Vercors en hiver : activités, carte et mon séjour en refuge
- Philomène Martinelli
- 29 août 2023
- 12 min de lecture
Dernière mise à jour : 13 avr.
Lorsque l’on pense au Vercors en hiver, on imagine aussitôt des plateaux enneigés, des forêts profondes et des crêtes panoramiques qui émergent au-dessus d’une mer de nuages. C’est exactement l’expérience que j’ai vécue lors d’un séjour dans cette région située entre l’Isère et la Drôme.
Que vous envisagiez un week-end à la neige, une sortie en raquettes, une nuit en refuge ou une initiation aux chiens de traîneau, ce guide rassemble toutes les informations essentielles pour organiser votre escapade hivernale. J’y partage également mon propre itinéraire, réalisé avec mon fils, entre ranch, Hauts Plateaux et refuge ONF.
Où se situe le Vercors ?
Le Vercors forme un massif montagneux du sud-est de la France, à cheval entre la Drôme et l’Isère. Administrativement, il appartient à la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Sur la carte de France, il se situe à l’ouest de Grenoble, au sud-est de Valence et au nord de Die.
Le territoire se découpe en zones emblématiques :
Les Hauts Plateaux du Vercors, protégés par la réserve naturelle
Le Vercors Drômois autour de Vassieux
Le Vercors Nord autour de Villard de Lans
Les crêtes du Grand Veymont
Ce massif calcaire, surnommé la Forteresse, impressionne par ses falaises et son isolement. En hiver, l’accès est parfois complexe, surtout sur les routes secondaires.
Les grandes villes les plus proches du Vercors sont Die, Valence et Grenoble. Pour le séjour que je vous présente, mon pied-à-terre se trouvait à Vassieux-en-Vercors, à 30 km de Die.
Comment aller dans le Vercors en hiver ?
Depuis Grenoble
L’accès le plus simple pour le Vercors Nord.
Routes généralement dégagées
Accès rapide à Lans-en-Vercors, Villard-de-Lans, Méaudre
Depuis Valence
Pratique pour le Vercors Drômois.
Route via Chabeuil puis La Chapelle-en-Vercors
Secteur plus sauvage et isolé
Depuis Die
Idéal pour rejoindre les Hauts Plateaux et Vassieux.
Routes étroites
Chaînes ou chaussettes à neige vivement conseillées
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Le Vercors en hiver : climat et conditions
L’hiver dans le Vercors est froid, sec et neigeux.
Températures entre -10 et 0 °C en altitude
Neige durable de décembre à mars
Vent fréquent sur les crêtes
Brouillard récurrent
Routes pouvant devenir rapidement enneigées
Je vous recommande :
des pneus neige
des chaînes
des vêtements techniques en multicouches
des lunettes de soleil catégorie 3 ou 4
Que faire dans le Vercors en hiver ?
Raquettes dans le Vercors
Le Vercors est un des meilleurs massifs de France pour la raquette : relief varié, plateaux ouverts, crêtes panoramiques et forêts profondes.
Les itinéraires permettent de croiser des traces de chamois, de bouquetins et parfois même du loup, tout en profitant de vues immenses sur la Drôme ou le Diois.
Les secteurs les plus intéressants à découvrir en raquettes sont :
Font d’Urle et le Puy de la Gagère pour les crêtes sculptées par le vent et les panoramas sur la vallée de Quint
La Réserve naturelle des Hauts Plateaux depuis le Col de Rousset, avec la cabane de Pré Peyret et les pentes du Grand Veymont
Les crêtes de Vassieux (But Saint-Genix, But de l’Aiglette) pour les vues jusqu’au Mont Ventoux
Le secteur d’Herbouilly et de Darbounouse pour l’ambiance pastorale et les grandes plaines
En pratique, il faut compter entre 4 et 5h30 de marche par jour, avec 300 à 450 m de dénivelé selon les itinéraires.
