Cascade El Pavón au Costa Rica : baignade sauvage près d’Uvita

Philomène Martinelli
19 déc. 2025
4 min de lecture

Il y a des endroits que l’on ne repère pas sur un programme bien ficelé, mais au détour d’une conversation. C’est exactement comme cela que nous avons découvert la cascade El Pavón, grâce à un tico rencontré du côté d’Uvita, sur la côte pacifique du Costa Rica. Nous cherchions un coin de baignade plus calme que la cascade d’Uvita, souvent très fréquentée, et son conseil a changé notre fin de journée.

El Pavón n’a rien d’un grand site aménagé ou d’une attraction spectaculaire pensée pour les groupes. C’est justement ce qui fait son charme. On vient ici pour une parenthèse fraîche, simple et très nature, avec une courte approche dans la végétation, quelques bassins où l’on peut se poser, et cette chute d’eau si reconnaissable avec son énorme rocher coincé entre les parois.

Ce n’est pas la cascade la plus monumentale du Costa Rica, ni celle pour laquelle je vous conseillerais de faire un très long détour. En revanche, si vous êtes dans le secteur d’Uvita, Ojochal ou Costa Ballena, c’est une halte franchement agréable, surtout pour se baigner et ralentir un peu le rythme.

Les essentiels

📍 C’est où ? : Voici le Point GPS. La cascade est située près d’Ojochal, à environ 20 minutes en voiture d’Uvita, sur la côte pacifique sud du Costa Rica.

🧭 En bref : une petite cascade facile d’accès, agréable pour la baignade, dans un cadre tropical, avec moins de monde que certains spots plus connus du secteur.

⏳ Durée idéale : comptez 1 h 30 à 2 h 30 sur place si vous voulez vous baigner tranquillement.

📅 Meilleure période : en saison sèche pour un accès plus simple, mais la cascade peut être très belle aussi après la pluie.

🚗 Se déplacer : mieux vaut avoir une voiture de location. Roulez lentement sur la piste d’accès, surtout si elle est humide.

🛏️ Où dormir ? : le plus pratique est de loger à Uvita ou Ojochal pour explorer facilement la Costa Ballena.

Pourquoi la cascade El Pavón vaut le détour

La première bonne surprise à El Pavón, c’est son atmosphère beaucoup plus paisible que certains spots très connus de la région. Quand on voyage sur la côte pacifique du Costa Rica, on se rend vite compte que les lieux faciles d’accès et propices à la baignade attirent du monde. Ici, la sensation est différente.

Nous avons rejoint la cascade en traversant le jardin tropical verdoyant d’une hacienda familiale. L’accueil était simple et chaleureux, puis nous avons suivi le petit chemin indiqué.

Avec un bébé sur le dos, nous cherchons toujours à jauger très vite si un lieu est vraiment accessible ou si l’on nous a vendu une promenade facile qui se transforme en parcours d’équilibriste. Ici, l’accès nous a paru court et raisonnable, avec un petit pont en bois et une ambiance de jungle légère, sans grande difficulté.

Sur place, la cascade m’a plu pour ces raisons très concrètes :

On peut facilement s’y baigner
Le cadre est beau sans demander d’effort important
Le site garde un côté encore assez brut
C'est un spot accessible avec de jeunes enfants

Et puis il y a ce détail qui la rend vraiment photogénique : le gros rocher coincé au milieu de la chute, devenu la signature visuelle de la cascade.

La baignade et l’ambiance sur le site

C’est ici qu’El Pavón prend tout son sens. On ne vient pas pour cocher une case à toute vitesse, faire une photo et repartir. On vient pour profiter de l’eau, prendre le temps, écouter le bruit de la cascade et s’offrir une vraie pause.

Nous avons commencé par les bassins en escalier. Avec un enfant, c’était idéal. La progression dans l’eau se fait tranquillement, et l’endroit invite davantage à la baignade paisible qu’à la performance. Ensuite, en remontant à pas de fourmis pour éviter de glisser, nous avons atteint le bassin principal. La chute y est plus impressionnante, la vasque plus profonde, et le fameux rocher coincé donne au lieu un petit air de décor naturel parfaitement improbable.

Cela dit, il faut rester lucide.

Ce type de site demande un minimum de prudence :

Les rochers peuvent être très glissants
Le courant peut être plus fort selon la météo
Après de fortes pluies, le niveau d’eau peut changer rapidement

Je vous conseille donc de considérer la baignade comme un plaisir, pas comme un terrain de jeu sans limites. Avec des enfants, la surveillance doit rester constante.

Comment aller à la cascade El Pavón

La cascade se trouve près d’Ojochal, à une courte distance d’Uvita. Sur le papier, l’accès est simple. En pratique, il faut surtout garder en tête que la dernière portion peut être non goudronnée et demande de rouler lentement.

D’après notre expérience comme d’après plusieurs retours de voyageurs, un 4x4 n’est pas systématiquement indispensable, mais l’état de la route dépend des conditions météo. Après la pluie, mieux vaut redoubler de prudence. Sur ce type de piste, au Costa Rica, ce n’est pas le kilométrage qui fatigue, c’est la combinaison nids-de-poule, humidité et hésitation entre deux entrées qui se ressemblent.

Un point revient souvent dans les avis : il ne faut pas forcément s’arrêter au premier accès ou au premier restaurant qui mentionne la cascade. Il existe une confusion possible avec un premier arrêt qui n’est pas le bon. Repérez donc bien le bon panneau ou le bon point d’accès.

Une fois garé, le petit chemin qui mène à la cascade est très court, ce qui rend la visite facile à intégrer dans une journée d’exploration autour d’Uvita.

Faut-il visiter la cascade El Pavón ?

La cascade El Pavón n’est peut-être pas la plus spectaculaire du Costa Rica, mais elle reste une halte très agréable si vous explorez la région d’Uvita et d’Ojochal.

Son accès rapide, ses bassins où l’on peut se baigner et son atmosphère encore assez paisible en font une pause rafraîchissante idéale lors d’un road trip sur la côte pacifique sud.

Si vous passez dans la région en provenance de Dominical, prenez le temps de vous y arrêter quelques heures. Entre la jungle, le bruit de l’eau et la chaleur tropicale, c’est typiquement le genre d’endroit simple qui fait aussi le charme d’un voyage au Costa Rica.