Vous préparez un voyage au Costa Rica, cette terre de feu et de vert, où le ciel rencontre la mer et où les montagnes embrassent les vallées luxuriantes. Ici, la nature règne en maître, offrant aux voyageurs une expérience unique entre forêts tropicales luxuriantes, plages de sable immaculé et sommets volcaniques majestueux. Le Costa Rica est un véritable paradis terrestre. Vous y découvrirez une faune et une flore d'une beauté indescriptible, où des singes hurleurs se balancent d'arbre en arbre, des toucans multicolores perchent sur les branches et des papillons aux couleurs chatoyantes virevoltent dans les airs. Cependant, avant de vous envoler pour cette destination d'Amérique Centrale, il est indispensable de bien prévoir les démarches utiles pour un voyage au Costa Rica réussi.
Voici la liste les différentes étapes de la préparation d'un périple au Costa Rica : visas, vaccinations, devises, langues, électricité, assurances, téléphonie ou climat... En lisant cet article, vous saurez tout sur les exigences et spécificités du pays !
Carte du Costa Rica
Le Costa Rica est un petit pays d'Amérique centrale d'superficie d'environ 51 000 kilomètres carrés et une population d'environ 5,2 millions de personnes,.
La Cordillère de Talamanca court du nord au sud à travers le pays avec des sommets à plus de 3 800 mètres d'altitude. Il y a plusieurs actifs dans le pays, dont le Volcan Arenal et le Volcan Poas à proximité de la capitale. Le Costa Rica possède une côte sur l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, avec de nombreuses plages, baies et criques.
La carte ci-dessous vous permet de repérer les villes et sites naturels incontournables du Costa Rica.
Vols pour le Costa Rica
Combien de temps dure un vol pour le Costa Rica ?
La durée du trajet aérien entre Paris et San José, la capitale du Costa Rica, varie en fonction du nombre et de la durée des escales. Un vol sans escale a une durée de 11 heures et 30 minutes, tandis qu'un vol avec une escale peut prendre environ 14 à 17 heures.
Combien coûte un vol pour le Costa Rica ?
À partir de 850 € pour un vol aller-retour de Paris vers l'Aéroport international Juan Santamaría (SJO)
➜ Comparez les vols pour le Costa Rica
Organiser le voyage
Quel itinéraire et combien de jours passer au Costa Rica ?
Prévoyez au minimum 20 jours au Costa Rica, mais vous pouvez aussi y passer trois mois !
➜ Pour les lieux à découvrir, je vous invite à consulter mon itinéraire de trois semaines au Costa Rica
Faut-il voyager avec une agence au Costa Rica ?
C'est une destination propice aux expéditions personnalisées d'aventure (pour atteindre en véhicule tout-terrain certaines régions éloignées), mais vous pouvez tout aussi bien réaliser ce voyage en louant un véhicule tout-terrain par vous-même.
Les services de transport public vous offrent la possibilité de parcourir une grande partie du pays, mais pour certains endroits, il est préférable d'avoir une voiture à disposition. (voir tarifs ici).
➜ Pour organiser un voyage selon vos envies, contactez Evaneos, vous serez entre de très bonnes mains et surtout, vous échapperez aux arnaques et pièges à touristes et profiterez de toutes leurs bonnes adresses hors des sentiers battus.
Passeport
Que vérifier sur votre passeport avant de partir au Costa Rica ?
Assurez-vous de la validité de votre passeport, qui doit rester valide au moins un jour après la date de votre prévu de retour. De plus, vous devez être en mesure de présenter un billet de retour si les autorités vous le demandent. Votre passeport doit être en bon état.
Visa
Quel Visa pour entrer au Costa Rica ?
Les titulaires d’un passeport français peuvent entrer sans visa au Costa Rica et y séjourner pour une durée maximale de 90 jours pour un motif touristique uniquement.
Les voyageurs souhaitant séjourner plus de 90 jours au Costa Rica doivent déposer une demande auprès auprès de l’ambassade du Costa Rica à Paris ou auprès des autorités de l’immigration au Costa Rica.
Lors de votre entrée au Costa Rica par voie terrestre, il est impératif de demander l'apposition du tampon d'entrée sur votre passeport. Sans ce tampon, vous vous exposez à des amendes, à l'expulsion, voire même à une peine de prison.