C’est accessible à toute personne en bonne forme physique, à condition d’être bien équipé en hiver.
Chiens de traîneau dans le Vercors
Le Vercors est l’un des massifs français les plus prisés pour le chien de traîneau, grâce à ses vastes plateaux enneigés, son climat froid et sec, et la présence de mushers expérimentés. On peut y vivre une sortie contemplative ou une vraie initiation à la conduite d’attelage.
Les meilleurs secteurs :
Vassieux-en-Vercors, le plus réputé
Font d’Urle, avec ses grands espaces balayés par le vent
Autrans-Méaudre, parfait pour les familles
Deux types d’activités sont possibles :
le baptême en traîneau, idéal avec des enfants ou pour une première expérience
l’initiation au pilotage, plus sportive, où l’on apprend à gérer la puissance des chiens et les commandes
Le Vercors se prête particulièrement bien à cette activité grâce à ses grandes vallées et ses pistes forestières. Une séance dure en général 1h30 à 2h, et l’on ressort avec l’impression d’avoir vécu une aventure intense.
À savoir
Les créneaux sont très demandés : je vous recommande de réserver plusieurs semaines à l’avance.
Prévoir des gants chauds, car on reste souvent immobile durant le baptême.
Les mushers expliquent très bien la vie de la meute, l’éducation des chiens et leur énergie impressionnante.
Réserver une sortie en chiens de traîneau
Ski de fond dans le Vercors
Avec ses immenses plateaux, ses forêts profondes et son enneigement régulier, le Vercors est une destination phare du ski nordique en France. C’est même l’un des berceaux historiques du ski de fond français.
Les plus beaux domaines nordiques :
Autrans Méaudre, l’un des plus vastes et variés
Villard-de-Lans – Corrençon, avec de longues pistes en forêt
Herbouilly, réputé pour sa tranquillité
Le Plateau de Vassieux, parfait pour les débutants
Le Col de Rousset, idéal pour combiner ski nordique et panoramas
Les pistes sont extrêmement bien entretenues et traversent des paysages somptueux : clairières immaculées, sapins chargés de neige, longues lignes droites silencieuses, vallons lumineux. On alterne classique et skating, selon son niveau.
Durée : 2 à 4h de glisse selon l’itinéraire choisi.
Astuces
Le ski de fond est idéal le matin, lorsque les pistes sont fraîchement damées.
Une micro-doudoune sous la veste est parfaite pour gérer les variations de température.
Le ski nordique est très adapté aux familles : les enfants s’y mettent facilement.
Ski alpin dans le Vercors
Le Vercors n’est pas seulement un paradis pour la raquette et le ski nordique. Le massif compte aussi plusieurs stations de ski alpin familiales, idéales si vous cherchez une ambiance calme, nature et loin des grandes stations bondées.
Ici, on skie face à de grands plateaux enneigés, au cœur de forêts profondes, avec des panoramas plein sud sur la Drôme.
Les principales stations de ski alpin du massif :
Villard-de-Lans
C’est le plus grand domaine alpin du Vercors, idéal si vous recherchez des pistes variées et un vrai terrain de jeu pour plusieurs jours. Depuis les Glovettes ou Côte 2000, on accède à de longues pistes bleues en forêt, à quelques belles rouges et à plusieurs sections plus techniques sur les pentes des Moucherolles. L’ambiance reste familiale, loin de la foule des grandes stations alpines.
Corrençon-en-Vercors
Reliée à Villard, cette station offre une entrée plus calme et plus nature sur le domaine. Le départ du Clos de la Balme donne accès à des pistes larges, progressives et très sécurisantes. C’est l’option parfaite pour les familles ou les skieurs intermédiaires qui veulent profiter d’un ski doux et d’un environnement forestier préservé.
Lans-en-Vercors Un domaine alpin familial et facile d’accès, centré sur le secteur des Montagnes de Lans. Les pistes sont larges, douces et idéales pour s’initier, reprendre confiance ou skier en toute tranquillité. Un excellent choix pour les premières glisses en famille ou une journée sans pression.
