temps de faire le tour de la ville.
1. Présentation de Negombo
De plus, c'est un important lieu économique de l'île, car elle abrite le second plus grand marché au poisson du Sri Lanka. Et puis, elle regorge de plages de sable doré et de hauts palmiers... Pour autant, ce n'est pas une destination balnéaire où vous pourrez vous baigner, car la mer est prisée par la pêche et les forts courants.
La majorité des voyageurs n'y passent qu'une nuit, mais nous y sommes restés deux jours afin de faire le tour de cette charmante ville qui possède de nombreux atouts. Nous n'avons donc passé que 48 heures à Negombo mais j'aurais pu y passer un jour de plus, car la ville m'a conquise ! Par son ambiance paisible et authentique et par la quantité de ses restaurants en bord de plage. Une excellente entrée en matière pour un séjour Sri Lankais !
Si vous hésitez entre Colombo et Negombo pour votre première nuit, je pense que la question ne se pose pas ! C'est absolument ici que vous devez vous arrêter et prendre le temps d'y vivre au moins deux jours pour vous imprégner de son ambiance et partir à la découverte de cette ville qui possède de nombreux atouts !
2. Plan de la ville de Negombo au Sri lanka
Voici le plan de la ville de Negombo, ce qui vous permet de situer les lieux que je vous indique ci-après. Comme vous pouvez le voir sur le plan, mon hôtel est le long de la grande plage, je n'ai pas trouvé meilleur emplacement !
3. Où dormir à Negombo ?
Nous avons posé nos sacs à la Morning Star Guesthouse qui se trouve juste à côté de la plage, un endroit idéal pour se réveiller dans un jardin tropical au cœur de Néegombo. Nous avons immédiatement apprécié l'accueil chaleureux du personnel ainsi que la beauté du jardin et la qualité des chambres. J'ai eu un tel coup de cœur pour cet hôtel paradisiaque que j'y suis retournée pour notre dernière nuit dans le pays.
Une piscine dans ce jardin d'Eden a fait mon bonheur chaque matin. Le petit déjeuner est copieux et délicieux. Un havre de paix pour débuter un voyage au Sri Lanka dans la bonne humeur.
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4. La plage de Negombo
La Browns Beach (à proximité de notre hôtel) est la plus belle plage des environs. Elle est dédiée à la pêche, rendant la baignade peu propice, attendez plutôt les plages du sud pour vous jeter à l'eau. La Browns Beach permet d'observer les nombreuses embarcations traditionnelles qui s'éloignent au large, rentrent d'une sortie en mer ou envahissent la longue bande de sable. Ces coques rendent la balade au bord de l'eau vivante et pleine de rencontres et permettent de voir la vie sri lankaise de près.
Pour démarrer notre première journée, après une balade sur la plage, on s'est régalés d'un curry de poisson les pieds dans le sable dans un des nombreux restaurants de plage.
5. Les monuments de Negombo
Cette cité multi-ethnique et multiculturelle est dotée de nombreuses richesses, car elle possède 25 églises catholiques romaines, ce qui lui vaut l’appellation de "Petite Rome". Nous avons demandé à un chauffeur de tuk tuk de nous montrer les lieux emblématiques de la ville pour commencer notre découverte.
1. La St Mary Church
Cette cathédrale est le bâtiment religieux central de la ville de Negombo, c'est l'une des plus grandes cathédrales du Sri Lanka et son plafond vous fera lever la tête longuement ! Nous avons pu assister à la fin d'une messe avec les chants qui s'élevaient, c'était très beau.
2. L'Angurukaramulla Temple (Bodhirajaramaya)
Son nom exact est le "Angurukaramulla Raja Maha Viharaya Temple", un lieu sacré bouddhiste attire continuellement de nombreux fidèles qui parcourent des kilomètres pour s'y reccueillir et y faire des donations. La ville étant majoritairement catholique (à 90%) ce ne sont pas les locaux qui occupent ce lieu. Les œuvres sculpturales et les peintures sur la vie du Bouddha valent franchement la visite.
3. Le Dutch Fort
Ce lieu n'a rien d'extraordinaire, car il est en ruine, la visite n'est pas incontournable si ce n'est pour entendre son histoire mouvementée. Les Portugais, les Hollandais et les Britanniques se sont battus pour lui, ce qui en fait un symbole majeur. Le fort a été démoli et ses pierres ont servi à construire un pénitencier. Cependant, la balade qui vous mènera jusqu'ici est agréable, car elle vous conduit près de l'embouchure de la lagune. Vous finirez sur l'Esplanade
Ce sont les trois principaux lieux de la ville qui n'est pas grande. Les monuments étant peu visités par les touristes, vous serez probablement seuls avec quelques locaux.
6. Le Dutch Canal de Negombo
Nous avons embarqué le second matin pour une balade fluviale sur le Dutch Canal qui est une abréviation de son nom complet, le "Hamilton Dutch Canal" qui longe le lagon de Negombo
Nous avons payé l'équivalent de 20 € pour la croisière privée (nous étions deux adultes et un enfant). Départ à 8 heures pour un itinéraire de 4 heures avec Hasher et son embarcation tout confort. On vogue sur le canal hollandais, bordé de maisons de fortunes, palmiers, papyrus et bougainvilliers ornant les deux rivages. On croise des hérons par dizaines, des kingfishers, ces oiseaux pêcheurs aux impressionnantes couleurs.
Le bruit de notre moteur alerte les habitants qui se ruent en dehors de leurs bicoques pour nous saluer, notre petit bout est ravi dé pouvoir faire coucou à qui le demande !
Pause jus de palme
Hasher nous a proposé de nous arrêter boire un jus de palme récolté directement dans l'arbre puis de goûter au vin de palme fermenté. Un ami à lui, d'au moins 65 ans, a grimpé en haut du palmier (avec une facilité déconcertante) pour remplir sa calebasse d'un nectar aigre dans lequel se sont noyés de nombreuses abeilles. Il me l'a tendu pour que j'y goûte, je l'ai fait par politesse, mais c'était assez ... spécial ! Asher a tenté de nous apprendre à grimper comme un vrai cinghalais, pour ma part, ce fut un échec cuisant.
7. Le marché aux poissons de Negombo
C'est un incontournable de la ville de Negombo mais attention, il faudra se lever très tôt, car le spectacle commence à 6 heures du matin.
Voyage au Sri Lanka
La prochaine étape du voyage, direction les plages du sud de l'île : Unawatuna
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