Jodhpur, la ville bleue du Rajasthan en Inde
- Philo
- 13 juin
- 7 min de lecture
Nichée aux portes du désert du Thar, Jodhpur est principalement connue pour ses maisons peintes en bleu indigo. Entre forteresse millénaire et bazars animés, entre silence des palais et tumulte des marchés, Jodhpur la cité bleue, est l’une des cités les plus emblématiques du Rajasthan, à la fois royale, colorée et chaleureuse.
La vieille ville de Jodhpur date du 15ᵉ siècle, elle a un passé de puissance régionale, car elle était située stratégiquement sur la route des caravanes entre Delhi et le Gujarat. Explorer Jodhpur, c’est plonger dans un décor de cinéma à ciel ouvert. Ses murs bleus reflètent une lumière douce, tandis que la silhouette massive du fort de Mehrangarh domine la ville comme un gardien éternel. Ajoutez à cela des palais, des jardins, des marchés exubérants, et des moments simples comme un massala chaï au safran, et vous obtenez une étape inoubliable.
Carte et plan de Jodhpur
Jodhpur se situe dans la partie occidentale du Rajasthan, au nord-ouest de l’Inde. Elle est à environ 330 km de Jaipur, 250 km d’Udaipur et 600 km de Delhi. Accessible en train, en voiture ou par avion (aéroport domestique relié notamment à Delhi et Mumbai), c'est une étape incontournable lors d'un voyage au Rajasthan.
Ci-dessous le pan de la ville de Jodhpur, avec un zoom sur le centre historique, dans lequel se concentrent les sites incontournables : fort, palais, puits à degrés, rues animées et "blue city". Les lieux à découvrir dans Jodhpur sont à proximité les uns des autres, à part les jardins de Mandore et le palace Umaid Bhawan. découvrir la ville à pied est plutôt facile, mais vous pourrez emprunter un tuk-tuk si le temps vous manque.
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➜ Ma visite de Jodhpur a été réalisée avec un guide génial (Ayush de l'ONG Sambhali Trust), dans le cadre d'un voyage avec Heart of India Travel.
➜ Si vous voyagez sans agence et sans guide, je vous conseille tout de même d'en prendre un pour découvrir les quartiers bleus (bien cachés) de Jodhpur (à réserver ici) !
Que faire et que voir à Jodhpur ?
Se perdre dans les ruelles bleues
Les ruelles bleues de Navchokiya, autour de Khagal Mohalla et Sodagaran Mohalla, sont l’un des joyaux cachés de Jodhpur. Ces quartiers résidentiels tranquilles offrent un labyrinthe de ruelles paisibles où le bleu indigo recouvre les murs, les encadrements de portes, et les escaliers. Ce bleu symbolisait à l’origine les maisons des brahmanes, mais il est devenu un choix esthétique et climatique.
Se balader ici, c’est découvrir une vie de quartier calme, où les enfants jouent au cricket, où les chèvres paressent sur les marches, et où les habitants vous saluent ou se rendent boire de l'eau sacrée dans un puits.
Rien que pour ça, Jodhpur fascine et laisse un souvenir inoubliable. C'est indéniablement, l'une des plus belles villes du Rajasthan.
Attention, la ville toute entière n'est pas peinte de bleue, c'est une véritable chasse au trésor de débusquer les plus beaux coins. Prenez un guide !
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Dénicher les œuvres de street art
Au-delà des façades bleues emblématiques, Jodhpur révèle une autre facette artistique à travers son street qui s'étend sur les murs de la vieille ville, transformant les ruelles en galerie à ciel ouvert. Sur les murs décrépis, on découvre de grandes fresques murales représentant des scènes de la vie quotidienne, des divinités, des portraits de femmes rajputes aux regards perçants, ou encore des compositions plus contemporaines aux influences pop ou graphiques.
Ces fresques colorées se nichent souvent non loin des ruelles bleues, mais aussi dans des coins plus inattendus, surgissant au détour d’un mur de brique ou d’un atelier d’artisan.
➜ Ne manquez pas l'étonnant temple "God Of Sex Shrine", une œuvre aussi provocante que mystique, représentant une divinité liée à la fertilité, peinte sur une façade dans un style à mi-chemin entre le kitsch, le sacré et l’irrévérencieux.
Explorer le Fort de Mehrangarh
Dominant la ville depuis une colline rocheuse, le fort de Mehrangarh est l’un des plus impressionnants du Rajasthan (encore un !). Construit au quinzième siècle, il abrite un complexe de palais richement décorés, des cours majestueuses et des galeries panoramiques.
La visite entière dure plus de 3 heures, car, avant de découvrir les extérieurs, vous traverserez une succession de salles remarquables, comme le Moti Mahal (Palais de la Perle), le Phool Mahal (Palais des Fleurs) ou encore le Sheesh Mahal (Palais des Miroirs).
Les remparts offrent une vue spectaculaire sur les toits bleus de Jodhpur et sur les lacs alentours. Le site propose également une tyrolienne pour les amateurs d’adrénaline.
Perché sur les remparts ouest, le Shree Chamunda Mata Temple est un haut lieu de dévotion dans l'enceinte du fort, surtout lors des festivals comme Navratri.
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L’entrée coûte environ 600 INR avec audioguide inclus.
Admirer le calme du lac Ranisar
Situés juste au pied du fort, les lacs Ranisar et Padmasar sont des bassins creusés au quinzième siècle. Ce lieu reste est souvent désert à l’exception de quelques locaux ou photographes. Les remparts du fort se reflètent dans ses eaux calmes, offrant un cadre propice à la contemplation ou à la méditation. Une petite balade autour du lac permet d’apprécier la faune locale (oiseaux et chauves-souris en soirée) et de découvrir Jodhpur sous un angle apaisé.