Une taxe de sortie du territoire, d’un montant de 29$ USD est appliquée à tous les voyageurs. La plupart des compagnies aériennes (dont Air France, British Airways et American Airlines) ont inclus cette taxe dans le prix du billet d’avion mais renseignez vous bien, car elle est à payer par les adultes et les enfants.
Avant votre départ, vérifiez toujours que la législation n'a pas changée auprès du site des Conseils aux voyageurs du gouvernement.
Vaccins et santé
Vaccins nécessaires au Costa Rica
Vérifiez que vous êtes à jour dans vos vaccins obligatoires (DTC, hépatite B...) et consultez votre médecin pour les vaccins spécifiques suivants, au moins 1 mois avant le départ si possible :
hépatite A
rage
typhoïde
Le paludisme et les moustiques
Le paludisme est faible sur tout le territoire et un voyage au Costa Rica ne nécessite pas de traitement anti paludéen.
Le risque de Chikungunya et de virus Zika est faible mais peut exister, une protection anti moustiques est obligatoire. Manches et jambes longues avant le coucher du soleil, moustiquaire et un répulsif pour lez zones tropicales sont de rigueur.
L'eau au Costa Rica
Il existe un danger de transmission de choléra, d'hépatite A, de parasitoses intestinales et de typhoïde par l'eau, les aliments contaminés et par un manque d'hygiène des mains.
Il est recommandé de ne pas boire l'eau du robinet au Costa Rica, et d'opter plutôt pour de l'eau en bouteille ou des boissons préparées avec de l'eau bouillie. Il est également préférable d'éviter les glaçons si vous n'êtes pas certain de la source d'eau utilisée. Assurez-vous de vous laver régulièrement les mains pour prévenir les maladies liées à l'eau.
➜ Vous pouvez vous équiper d'une gourde filtrante et de pastilles purifiantes pour consommer l'eau du robinet.
➜ Prenez des probiotiques avant le départ et pendant le voyage si vous avez un système intestinal fragile et emportez tous les médicaments nécessaires à une mauvaise expérience alimentaire. Prendre des probiotiques aide à maintenir un système digestif sain et à prévenir les troubles gastro-intestinaux qui peuvent survenir en raison d'un changement de régime alimentaire ou de l'exposition à des bactéries et à des microbes étrangers.
Langues et lexique
Les langues parlées au Costa Rica
La langue nationale et officielle du Costa Rica est l'espagnol.
Cependant, en raison de la présence de nombreuses communautés étrangères et du tourisme et de leur proximité avec la culture américaine, l'anglais est également assez répandu, surtout dans les zones touristiques et les grandes villes.
De plus, il y a des communautés indigènes dans certaines parties rurales et reculées du pays qui parlent leurs propres langues, comme le cabécar, le bribrí et le guaymí.
Enfin, dans certaines régions du Costa Rica, notamment sur la côte caribéenne, il est également possible de trouver des personnes parlant le créole, une langue dérivée du français et de l'anglais qui a été influencée par les cultures africaines et créoles.
Lexique de base pour parler espagnol
Familiarisez-vous avec les termes essentiels en espagnol en apprenant quelques expressions de base. Dès votre arrivée, prenez l'initiative de saluer le personnel de l'aéroport pour vous exercer et demandez gentiment à être corrigé(e) sur votre prononciation afin de vous immerger davantage dans la langue.
Hola - Bonjour / Salut
Adiós - Au revoir
Sí - Oui
No - Non
Por favor - S'il vous plaît
Gracias - Merci
De nada - De rien
¿Cómo estás? - Comment ça va ?
Bien, gracias - Bien, merci
¿Cómo te llamas? - Comment t'appelles-tu ?
Me llamo ... - Je m'appelle ...
Mucho gusto - Enchanté(e)
Lo siento - Désolé(e)
¿Hablas español? - Parles-tu espagnol ?
No hablo español - Je ne parle pas espagnol
¿Dónde está el baño? - Où se trouve la salle de bain ?
¿Cuánto cuesta? - Combien ça coûte ?
¿Qué hora es? - Quelle heure est-il ?
