Visiter Valence en Espagne : Que voir, que faire et où loger à Valencia
- Philomène Martinelli
- 12 déc. 2023
- 13 min de lecture
Dernière mise à jour : 10 oct.
Baignée de lumière méditerranéenne et traversée par un jardin luxuriant, Valence (ou Valencia en espagnol) incarne l’alliance parfaite entre patrimoine historique, art contemporain et douceur de vivre. Située sur la côte est de l’Espagne, entre Barcelone et Alicante, la troisième plus grande ville du pays séduit autant les amateurs d’architecture futuriste que les flâneurs en quête d’ambiance locale. Dans cet article, je vous dévoile que voir et que faire à Valence, les lieux incontournables à visiter, les excursions dans la province, ainsi que mes recommandations d’hébergements pour un séjour réussi sous le soleil espagnol.
Parce que j'ai adoré découvrir cette ville, je vous dis pourquoi Valence constitue une bonne option pour un week-end dans une ville d'Europe :
Carte et Plan de Valencia
Ci-dessous la carte d'Espagne qui vous permet de localiser Valence à équidistance (350 km) de Barcelone et de Madrid, face aux îles Baléares.
Ci-dessous le plan de la ville de Valence en Espagne, vous permettant de localiser les 12 lieux incontournables de la ville.
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Comment se rendre à Valence ?
Rejoindre Valence est simple, que vous veniez de France ou d’une autre grande ville européenne.
L’aéroport international de Valence-Manises (VLC), situé à une dizaine de kilomètres du centre, est desservi par de nombreux vols directs depuis Paris, Lyon, Marseille, Nantes ou encore Bruxelles. Les compagnies comme Transavia, Vueling, Iberia ou Brussels Airlines proposent toute l’année des billets d’avion économiques pour Valence, avec des vols d’environ 2 heures depuis la France (voir les tarifs Brussels Airlines).
Depuis l’Espagne, le train à grande vitesse (AVE) relie Madrid à Valence en seulement 2 heures, tandis que le trajet depuis Barcelone dure environ 3 heures. Ces liaisons rapides et confortables arrivent directement à la gare Joaquín Sorolla, proche du centre-ville.
Pour les voyageurs en quête d’un itinéraire plus lent et panoramique, la route côtière reliant Barcelone à Valence offre de superbes paysages méditerranéens, et il est également possible de venir en autocar depuis la plupart des grandes villes espagnoles.
À voir absolument à Valence
Capitale de la Communauté valencienne, cette cité millénaire offre une expérience complète : visites culturelles, balades à vélo dans les Jardins du Turia, farniente sur les plages de la Malvarrosa, ou encore immersion dans la gastronomie locale autour de la célèbre paella valencienne. Son dynamisme repose sur un équilibre unique entre tradition et modernité : des vestiges romains aux chefs-d’œuvre de Santiago Calatrava, des ruelles médiévales d’El Carmen aux festivals explosifs comme Las Fallas, Valence attire autant les passionnés d’art que les voyageurs curieux.
Voici quelques-uns des principaux sites à ne pas manquer lors de votre visite à Valence.
La Cité des arts et des sciences
La Cité des arts et des sciences, véritable icône architecturale de Valence, est un ensemble futuriste impressionnant créé par l'architecte Santiago Calatrava et Félix Candela. Nichée sur le lit du vieux fleuve Turia, cette cité spectaculaire mêle science, art et divertissement. Ses bâtiments emblématiques incluent une galerie botanique, un cinéma, un planétarium, le musée des Sciences Prince Philippe, l'Oceanogràfic (le plus grand aquarium d'Europe), ainsi que le Palais des Arts Reine Sofia. Ce site exceptionnel offre une immersion dans l'innovation, l'éducation et la culture. En bref, c'est un des lieux que je vous conseille de ne vraiment pas rater !