Découvrir les puits à dégrés de Jodhpur
À quelques pas du fort de Mehrangarh, le puits à degrés de Toorji Ka Jhalra est un exemple fascinant d’ingénierie traditionnelle. Restauré récemment, ce puits du dix-huitième siècle descend en profondeur par des escaliers symétriques parfaitement alignés.
Jadis utilisé par les femmes de la ville pour puiser l’eau, il est devenu aujourd’hui un lieu de rencontre pour la jeunesse, les locaux s'y baignent et réalisent des plongeons spectaculaires !
Juste à côté, le Gulab Sagar est autre puits à degré, devenu un bassin d’eau tranquille, parfois fermé au public.
Flâner autour de la tour de l’horloge
La Clock Tower (Ghanta Ghar) est le point central du Sardar Market, l’un des lieux les plus animés de Jodhpur. Construite à la fin du dix-neuvième siècle sous le règne du maharaja Sardar Singh, la tour de l’horloge est entourée de ruelles commerçantes où se mêlent odeurs d’épices, klaxons de scooters, cris de vendeurs et éclats de couleurs.
Explorer les marchés et ateliers
Perdez-vous dans les ruelles commerçantes aux alentours du Sadar Market. Parcourez les étals et partez à la recherche des échoppes d’objets artisanaux, de sculptures, de cuirs et de bijoux. On peut y observer des artisans au travail, notamment dans la fabrication de bracelets traditionnels, faits à la main avec des techniques anciennes. Mais pensez surtout à goûter à tout et à rapporter des épices et des cadeaux, pour soutenir le commerce local.
Déguster un chaï au safran chez AC Tea
Pour les amateurs de thé, un arrêt s’impose chez AC Tea, petit stand de rue situé dans Juni Mandi, Sarafa Bazaar Road, dans le quartier de Sodagaran Mohalla. On boit debout ou sur un banc, au milieu des habitants du quartier. Une halte parfaite pour recharger ses batteries entre deux visites.
L’endroit ne paie pas de mine, installé à même le sol, mais il est réputé pour servir le meilleur chaï au safran de toute la ville.
Soutenir une cause au Sambhali Café
Le Sambhali Café est plus qu’un lieu où manger : c’est un projet social porté par Sambhali Trust, une ONG qui œuvre pour l’autonomisation des femmes issues de milieux défavorisés et des minorités sensibles comme la communauté LGBT+. La cuisine y est locale, végétarienne et savoureuse, et chaque repas soutient directement l’ONG. Je vous recommande de faire une pause fourmande car ils servent tout un tas de sucreries et desserts très gourmands. En plus du café, une boutique solidaire vend des articles cousus à la main par les bénéficiaires. Un lieu engagé, plein de sens, où la générosité se traduit dans chaque assiette.
Visiter le mémorial Jaswant Thada
À l’est du fort, le Jaswant Thada est un mémorial royal en marbre blanc construit en 1899. Ce cénotaphe (tombeau élevé à la mémoire d'un mort, sans contenir son corps), dédié au maharaja Jaswant Singh Deux, est entouré de jardins, de bassins et d’autres mémoriaux plus petits dédiés aux membres de la famille royale. L’architecture, tout en finesse, contraste avec la puissance brute du fort voisin. À l’intérieur, des portraits de maharajas retracent la dynastie des Rathore.
L’entrée coûte environ 50 INR et le site est ouvert tous les jours.
Se balader dans les jardins de Mandore
À environ neuf kilomètres au nord de Jodhpur, les jardins de Mandore offrent un décor verdoyant et architectural inattendu. Ancienne capitale du Marwar avant Jodhpur, Mandore abrite une série de cénotaphes royaux en grès rouge (appelés chhatris), entourés de temples, de statues et d’un parc animé par des singes curieux.
Mandore est devenu un lieu de pique-nique apprécié des familles locales. Dans le temple du jardin, vous pourrez généralement assister à des cérémonies.
Le site est libre d’accès, un peu sauvage et mystérieux, parfait pour une balade en fin d’après-midi.
Découvrir le musée du palais Umaid Bhawan
Situé au sommet de Chittar Hill, le palais Umaid Bhawan est l’un des derniers grands palais construits en Inde, achevé en 1943. Il fut édifié pendant une période de sécheresse pour offrir du travail à des milliers d’habitants. Aujourd’hui, le palais est partagé en trois parties : une résidence privée pour la famille royale, un hôtel de luxe, et un musée ouvert au public. Le musée expose des objets de la vie du maharaja Umaid Singh, des voitures anciennes, des meubles art déco, et des souvenirs historiques.
L’entrée au musée coûte environ 100 INR, et inclut l’accès aux jardins.
Combien de temps passer à Jodhpur ?
Si en une journée, vous pourrez faire le tour des plus beaux recoins de la ville, je vous recommande d'y passer deux jours et une nuit minimum, pour prendre le temps d'explorer cette cité bleue, sans courir.
Où loger à Jodhpur
Pour un séjour des plus douillets dans un établissement d'une riche famille indienne, rendez-vous à Ratan Villa.
Extasiez-vous devant le confort de votre chambre, plongez dans la piscine encadrée de verdure, régalez-vous au restaurant et allez vous faire masser à l'indienne !
Une adresse idéale après de longues journées dans les pots d'échappements et les ruelles poussiéreuses.
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