Autrans–Méaudre Deux petits domaines alpins à taille humaine, parfaits pour l’apprentissage. Les pistes sont courtes, faciles et particulièrement rassurantes pour les enfants ou les skieurs débutants. Une option simple, économique et très conviviale.
Col de Rousset Situé au sud du massif, ce domaine lumineux offre un ski agréable avec de beaux panoramas sur le Diois. Les pistes sont globalement accessibles, ce qui en fait une destination idéale pour un ski tranquille, loin de l’effervescence des grandes stations.
Nuit en refuge dans le Vercors
Passer une nuit en refuge ONF est l’une des expériences les plus immersives du Vercors. Ces refuges sont accessibles uniquement à pied, en raquettes ou à ski nordique. On y vit une parenthèse hors du temps.
Refuges emblématiques :
Maison Forestière de Pré Grandu
Tiolache du Haut
Pré Peyret (proche des Hauts Plateaux)
Cabane de la Queyrie
L’ambiance est simple et chaleureuse : poêle à bois, lumière de frontales, repas chaud, séchage des gants, discussions autour du feu.
À l’extérieur : un silence total et un ciel très pur.
À prévoir
un sac de couchage -10°C minimum
un réchaud et de quoi cuisiner
une frontale indispensable
de l’eau (ou faire fondre de la neige)
C’est une activité accessible, mais qui demande une bonne préparation et une météo stable.
Activités nature dans le Vercors
Le Vercors est un terrain rêvé pour les activités nature, accessibles à tous, même aux enfants. On y vit un véritable stage “montagne” en pleine nature.
Activités possibles :
Construction d’igloo avec un guide
Observation de traces d’animaux (renard, chamois, lièvre variable, loup)
Orientation à la carte ou à la boussole
Mini sessions de survie douce (faire du feu, analyser la neige, lire le terrain)
Petites balades en forêt au coucher du soleil
Observation du ciel étoilé, particulièrement pur sur les plateaux
Musée de la Préhistoire de Vassieux, ateliers feu, silex, visite famille, excellent complément aux activités nature.
Ces activités sont souvent proposées dans les séjours famille, et permettent aux enfants de découvrir la montagne autrement.
Bon plan
Le plateau de Vassieux et la forêt de Lente sont deux zones remarquables pour repérer des empreintes d’animaux juste après une chute de neige.
Mon séjour dans le Vercors en hiver
J’ai passé une semaine dans le Vercors avec mon fils, lors d’un voyage encadré par les Ptits Covoyageurs, un organisme spécialisé dans les séjours pour familles monoparentales. Voici notre expérience, enrichie de conseils pratiques.
Mon itinéraire dans le Vercors en bref
Pendant ce séjour de 6 jours / 5 nuits dans le Vercors, nous étions installés au ranch Pow Grayon, près de Vassieux-en-Vercors, à environ 1 100 mètres d’altitude. C’est notre camp de base pour explorer le massif en famille.
Jour 1 - Installation au ranch : Arrivée à Vassieux en fin d’après-midi, installation dans notre chambre au ranch et première immersion dans l’ambiance trappeurs, avec chevaux, grand paysage enneigé et accueil ultra chaleureux.
Jour 2 - Raquettes sur les crêtes : Journée de randonnée en raquettes sur les crêtes autour de Font d’Urle, du Puy de la Gagère ou sous la Montagne de Neve. Au programme : vues spectaculaires, jeux dans la neige et premières glissades pour les enfants avant de retrouver le confort du gîte.
Jour 3 - Musée de la Préhistoire et “petits trappeurs” : Matinée au Musée de la Préhistoire de Vassieux, avec atelier pour apprendre à faire du feu comme nos ancêtres. L’après-midi, les enfants deviennent de vrais « petits trappeurs » : construction d’igloo, lecture des traces d’animaux dans la neige et découverte de la vie montagnarde en hiver.