Perdón - Pardon / Excusez-moi
No comprendo - Je ne comprends pas
Devises et argent
La devise utilisée au Costa Rica
Au Costa Rica, la devise est le colón costaricien (CRC) qui se dit "colones" au pluriel. Les billets de banque du colon costaricien sont disponibles en coupures de 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000 et 50 000 colones.
Même si le dollar américain est couramment utilisé dans les zones touristiques, il est conseillé d'avoir de la devise locale pour les petits achats et les déplacements en transports publics.
Le dollar américain est également accepté presque partout (dans ce cas, le commerçant applique un taux de change qu'il vous propose en fonction du taux en vigueur).
En Janvier 2024, 1€ = 560 CRC (voir le taux du jour)
La carte bancaire au Costa Rica
Le paiement en carte de crédit est répandu dans le pays et les ATM (distributeurs) sont assez fréquents dans les villes cependant il arrive souvent qu'ils soient vides ! Prévoyez donc vos retraits en avance au risque de vous retrouver coincé.
Il est possible de changer de l'argent dans les banques, les bureaux de change et les hôtels mais attention, il vous sera demandé des billets parfaitement neufs et non pliés !
➜ Si vous n'avez pas encore de compte dans une banque en ligne, je vous recommande d'en ouvrir un spécifique aux voyages pour limiter les commissions bancaires liées aux achats et retraits en devises étrangères. Une bonne option est d'opter pour un compte Uniq + chez Monabanq qui est la meilleure offre du moment pour les voyageurs.
➜ Je vous conseille également de vous munir, par sécurité, d'une carte gratuite N26 afin d'avoir une carte de secours sans frais de change ni commissions sur les paiements à l'étranger.
➜ Pour en savoir plus vous pouvez lire mon article "quelle carte bancaire pour voyager".
Le taux de change au Costa Rica
En avril 2023, 1€ = 580 CRC (voir le taux du jour)
Electricité
Faut-il un adaptateur au Costa Rica ?
Oui car au Costa Rica, les prises de courant ne sont pas les mêmes qu'en France.
➜ Il vous faudra donc un adaptateur électrique, identique à ceux utilisés aux Etats Unis.
Sécurité
Le Costa Rica est généralement sûr, il est simplement important d'utiliser le bon sens, comme partout ailleurs. Évitez de mettre en évidence vos biens, faites preuve de politesse, de respect et de courtoisie, gardez vos documents importants en sécurité dans une pochette dissimulée ou laissez-les à l'hôtel, évitez de vous impliquer dans des disputes, ne fréquentez pas les endroits douteux la nuit, et coopérez avec les autorités en cas de besoin.
➜ Lisez comment avoir une bonne attitude en voyage
➜ Vérifiez toujours avant votre départ s'il existe des zones déconseillés.
Assurances
Quelle assurance avoir pour voyager au Costa Rica ?
Il est préférable de souscrire une assurance pour un voyage en Amérique Centrale afin de vous éviter des désagréments et frais de santé exorbitants.
Je vous recommande le forfait "Cap Assistance" si vous voyagez moins de 3 mois. Cette garantie couvre la prise en charge des frais médicaux à hauteur de 500 000 euros, le rapatriement 24h/24 et 7 jours/7 et le coût des annulations jusqu’à 8000 euros, ➜ Lisez tous mes conseils pour penser à tout avant de partir à l'étranger
Téléphonie & Wi-fi
Le Wi-fi au Costa Rica
Vous trouverez du Wifi facilement un peu partout.
Utiliser votre mobile au Costa Rica
Pensez à vous procurer une carte E-Sim afin de rester connecter tout le long de votre voyage
➜ Pour bénéficier d'une réduction de 5% sur une eSIM, utilisez le code promo GLOBETROTTING sur le site Holafly
Climat
Quand partir au Costa Rica ?
Le Costa Rica est situé dans la zone tropicale et possède donc un climat chaud et humide tout au long de l'année. Cependant, il existe deux saisons distinctes à prendre en compte lors de la planification d'un voyage au Costa Rica : la saison sèche et la saison des pluies.