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La vieille ville (El Carmen)
Le quartier d’El Carmen, cœur historique de Valence, est un véritable labyrinthe de ruelles pavées, de patios cachés et de façades colorées. Niché entre les anciennes portes médiévales de Serranos et de Quart, il raconte à lui seul l’histoire de la ville, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’effervescence artistique d’aujourd’hui.
Autrefois enfermé dans les remparts arabes, El Carmen mêle les traces de son passé médiéval à une énergie résolument contemporaine. Entre les bâtiments baroques, les palais gothiques et les fresques monumentales de street art, on a l’impression de voyager à travers les siècles en quelques pas. Le jour, on y flâne dans les galeries d’art et les petites boutiques de créateurs ; le soir, le quartier s’anime autour de ses bars à tapas, de ses terrasses pleines de vie et de ses musiciens de rue.
Parmi les lieux à ne pas manquer :
La Plaza de la Virgen et la Plaza de la Reina, les deux places emblématiques reliées par la cathédrale de Valence et son célèbre Micalet, la tour du clocher que l’on peut gravir pour admirer la ville à 360°.
La Plaza del Mercado, dominée par l’impressionnante Lonja de la Seda, chef-d’œuvre gothique classé à l’UNESCO.
La Plaza Redonda, charmant cercle de commerces et d’artisans où il fait bon s’attarder.
La Plaza del Tossal, vivante et bohème, cœur battant de la vie nocturne.
Pour une visite insolite, entrez dans le musée de miniatures Iber, explorez la Casa de las Rocas, admirez la minuscule Casa de los Gatos, ou descendez dans les abris anti-aériens datant de la guerre civile espagnole, étonnamment bien conservés.
El Carmen, c’est une fusion entre histoire, art et modernité, un lieu où les vieilles pierres côtoient les fresques urbaines et où chaque coin de rue semble raconter une histoire. C’est aussi le meilleur endroit pour sentir battre le pouls de Valence, entre tradition et créativité.
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La cathédrale de Valence
Au cœur du quartier de La Seu, la cathédrale Sainte-Marie de Valence se dresse comme un livre d’histoire ouvert. Construite au 13e siècle sur les vestiges d’une ancienne mosquée, elle reflète les différentes époques qu’a traversées la ville. Ce patchwork architectural raconte huit siècles d’art et de foi.
Le clocher, surnommé El Miguelete, est l’un des symboles les plus aimés de Valence. Grimper ses 207 marches est presque un rituel obligatoire : en haut, une vue panoramique à 360° récompense l’effort, révélant les toits ocres de la vieille ville et la Méditerranée au loin.
Mais la cathédrale ne se résume pas à sa silhouette. C’est ici que se trouve le Saint Calice, le fameux Saint Graal que certains historiens identifient comme celui utilisé par le Christ lors de la Cène. L’objet, exposé dans la chapelle du Saint Calice, attire à la fois les croyants et les amateurs de mystères historiques.
Pour les passionnés d’art, le musée de la cathédrale abrite une collection exceptionnelle : près de 90 œuvres signées Goya, Maella et Juan de Juanes, témoins du riche passé artistique valencien.
Après sa visite, je suis sortie fascinée par la sérénité de son intérieur, la lumière filtrée par les vitraux et la vue saisissante depuis le clocher. Plus qu’un monument, c’est une expérience à vivre lentement, entre contemplation, beauté et vertige.
Astuce : venez en fin d’après-midi, quand la lumière du soleil couchant dore la pierre et que les cloches du Miguelete résonnent sur la vieille ville !
La Lonja de la Seda
Impossible de visiter Valence sans s’arrêter à la Lonja de la Seda, l’un de ces lieux qui font lever les yeux à chaque pas. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ancienne Bourse de la soie impressionne autant par son architecture que par l’atmosphère qu’elle dégage.