Jour 4 - Chiens de traîneau et ski de fond : Demi-journée dédiée aux chiens de traîneau pour une balade magique en compagnie des huskies, puis initiation au ski de fond ou au biathlon sur le plateau de Vassieux.
Jour 5 - Mini-expédition en refuge de montagne : Départ avec le sac sur le dos pour une randonnée vers un refuge de montagne, dans la forêt ou sur les Hauts Plateaux du Vercors selon les dates. On marche dans un décor sauvage, on repère les traces de chamois et du loup, avant de passer la soirée au refuge, au rythme du poêle à bois.
Jour 6 - Retour des Hauts Plateaux et fin du séjour : Dernière balade en pleine nature, souvent en s’approchant du Grand Veymont, sommet emblématique du Vercors, puis retour vers Vassieux pour faire nos adieux.
Notre vie dans un ranch
La majeure partie de nos nuits s'est déroulée dans un ranch dépaysant au charme absolu : Le Pow Grayon Ranch. Niché au milieu d’un paysage recouvert de neige, ce gîte très accueillant baigne dans une ambiance cow-boys et Indiens, entretenue par ses hôtes passionnés de western.
Chaque repas était une petite aventure, chaque soirée une parenthèse chaleureuse. Situé à seulement 1,8 km au sud de Vassieux, ce havre de tranquillité offre une immersion totale en pleine nature enneigée.
Notre chambre était douillette, et se réveiller ici, entourés de silence et de neige, avait quelque chose de profondément apaisant.
Nos journées en raquettes
Chaque matin, portés par le confort du ranch, nous partions pour une nouvelle aventure.
Après un petit-déjeuner généreux, nous enfilions nos raquettes pour explorer des montagnes où la neige devenait de plus en plus épaisse à mesure que nous prenions de l’altitude.
Sous la conduite bienveillante de notre guide de montagne, chaque pas ouvrait une nouvelle fenêtre sur un paysage différent. Les forêts murmuraient sous la neige, les crêtes nous rapprochaient du ciel, et les descentes offraient des panoramas à couper le souffle.
Nous croisions des empreintes de chamois et de bouquetins, racontant les histoires silencieuses de la faune locale. L’expérience était à la fois sportive, ressourçante et accessible aux enfants.
Par endroits, nous retirions même nos raquettes pour grimper vers des miradors naturels offrant des vues spectaculaires.
Je vous recommande :
gants de rechange
chaussettes en mérinos
thermos d’eau chaude
veste coupe-vent pour les crêtes
Notre nuit en refuge à Pré Grandu
Nous avons parcouru 18 km depuis Vassieux pour rejoindre le refuge ONF de Pré Grandu, perché à 1365 m. Une marche exigeante mais magnifique.
Sur place, nous avons :
allumé un feu pour nous réchauffer
fait sécher nos vêtements
cuisiné un repas chaud
fait fondre la neige pour boire (après l'avoir bouillie)
dormi dans un grand dortoir sous un ciel clair et froid
Une soirée simple, rugueuse parfois, mais profondément magique.
Le refuge est géré par l’ONF et uniquement accessible sur réservation.
Igloo, batailles et bonhommes de neige
Les guides ont initié les enfants à la construction d’un igloo, à l’observation des empreintes animales, et aux règles de sécurité en forêt. Les enfants ont vécu leurs meilleures journées, alternant batailles de neige, jeux, apprentissages et émerveillement devant ce paysage immaculé.
Notre initiation au ski de fond
Pendant ce séjour, j’ai aussi pu profiter du ski de fond, l’une des disciplines emblématiques du Vercors. Le massif possède un réseau exceptionnel de pistes nordiques, et c’est un vrai bonheur de glisser au milieu des sapins, sur une neige souvent impeccable.