La saison sèche s'étend de décembre à avril et est généralement considérée comme la meilleure période pour visiter le Costa Rica. Les températures sont chaudes et agréables, les pluies sont rares, les conditions de randonnée et d'observation de la faune sont excellentes et les plages sont ensoleillées. Cependant, cette période est également la plus touristique et donc plus chère.
La saison des pluies s'étend de mai à novembre et apporte des averses quotidiennes, principalement l'après-midi. Malgré cela, la saison des pluies peut être une bonne période pour visiter le Costa Rica, car les prix sont généralement moins chers et les paysages sont plus verts et luxuriants. Il est également possible d'observer certaines espèces de la faune qui ne sont pas présentes pendant la saison sèche. Cependant, les pluies peuvent rendre les déplacements plus difficiles et certaines activités peuvent être annulées en raison de conditions météorologiques défavorables.
Cependant, vous devez savoir que la côte caraïbes est arrosée toute l'année, il faut donc être chanceux car vous ne pourrez pas prévoir les jours de pluie ! Néanmoins, les pluies tropicales de la côte caribéenne en saison sèche sont des averses qui ne paralyseront pas vos visites et ne gâcheront pas votre séjour.
En résumé, si vous voulez profiter des plages et des activités de plein air, la meilleure période pour visiter le Costa Rica est pendant la saison sèche de décembre à avril. Si vous cherchez à économiser de l'argent et que les pluies ne vous dérangent pas, la saison des pluies peut être une bonne option de mai à novembre.
Voici un aperçu des tendances météo selon les lieux au Costa Rica :
Nourriture
Que mange t-on au Costa Rica ?
La cuisine costaricienne est assez simple et principalement à base de riz, de haricots noirs, de viande, de poisson, de fruits de mer et de fruits tropicaux. Les plats locaux à essayer incluent le gallo pinto (riz et haricots noirs mélangés), le casado (plat composé de riz, haricots, viande ou poissons et légumes), le ceviche (plat de fruits de mer marinés), et les empanadas (beignets farcis à la viande ou aux légumes).
Les légumes servis sont généralement du maïs, des carottes, des brocolis ou de l'igname.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, les plats ne sont généralement pas épicés.
Les fruits tropicaux sont extraordinaires au Costa Rica, alors essayez de goûter à la papaye, le fruit de la passion, la mangue et l'ananas.
Quel budget pour les repas au Costa Rica ?
Comptez environ 8€ pour des plats type "casados" (le plat national servi partout) et moins de 2€ pour une bière locale
Transports et conduite
Les transports en commun
Le Costa Rica dispose d'un réseau de transport en commun assez développé pour les voyageurs qui souhaitent explorer le pays. Les autobus sont le moyen de transport en commun le plus courant au Costa Rica. Ils sont souvent abordables et offrent une couverture étendue dans tout le pays. Le Costa Rica dispose d'un système de train limité (Il s'agit du Ferrocarril surnommé "le train de la jungle") mais vous pourrez les utiliser pour certaines grandes distances, notamment pour relier la côte Pacifique à la côte Atlantique.
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Conduire au Costa Rica
Si vous prévoyez de prendre le volant au Costa Rica, c'est une excellente option pour explorer le pays. Cependant, il est crucial de prendre en compte que les règles de conduite et les conditions de circulation peuvent différer considérablement de celles auxquelles vous êtes habitué(e) :
Conduite à droite
Au Costa Rica, la circulation se fait du côté droit de la route, à l'instar de la France. Soyez attentif, car les limitations de vitesse ne dépassent généralement pas 90 km/h sur les principales voies.
Permis de conduire
Pour conduire au Costa Rica (que ce soit une voiture ou un scooter), il est nécessaire de posséder un permis de conduire international, lequel doit toujours être accompagné de votre permis national.
➜ Pour obtenir un permis international, il faut faire une pré-demande en ligne
État des routes
Les routes au Costa Rica peuvent être cahoteuses et difficiles à naviguer. Les routes dans les zones rurales peuvent être étroites et accidentées, et peuvent être difficilement praticables pendant la saison des pluies. Un 4X4 est donc indispensable pour un road trip en toute tranquilité.
Location de véhicule
Il est primordial de s'assurer d'une bonne compréhension des clauses et des conditions du contrat de location, en incluant les assurances, les frais additionnels, ainsi que les exigences relatives au carburant.
