Matemwe Zanzibar : plage, marées, carte, avis et hôtels testés
- Philomène Martinelli
- 24 févr.
- 12 min de lecture
Sur la côte nord-est de Zanzibar, Matemwe est l’un des villages balnéaires les plus impressionnants de l’île. Une plage immense, presque déserte, un sable blanc éclatant et un lagon turquoise, mais aussi une réalité importante à connaître avant de réserver : les marées structurent complètement la baignade.
À Matemwe, on ne vient pas seulement pour nager. On vient pour marcher des kilomètres dans le lagon, observer les boutres traditionnels, partir en kayak vers les bancs de sable et organiser facilement une excursion vers Mnemba, le grand spot de snorkeling de Zanzibar.
Pendant quatre jours, j’ai séjourné à deux extrémités de la plage, dans deux hôtels très différents, pour comprendre vraiment l’ambiance du village, les distances, les marées et les meilleurs endroits où dormir. Voici mon guide terrain complet pour organiser votre séjour à Matemwe.
Les essentiels pour visiter Matemwe
📍 Où se trouve Matemwe : côte nord-est de Zanzibar, à 1 h de Stone Town et 35 min de Nungwi.
🏖️ Plage de Matemwe : environ 10 km de sable blanc, lagon turquoise et ambiance très calme.
🌊 Marées à Matemwe : baignade surtout à marée haute, à marée basse on marche loin dans le lagon peu profond.
🏨 Hôtels recommandés : Sunrise Beach at Bandas et SeVi Boutique Hotel.
🐠 Snorkeling et plongée : départs faciles vers Mnemba depuis l’embarcadère de Muyuni.
🚲 Se déplacer à Matemwe : à pied, en dala-dala (bus local) ou en taxi.
🏝️ Pour qui Matemwe est idéal : voyageurs cherchant du calme, amateurs de snorkeling et d’hôtels intimistes.
🍹 Vie nocturne : pas d’animation le soir en dehors des bars des hôtels.
🛖 Vie locale : villages swahilis simples, commerces non touristiques et peu de restaurants pour voyageurs.
✅ Durée idéale : 3 à 4 nuits
Où se situe Matemwe ? Carte et distances
Carte de Matemwe à Zanzibar
Sur la carte de Zanzibar, Matemwe se situe sur la côte nord-est de l’île d’Unguja, la grande île principale de l’archipel. Le village est facilement accessible en voiture depuis les deux grands pôles touristiques de l’île : environ 1 heure depuis Stone Town et 35 minutes depuis Nungwi, selon la circulation et l’état de la route.
💡 Pour préparer vos visites autour de la capitale : ➜ Visiter Stone Town
💡 Pour comparer avec les plages du nord : ➜ Mon avis sur Nungwi
À quelques minutes au nord de Matemwe, près de l’embarcadère de Muyuni, partent les bateaux pour de la plongée ou du PMT (palmes masque tuba) dans l’atoll.
Plan des villages de Matemwe
En réalité, la zone appelée Matemwe correspond à une succession de villages alignés le long de la plage sur environ 8 km.
Du nord au sud, on trouve :
Kijambani
Kigomani
Matemwe village
Kilimajuu
Cette configuration explique l’impression d’immense plage continue. On peut parcourir l’ensemble à pied en un peu moins de trois heures et prendre un dala-dala (bus local) pour le retour.
La plage de Matemwe : ce qu’il faut vraiment savoir
L’ambiance et le paysage
La plage de Matemwe est l’une des plus longues de Zanzibar, environ 10 km de sable blanc très fin, avec une ambiance beaucoup plus calme que les plages de Nungwi ou Kendwa.
Ici, pas de bars de plage bruyants ni de jets-skis, seulement des boutres traditionnels, des cocotiers et un lagon immense face à l’atoll.
Les marées à Matemwe
Matemwe a une particularité essentielle à connaître avant de réserver : les marées sont très fortes.
