Matemwe est un petit coin de paradis qui se situe au Nord-Est de l'île de Zanzibar. Le principal atout de Matemwe est sa longue plage de sable blanc qui s'étend à l'infini sur 10 km. Ici, le sable est si blanc qu'il fait mal aux yeux et contraste avec les couleurs turquoises de l'océan Indien. Les hôtels posés sur le sable sont tous charmants et, chance, ils ne dénaturent pas le paysage pour offrir aux vacanciers un véritable havre de paix.
On vient à Matemwe pour se relaxer les doigts de pied en éventail, pour partir explorer la barrière de corail à proximité, marcher des heures dans les eaux calmes et chaudes à marée basse et se faire caresser par les rayons de soleil.
J'ai découvert à Matemwe, deux logements bourrés de charme que je vous présente plus bas, le Sunrise Beach at Bandas et le Sevi Boutique Hôtel, aux deux extrémités de la plage. De quoi profiter pleinement des charmes des lieux pendant 4 jours.
1. Carte et plan de Matemwe
Ci-dessous la carte qui vous permet de situer Matemwe sur l'île d'Ungunja communément appelée île de Zanzibar. Matemwe se situe au nord de Zanzibar sur la côte est à une heure de route de Stone Town et à 35 minutes de Nungwi. C'est à proximité de Matemwe, à l'embarcadère de Muyuni que se prend le bateau pour l'atoll de Mnemba, un des meilleurs spots de plongée et de snorkeling de l'île.
Ci-dessous le plan de Matemwe. En réalité la zone dénommée Matemwe englobe 4 villages répartis sur 8 km : Du nord au sud il y a Kijambani, Kigomani, Matemwe et enfin Kilimajuu. On peut rejoindre les 4 villages en marchant un peu moins de 3 heures le long de la plage. La promenade se fait parfaitement à vélo et le retour en dala-dala (bus local) ou en taxi.
2. La plage de Matemwe
Matemwe possède la plus longue plage de Zanzibar, celle-ci est soumise aux marées, on ne peut s'y baigner qu'à marée haute.
Le village est bordé d'un lagon et d'un récif de corail, ainsi que du petit atoll de Mnemba, particulièrement apprécié pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. A Matemwe les boutres à voile (embarcations traditionnelles) sont nombreuses, on les regarde flotter sur les eaux turquoise sans se lasser.
Les beachs boys, maasaï de Zanzibar, arpentent la plage à la recherche de touristes désireux d'acheter de l'artisanat. Ces jeunes hommes vivent de la vente de bracelets et autres bijoux. Apprenez à parler quelques mots de swahili ou de maasaï pour échanger quelques mots avec eux.
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3. Le Sunrise Beach at Bandas à Matemwe
Nous avons passé nos deux premières nuits à Matemwe dans l'incroyable Sunrise Beach at Bandas. Nous logions dans un bungalow sur la plage avec une petite piscine privée et un décor féérique à souhait. Un endroit inoubliable qui est absolument parfait pour un séjour en amoureux, dans une ambiance lounge où tout est pensé pour offrir aux invités un coin de paradis avec de l'intimité.
Ci-dessous la terrasse de notre bungalow sur Matemwe Beach.
Voici la vue que nous avions au réveil, que demander de plus pour se sentir au paradis ? Ce n'est pas pour rien que cet hôtel est particulièrement prisé pour les voyages de noces et vacances en amoureux.
Le Sunrise Beach at Bandas possède deux grandes piscines, un restaurant gourmet délicieux et un bar qui propose des concerts live régulièrement.
Le Sunrise Beach at Bandas est esthétique dans tous les recoins et ses bungalows sont superbement disposés sur la plage, en parfaite harmonie avec les éléments naturels.
Et puis, un des grands atouts de cet hôtel, ce sont les kayak mis à disposition pour partir jusqu'au banc de sable. Nous sommes partis à la tombée de la nuit et les eaux sont si calmes, si chaudes et si peu profondes que c'est un régal !
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4. Le Sevi Boutique Hotel à Matemwe (Kigomani)
Au nord de Matemwe, à proximité de Kigobani et Kijambani, le Sevi Boutique Hôtel a été notre second logement. Il se situe à l'extrémité nord de la plage, en face de l'atoll de Mnemba. Ce fut pour nous l'occasion de découvrir une autre facette de Matemwe et un hôtel tout aussi beau que le premier, mais dans un tout autre style.
Les bungalows ne sont pas posés sur la plage car il y a trop de vent le soir. Ils sont dispersés dans le jardin tropical de l'hôtel, à l'abri d'une végétation dense et parfumée. Le point fort des bungalows tient dans l'esthétisme architectural et le mobilier et dans leur confort sans pareil. Gros coup de cœur pour la petite piscine privée et le lit suspendu sur la terrasse. Un vrai bonheur !
Le Sevi Boutique Hôtel possède un grand restaurant gastronomique avec vue sur la mer, mais attention le vent souffle souvent fort le soir (le restaurant est alors entouré de bâches). L'hôtel possède également tous les services nécessaires dont deux grandes piscines et un spa divin !
La plage dans les environs du Sevi Boutique Hôtel est superbe, comme partout ailleurs sur l'île !
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5. Le village de Matemwe
A Matemwe, la plage est peu fréquentée par les locaux car les resorts sont construits derrière d'épais murs de pierre qui limitent l'accès à la mer. Le contraste entre le luxe des hôtels et le dépouillement des villages est d'ailleurs assez terrifiant. Les villages n'ont pas d'eau courante quand à quelques mètres de là les vacanciers profitent d'immenses piscines…
Nous sommes d'abord allés nous perdre au hasard des allées de sable dans les villages de Kigomani au nord de Matemwe, à la rencontre des habitants. Nous avons partagés des instants plein de sourires avec les enfants et les adultes que nous avons croisés.
Puis nous avons pris un dala-dala (bus local qui s'arrête partout sur la route principale) pour rejoindre le centre de Matemwe.
Dans le centre de Matemwe, nous avons déjeuné dans un restaurant que je vous recommande : le "Garden Bob Swahili restaurant", un vrai régal dans une terrasse en hauteur et un accueil des plus sympathiques.
6. L'Atoll de Mnemba
C'est autour de la petite ile de Mnemba que se situe le plus beau spot de plongée de Zanzibar. Tous les hôtels proposent de vous organiser la sortie en mer d'une journée pour vous conduire dans ce paradis fait de bancs de sable et d'eaux cristallines aux couleurs incroyables.
Pas besoin d'être plongeur pour apprécier les lieux, la baignade suffira à vous réjouir et un simple kit masque, tuba et une paire de palme vous en mettront plein la vue. Les bateaux fournissent le matériel ainsi que des fruits frais et des collations aux voyageurs.
C'est un site incroyable pour les plongeurs qui pourront se rendre sur un mur de corail mais également pour les snorkeleurs sans bouteilles qui verront des poissons tropicaux par centaine sans aucun effort.
En bref, l'excursion vers l'île de Mnemba est un incontournable à Zanzibar et une excellente raison de séjourner à Matemwe !
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