➜ Comparez les tarifs des locations de véhicules au Costa Rica
Assurance
Avant de conduire au Costa Rica, vérifiez que votre assurance auto couvre les accidents à l'étranger. Si ce n'est pas le cas, vous devrez souscrire une assurance temporaire.
Sécurité
Il est essentiel de prendre des mesures de sécurité lorsqu'on conduit au Costa Rica. Les vols de véhicules peuvent survenir, en particulier dans les zones urbaines, donc il est crucial de garer votre voiture dans un lieu sécurisé. Il est également conseillé de limiter la conduite aux heures diurnes, car les conditions routières peuvent être dangereuses la nuit en raison du manque d'éclairage public.
Hébergements
Au Costa Rica, les hébergements sont plus chers qu'en Amérique du Sud. Il existe de superbes hôtels en bord de plage ou dans les zones urbaines et il serait dommage de passer à côté (comme celui-ci que j'ai adoré avec des singes partout au dessus de nos têtes) !
En ce qui concerne les tarifs, les hôtels confortables commencent à partir de 40$ pour une chambre double, si vous recherchez un niveau de confort et d'intimité satisfaisant. Pour un bungalow de charme, prévoyez un budget d'au moins 65$ et pour un hébergement haut de gamme, les tarifs dépassent généralement les 120€.
Sac de voyage
À mettre dans votre sac pour le Costa Rica
Adaptez votre tenue au climat tropical du Costa Rica, caractérisé par des températures chaudes et humides tout au long de l'année, avec des variations selon les régions. Voici quelques conseils pour vous habiller de manière appropriée :
Privilégiez des vêtements légers : En raison du climat chaud et humide, privilégiez des vêtements légers, respirants et confortables. Optez pour des tissus naturels tels que le coton et le lin, qui vous permettront de rester frais.
Protégez-vous du soleil : Étant donné l'intensité du soleil au Costa Rica, veillez à vous couvrir la peau avec des vêtements légers à manches longues et des pantalons légers. N'oubliez pas de vous munir d'un chapeau et de lunettes de soleil pour vous protéger.
Préparez des vêtements imperméables : La saison des pluies au Costa Rica s'étend de mai à novembre, donc assurez-vous d'emporter des vêtements imperméables pour vous protéger de la pluie.
Optez pour des chaussures confortables : Étant donné la diversité des activités au Costa Rica, telles que les randonnées, les aventures en plein air et les excursions sur les plages, il est essentiel d'avoir des chaussures fermées et confortables.
Adoptez une tenue modeste : Le Costa Rica est un pays conservateur, il est donc recommandé de porter des vêtements modestes. Évitez les tenues trop ajustées, révélatrices ou provocantes afin de respecter les coutumes locales.
➜ Consultez ma checklist pour remplir votre sac
➜ Consultez mon article sur les vêtements en voyage
Accessoires de voyage
Pour un voyage confortable au Costa Rica, n'oubliez surtout pas les accessoires suivants :
Une gourde
Une batterie externe
Des lunettes de soleil avec des verres de qualité
Une petite pharmacie de voyage avec vos indispensables
Une bonne trousse de toilette de voyage
Voyagez avec un sac à dos, pas une valise !
➜ Vérifiez que vous avez tous les accessoires de voyage indispensables
Activités et excursions
➜ Trouvez des excursions ou activités en les réservant directement auprès d'agences locales,
➜ Je vous recommande de demander un devis à cette agence experte si vous souhaitez que votre voyage au Costa Rica soit réalisé sur mesure.
Guide de voyage Costa Rica
Pour organiser votre péripleau Costa Rica, vous pouvez vous procurer les guides imprimés recommandés ci-dessous. Assurez-vous de disposer de la dernière édition disponible. Les guides papier sont pratiques pour se plonger dans votre voyage en avion ou avant de vous coucher, offrant une pause bienvenue par rapport aux écrans. Cependant, il est important de noter que la plupart des informations qu'ils contiennent sont également disponibles sur le web.
Guide du Costa Rica Lonely PLanet
Guide du Costa Rica Petit Futé
Guide du Costa Rica Le Routard
Articles sur le Costa Rica
Voici les articles à découvrir pour préparer votre voyage au Costa Rica :