Nous avons évolué sur des parcours parfaitement damés, avec de longues sections en balcon qui offrent des vues spectaculaires sur les plateaux. Le calme absolu, l’air vif et la sensation de filer entre les arbres créent une ambiance totalement différente de la raquette.
C’était une belle découverte pour mon fils également, car le ski de fond est à la fois accessible, ludique et vraiment immersif. Si vous cherchez une activité sportive mais douce, c’est l’un des meilleurs choix dans le Vercors.
La conduite d’attelage : mon expérience en chiens de traîneau
Pendant que mon fils profitait d’une balade confortable dans un traîneau, j’ai eu la chance de tester la conduite d’attelage.
Sous la tutelle d’un guide chevronné, j’ai appris les subtilités de cette pratique :
gestion du rythme
précision des commandes
importance de la sécurité
puissance impressionnante des huskies
Une activité pleine d’adrénaline, notamment près des zones de crêtes où la concentration est maximale. Une expérience inoubliable.
Ci-dessous mon traîneau tracté par les chiens :
Et ci-dessous le traîneau dans lequel se sont installés les enfants :
FAQ : le Vercors en hiver
C’est quoi exactement le Vercors ?
Le Vercors est un massif montagneux situé entre la Drôme et l’Isère. C’est un vaste plateau calcaire entouré de falaises, avec des forêts, des crêtes et une ambiance de montagne très marquée. On le surnomme souvent la Forteresse en raison de son relief spectaculaire.
Le Vercors, c’est une montagne ou un plateau ?
Les deux. Le Vercors est un massif composé de plateaux, de crêtes et de sommets. La zone centrale forme un immense plateau d’altitude, tandis que les bords du massif présentent de vraies montagnes alpines, notamment autour du Grand Veymont.
C’est grand, le Vercors ?
Oui, très. Le massif couvre environ 2 000 km², ce qui en fait un territoire naturel immense, plus vaste que plusieurs grandes villes françaises réunies. Cela explique la diversité des paysages et des activités.
Est-ce qu’on peut skier dans le Vercors ?
Oui. Le Vercors est un haut lieu du ski nordique, mais on peut aussi pratiquer du ski alpin. Le massif est idéal pour les familles ou les voyageurs qui cherchent une ambiance calme et nature plutôt qu’une grande station ultra fréquentée.
Quelles sont les stations de ski du Vercors ?
Les principales stations de ski alpin et ski nordique sont :• Villard-de-Lans• Corrençon-en-Vercors• Autrans• Méaudre• Col de Rousset• Font d’Urle
Les plus grands domaines nordiques se trouvent autour d’Autrans-Méaudre, Villard-Corrençon et Herbouilly.
Avec quel organisme peut-on partir en séjour ?
J’ai voyagé avec les Ptits Covoyageurs, qui organisent des séjours adaptés aux familles monoparentales, avec guides et activités encadrées.
Vous pouvez aussi contacter l'excellent organisme Vercors Escapade et demander Eric FINIELS en guide ! Il est tout simplement génial avec les enfants et le Vercors n'a aucun secret pour lui.
Le Vercors est-il adapté aux familles en hiver ?
Oui. Le massif est idéal pour un séjour neige en famille : raquettes faciles, activités ludiques, chiens de traineau, ateliers nature et villages calmes.
Les enfants adorent l’ambiance douce et sauvage du Vercors.
Peut-on aller sur les Hauts Plateaux du Vercors en hiver ?
Oui, mais uniquement à pied, en raquettes ou à ski nordique. Les routes sont fermées tout l’hiver.
C’est une zone très sauvage, sans infrastructures, qui demande autonomie, une bonne préparation et un équipement adapté.
Quel équipement prévoir pour un séjour dans le Vercors en hiver ?
Je vous recommande :
des pneus neige et éventuellement des chaînes
des vêtements techniques multicouches
des gants de rechange
un thermos
une lampe frontale
des chaussettes en mérinos
une veste coupe-vent et chaude
Le Vercors est un massif froid, notamment sur les crêtes exposées au vent.
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