À marée basse, l’eau se retire parfois à plusieurs centaines de mètres. On marche alors dans un lagon très peu profond, parmi les étoiles de mer et les algues. La baignade confortable est surtout possible à marée haute, pendant quelques heures.
À savoir sur les marées :
Amplitude importante, comme sur toute la côte Est de Zanzibar.
Il y a 2 marées hautes et 2 marées basses par jour.
À marée basse, parfait pour marcher dans l’eau chaude et observer la vie marine.
À marée haute, la baignade peut rester limitée (parfois 1 mètre de profondeur).
💡 Pour comparer avec une plage où l’on peut se baigner toute la journée :
Le lagon et le récif
La plage est protégée par un récif de corail qui crée un lagon calme, idéal pour le kayak, la marche dans l’eau et les excursions snorkeling. Les bateaux partent souvent depuis Muyuni, au nord de Matemwe.
Vent et algues
Comme sur toute la côte est, Matemwe peut être ventée, surtout l’après-midi et le soir.
Le vent est plutôt agréable car il rend la chaleur supportable, mais il peut par exemple rendre un dîner difficile si votre table est installée en plein vent.
Des algues peuvent apparaître à certaines saisons, principalement à marée basse. C’est normal à Zanzibar et cela varie selon les périodes.
Les Beach Boys à Matemwe
Comme sur la plupart des plages de Zanzibar, vous croiserez des beach boys, terme utilisé localement pour désigner les vendeurs ambulants qui proposent artisanat, excursions ou services de guide. Certains portent des tenues maasaï et viennent du continent tanzanien, où ils vivent le reste de l’année avant de travailler quelques mois sur la côte pendant la saison touristique. Leur activité constitue une source de revenu importante dans des villages où les emplois restent rares.
À Matemwe, la pression commerciale est très modérée grâce à la longueur de la plage. On peut marcher longtemps sans être sollicité, surtout le matin. L’ambiance est nettement plus calme que sur les plages animées du nord comme Nungwi.
Si vous n’êtes pas intéressé, un simple “hapana asante” en swahili accompagné d’un sourire suffit. N'entamez pas une négociation si vous n’avez pas réellement l’intention d’acheter, car la discussion peut devenir insistante.
Prendre le temps d’échanger quelques mots permet souvent de mieux comprendre la réalité économique des villages de la côte Est, loin des images de carte postale des resorts.
Besoin d’aide pour organiser votre itinéraire à Zanzibar ?
Entre les marées, les distances et le choix des hôtels, organiser Zanzibar n’est pas toujours simple. Je travaille avec une agence locale qui peut préparer un itinéraire sur mesure incluant Matemwe, Stone Town et les plus belles plages.
Où dormir à Matemwe
Lors de mon séjour à Matemwe, j’ai choisi deux hôtels situés aux deux extrémités de la plage pour comparer les ambiances, les distances et les conditions de baignade. Deux adresses très différentes, mais parfaitement adaptées à un séjour calme sur la côte est de Zanzibar.
Le Sunrise Beach at Bandas à Matemwe
Nous avons passé nos deux premières nuits au Sunrise Beach at Bandas, dans un bungalow posé directement sur la plage avec une petite piscine privée. Le décor est élégant sans être ostentatoire, très soigné, avec cette atmosphère intimiste qui fait la réputation des belles adresses de Matemwe.
Au réveil, la vue sur le lagon est spectaculaire. La lumière du matin, les boutres au large et la plage presque vide donnent vraiment l’impression d’être seuls au monde. On comprend vite pourquoi l’hôtel est très prisé pour les voyages de noces et les séjours en amoureux.
L’établissement possède deux grandes piscines, un restaurant gastronomique de très bon niveau et un bar qui organise régulièrement des concerts live. L’ensemble reste calme et raffiné, sans animation envahissante.
J’ai aussi beaucoup aimé la disposition des bungalows, espacés et orientés vers la mer, qui préservent l’intimité.