En entrant, on se sent tout petit sous la salle des colonnes, immense et baignée d’une lumière dorée qui change au fil de la journée. Les colonnes torsadées semblent s’élancer comme des troncs de palmiers vers le ciel, et le silence du lieu donne presque envie de chuchoter. C’est un endroit où l’on ressent encore la puissance et la richesse de la Valence d’autrefois, sans avoir besoin d’en connaître tous les détails historiques.
Je conseille de prendre le temps de s’y attarder : s’asseoir un moment et observer les jeux de lumière sur la pierre. C’est une pause apaisante au cœur du centre historique, un lieu qui relie la grandeur d’un passé commerçant à la beauté simple d’une architecture qui défie le temps.
Le marché central de Valence
Le Mercado Central est le cœur battant de Valence, un lieu où l’on vient autant pour sentir, goûter et observer que pour acheter. Sous sa structure métallique moderniste, baignée de lumière grâce à de superbes verrières, se mêlent les parfums d’oranges fraîches, d’épices, de jambon ibérique et de poisson tout juste pêché.
Ici, tout est vivant : les marchands qui interpellent les passants avec le sourire, les locaux qui discutent en valencien en choisissant leurs légumes, les voyageurs émerveillés par les pyramides de fruits colorés. C’est un spectacle à part entière, une expérience sensorielle qui raconte la culture méditerranéenne mieux que n’importe quel musée.
Je conseille d’y venir tôt le matin, quand les étals débordent encore et que l’ambiance est à son comble. Commandez un jus d’orange pressé sur place, laissez-vous tenter par une tapas de poulpe ou un bout de fromage artisanal, et prenez le temps d’observer la vie s’écouler autour de vous.
Astuce locale : grimpez à l’extérieur sur la petite terrasse du marché pour admirer les coupoles colorées.
Les plages de Valence
Valence abrite trois plages qui offrent un cadre ensoleillé et une atmosphère vivante au cœur de la ville, sur la côte méditerranéenne. La Malvarrosa et Las Arenas, les plus proches du centre-ville, sont dotées d'une promenade animée longeant le littoral, bordée de bars, de restaurants et de terrasses où déguster des plats typiques de fruits de mer.
Plus au nord, Patacona possède une atmosphère plus décontractée, idéale pour les promenades le long du littoral ponctuées de pauses dans les chiringuitos (bars de plage). Ces étendues côtières offrent un mélange séduisant de loisirs balnéaires, de gastronomie et de divertissements pour tous les visiteurs.
Le Jardin du Turia
Le Jardin du Túria, l'un des plus grands parcs urbains d'Espagne, est une oasis de verdure et de tranquillité au cœur de Valence. Ce parc linéaire, aménagé dans l'ancien lit du fleuve Turia, offre une variété d'activités et de paysages ; vastes espaces verts, sentiers ombragés, jardins thématiques et aires de loisirs. Les locaux viennent pique-niquer et se détendre pendant les beaux jours. Il abrite aussi des installations sportives, des aires de jeux pour enfants, des fontaines et des ponts pittoresques, pour une escapade naturelle loin du brouhaha de la ville.
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À faire absolument à Valence
La paella valencienne
Il est interdit de passer à Valence sans déguster la paella à sa source. Ici, ce n’est pas un simple plat, c’est presque une religion ! Oubliez les versions touristiques : la paella valencienne authentique se prépare avec du poulet, du lapin, parfois un peu d’escargots, et surtout des haricots plats et du riz cultivé dans l’Albufera.
Installez-vous dans une arrocería traditionnelle pour savourer cette spécialité dorée, servie directement dans sa large poêle fumante. L’odeur du safran, le riz juste croustillant sur les bords (le fameux socarrat), et le bruit ambiant des repas entre amis… tout participe à cette expérience typiquement valencienne.
Et pour les plus curieux, poussez l’expérience plus loin en participant à un atelier de cuisine : vous y apprendrez les gestes précis, la patience du mijotage, et les secrets qui font la différence entre une paella “bonne” et une paella “valencienne”.