Et surtout les kayaks mis à disposition pour rejoindre les bancs de sable à marée basse. Nous sommes partis en fin de journée, dans une eau chaude et très peu profonde. Un moment simple mais inoubliable.
Réservez un bungalow sur la plage
➡️ Tarifs et disponibilités ici : Sunrise Beach at Bandas
Privilégiez les bungalows avec petite piscine privée sur la plage.
C’est une adresse idéale si vous cherchez un hôtel romantique, calme, avec accès direct à la plage.
Le Sevi Boutique Hotel à Matemwe (Kigomani)
Pour la seconde partie du séjour, nous avons choisi le SeVi Boutique Hotel, situé au nord de Matemwe, près de Kigomani, face à l’atoll. L’ambiance est différente : moins “les pieds dans l’eau”, plus jardin tropical et architecture design.
Les bungalows sont installés dans une végétation dense, à l’abri du vent du soir qui souffle souvent sur cette côte. C’est un point important à Matemwe. La plage reste proche, mais les chambres sont protégées et très confortables. Gros coup de cœur pour la petite piscine privée et le lit suspendu sur la terrasse.
Le restaurant gastronomique offre une belle vue sur la mer. Selon les jours, le vent peut être fort en soirée et le restaurant se ferme avec des bâches. Cela fait partie de la réalité de la côte est de Zanzibar.
L’hôtel dispose aussi de deux piscines et d’un spa très agréable.
La plage de Kigomani dans les environs de l'hôtel est superbe, comme partout ailleurs sur l'île !
Réservez un bungalow côté jardin
➡️ Tarifs et disponibilités ici : Sevi Boutique Hôtel
Privilégiez les bungalows avec petite piscine privée, idéale pour se rafraichir en toute intimité quand la piscine commune est exposée au vent.
Le SeVi est parfait si vous cherchez un hôtel élégant, au calme, avec jardin tropical et belle vue sur l'atoll.
💡 Pour trouver une adresse qui vous correspond mieux :
Que faire à Matemwe
Matemwe n’est pas une station balnéaire où l’on enchaîne les activités. On vient ici pour prendre le temps, marcher longtemps, observer la vie locale et profiter du lagon. En quatre jours sur place, j’ai compris que le vrai plaisir à Matemwe tient dans les choses simples.
Marcher de Kilimajuu à Kigomani
L’une des plus belles activités à Matemwe est tout simplement de marcher le long de la plage entre les villages, par exemple de Kilimajuu jusqu’à Kigomani. La plage est immense, presque vide, et change complètement selon la marée.
À marée basse, on marche dans une eau chaude jusqu’aux genoux, entre les étoiles de mer et les algues. À marée haute, le sable devient très blanc et compact, parfait pour marcher pieds nus pendant des kilomètres.
💡 Comptez environ 2 h 30 à 3 h pour traverser toute la zone de Matemwe. Pensez à prendre de l’eau, un chapeau et à vérifier l’horaire des marées pour éviter le retour dans l’obscurité.
Faire du kayak jusqu'aux bancs de sable
Parmi toutes les activités possibles à Matemwe, celle que j’ai préférée reste le kayak dans le lagon. Beaucoup d’hôtels prêtent des kayaks gratuitement, notamment au Sunrise Beach at Bandas, et c’est la meilleure façon d’explorer les bancs de sable face à la plage.
À marée basse ou à marée montante, l’eau est chaude, très peu profonde et parfaitement calme. On glisse au-dessus du sable blanc, on croise des étoiles de mer, des nuées d'oiseaux et parfois des pêcheurs dans leurs boutres traditionnels. En fin de journée, la lumière devient dorée et le lagon est presque désert. Nous sommes partis à la tombée de la nuit, dans une eau tiède jusqu’à la taille, un moment simple mais inoubliable.
Conseil terrain :
partez environ 2 h avant la marée haute (le loueur vous conseillera),
mettez des chaussures d’eau pour marcher sur le corail,
prenez une gourde d'eau et une protection solaire,
évitez les sorties par vent fort, fréquent l’après-midi sur la côte est.
Même sans être sportif, c’est une activité accessible à tous et l’une des plus belles façons d'explorer Matemwe en autonomie, entre lagon, récif et bancs de sable.
Explorer le village de Matemwe
À Matemwe, la plage est peu fréquentée par les locaux car beaucoup de resorts sont construits derrière d’épais murs qui limitent l’accès direct à la mer. Le contraste entre le luxe des hôtels et la simplicité des villages est déstabilisant.
Dans certains quartiers, il n’y a pas d’eau courante alors qu’à quelques mètres de là, les voyageurs profitent d’immenses piscines.
Nous sommes allés nous perdre dans les allées de sable de Kigomani au nord de Matemwe, à la rencontre des habitants. Les enfants accourent, on échange quelques mots, des sourires, des fous rires ... des moments sont simples mais précieux.
💡 Demandez toujours l’autorisation avant de photographier, habillez-vous simplement et privilégiez les petits commerces locaux pour soutenir l’économie du village.
Prendre un dala-dala
Pour rejoindre le centre de Matemwe ou circuler sur la côte, nous avons pris un dala-dala, ces minibus locaux qui s’arrêtent partout le long de la route principale. C’est lent, parfois bondé, mais très vivant.
Prix indicatif : quelques milliers de shillings seulement (moins de 0,50 €)
Astuce : prévoyez de la monnaie !
C’est une expérience authentique pour comprendre le quotidien sur l’île.
Déjeuner dans un restaurant local
Dans le centre de Matemwe, nous avons déjeuné au Garden Bob Swahili Restaurant, une petite terrasse en hauteur avec vue sur les cocotiers. Poisson grillé, riz coco, jus de fruits frais… simple et délicieux pour environ 10 à 15 € par personne tout compris.
💡 Préférez le midi, car les restaurants locaux ferment souvent tôt le soir.
Rejoindre l’atoll de Mnemba
Matemwe est l’un des meilleurs points de départ pour rejoindre l'atoll de Mnemba. C’est autour de cette petite île que se situe l’un des plus beaux spots de plongée de Zanzibar. Tous les hôtels proposent une sortie en mer d’une demi-journée ou d’une journée complète vers les bancs de sable et les récifs.
Les bateaux partent souvent de l’embarcadère de Muyuni, à quelques minutes de Matemwe, comptez 20 à 40 min de bateau + 2 à 4 h sur place, soit une sortie qui dure entre 3 h et une journée selon la formule.
Pour tout savoir sur les spots, les prix et les pièges à éviter :
Besoin d’aide pour organiser votre itinéraire à Zanzibar ?
La réussite d'un voyage à Zanzibar tient surtout à l’organisation entre Stone Town, Matemwe et les excursions. Si vous préférez déléguer, je peux vous orienter vers une agence locale sérieuse.
FAQ Matemwe
🚗 Comment aller à Matemwe ?
Depuis l’aéroport ou Stone Town, Matemwe se rejoint en voiture en environ 1 heure selon la circulation. La plupart des hôtels organisent un transfert privé (comptez 40 à 60 USD selon la négociation et la taille du véhicule).
On peut aussi prendre un dala-dala jusqu’à la route principale de Matemwe pour une expérience plus authentique et économique.
🌤️ Quand partir à Matemwe ?
À Matemwe, la météo se joue surtout entre saisons sèches et pluies.
La période la plus agréable s’étend souvent de juin à octobre, puis de janvier à mars : il fait beau, l’air est plus respirable, et la visibilité sous l’eau est généralement bonne pour le snorkeling.
Avril et mai correspondent à la grande saison des pluies, avec des averses plus fréquentes et une humidité lourde. Sur la côte est, le vent est un vrai paramètre, surtout l’après-midi et le soir, ce qui explique pourquoi certains hôtels installent les bungalows en retrait ou protègent les terrasses.
Dans tous les cas, l’eau reste chaude toute l’année, autour de 26 à 29°C.
🌊 Peut-on se baigner à Matemwe ?
Oui, mais pas toute la journée.
Matemwe est sur la côte est de Zanzibar, où les marées sont importantes.
La baignade confortable est surtout possible à marée haute, pendant quelques heures. À marée basse, l’eau se retire loin et laisse un lagon très peu profond.
Des algues peuvent apparaître à certaines saisons ou à marée basse, comme sur toute la côte Est.
Beaucoup d’hôtels ont donc piscine privée ou grande piscine.
📅 Combien de jours rester à Matemwe ?
Je conseille 2 jours minimum car Matemwe est une destination calme, une étape pour déconnecter avant tout. Vous passerez une journée à marcher le long de la plage et à découvrir les villages, une demi-journée pour faire une excursion snorkeling et quelques heures pour profiter du lagon en kayak.
🧭 Peut-on loger à Matemwe pour visiter Zanzibar ?
Oui, on peut loger à Matemwe pour visiter Zanzibar, à condition de comprendre la logique de l’île. Matemwe est assez bien situé sur la côte nord-est, à environ 1 heure de Stone Town et 30 à 40 minutes de Nungwi, ce qui permet de faire facilement des excursions à la journée vers la capitale, les plantations d’épices ou les plages du nord et du sud.
Mais Matemwe reste avant tout une destination de repos. Les distances paraissent courtes sur la carte mais les routes prennent du temps, les taxis reviennent vite cher et les dala-dala sont lents.
Matemwe est idéal si l’on veut alterner quelques visites avec des journées calmes dans le lagon, marcher sur la plage, faire du kayak ou du snorkeling.
En revanche, ce n’est pas l’endroit le plus pratique si l’on veut sortir le soir ou visiter chaque jour une zone différente de l’île.
De mon côté, j’ai trouvé que Matemwe était parfait pour 3 à 4 nuits après Stone Town. On découvre d’abord la vieille ville et l’histoire de Zanzibar, puis on vient se poser ici pour profiter de la mer, des hôtels de charme et de l’ambiance paisible de la côte est 🌊.
C’est une combinaison très agréable pour visiter Zanzibar sans courir dans tous les sens.
💡 Pour comparer toutes les plages et hébergements de Zanzibar :
🏖️ Matemwe ou une autre plage de Zanzibar ?
Si vous hésitez, voici mon repère simple.
Matemwe est idéale pour le calme, les balades et le snorkeling dans le lagon, mais la baignade dépend des marées.
Nungwi et Kendwa sont plus adaptées si vous voulez vous baigner facilement toute la journée et avoir plus d’animation.
Jambiani est une option intéressante si vous cherchez une ambiance plus vivante côté villages.
💰 Quel budget prévoir à Matemwe ?
Matemwe n’est pas l’endroit le moins cher de Zanzibar, surtout si vous visez des hôtels intimistes.
Pour vous donner une idée réaliste, comptez généralement 150 à 400 € la nuit selon la saison et le standing (parfois davantage sur les adresses les plus demandées).
Une excursion snorkeling vers Mnemba revient souvent autour de 40 à 80 € par personne selon la formule et ce qui est inclus.
Un déjeuner dans un restaurant local tourne autour de 10 € par personne, tandis qu’un transfert privé depuis Stone Town ou l’aéroport se négocie en général entre 40 et 60 USD.
Les prix bougent selon la saison et la négociation, mais ces repères évitent les mauvaises surprises.
Ce que j’ai vraiment aimé à Matemwe
Marcher sans croiser personne, discuter avec les habitants, observer les boutres rentrer au coucher du soleil et partir en kayak dans le lagon : Matemwe est profondément apaisant pour les yeux et l'esprit !
C’est une destination parfaite pour ralentir, se relaxer dans un hamac, faire du kayak et comprendre un peu mieux la réalité de Zanzibar.
magnifique!😍