Astuce de voyageuse : évitez les restaurants trop proches de la plage ou des zones hyper touristiques. Les meilleures paellas se trouvent souvent dans les quartiers résidentiels ou à l’intérieur des terres, là où les Valenciens déjeunent le dimanche en famille.
Las Fallas de Valencia (mars)
Si vous rêvez de vivre Valence dans toute son effervescence, venez pendant les Fallas. Chaque mois de mars, la ville se transforme en un incroyable musée à ciel ouvert… et en une fête monumentale !
Partout dans les rues surgissent d’immenses sculptures de carton, de bois et de papier mâché, les fameuses fallas. Certaines dépassent les vingt mètres de haut et représentent des scènes humoristiques, satiriques ou poétiques. On passe des heures à les admirer, à rire des caricatures, à sentir l’énergie de la foule, avant le grand final : la cremà, lorsque toutes les œuvres partent en fumée dans une ambiance à la fois spectaculaire et émouvante.
Pendant ces deux semaines, la ville vibre : défilés en costumes traditionnels, pétarades à toute heure, musique, danses, et l’odeur des churros con chocolate dans l’air. C’est un festival qui mêle art, feu et passion, un concentré d’identité valencienne qui ne laisse personne indifférent.
Conseil d’expérience : réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance (Valence est prise d’assaut à cette période) et prévoyez des bouchons d’oreilles si vous n’aimez pas le bruit… les pétards commencent dès 8 heures du matin !
La Tomatina (août)
À une petite heure de Valence, le village de Buñol devient chaque dernier mercredi d’août le théâtre de l’un des événements les plus fous d’Espagne : la Tomatina. Imaginez des milliers de personnes vêtues de blanc, prêtes à s’affronter… à coups de tomates bien mûres !
Dès le signal, les rues se transforment en un océan rouge, et tout le monde rit, glisse, se lance des tomates dans une ambiance bon enfant. C’est une bataille géante, mais toujours joyeuse : ici, il n’y a ni vainqueur ni perdant, juste un immense éclat de rire collectif.
Participer à la Tomatina, c’est plonger dans un moment de pure folie espagnole, une expérience aussi absurde qu’inoubliable. Les habitants, ravis de partager leur tradition, accueillent les visiteurs avec une hospitalité désarmante.
Astuce d’initiée : portez des vêtements que vous ne regretterez pas de jeter (et de vieilles chaussures !), protégez vos yeux avec des lunettes, et gardez à l’esprit que la fête ne dure qu’une heure… mais vous en parlerez pendant des années.!
À voir dans la province de Valence
Explorer la province de Valence, c’est bien plus que visiter une ville : c’est partir à la découverte d’un territoire authentique et contrasté, où chaque paysage raconte un morceau d’Espagne. Entre villages médiévaux préservés, montagnes parfumées de pins, sources naturelles turquoise et plages discrètes, la région dévoile une richesse souvent méconnue.
En sillonnant la province, j’ai eu l’occasion de rencontrer des habitants passionnés par leur terre. Certains m’ont parlé de Chulilla, perchée au bord d’un canyon spectaculaire, d’autres m’ont guidée jusqu’aux piscines naturelles de Montanejos, idéales pour une baignade thermale au cœur des montagnes. Plus au sud, les vergers d’orangers et d’amandiers offrent un spectacle enchanteur, surtout au printemps.
Ce que j’aime ici, c’est cette diversité à taille humaine : on peut passer d’un village fortifié à une crique secrète en une heure de route.
Astuce de voyageuse : prévoyez au moins trois jours complets pour profiter des sites naturels et culturels autour de Valence. Louer une voiture reste le meilleur moyen de découvrir librement la province et de vous arrêter là où le charme opère.
Ci-dessous la carte qui vous permet de localiser tous les sites à explorer dans la province de Valencia, de quoi vous occuper pour un long séjour ici !
Parc naturel de l’Albufera
➜ À 18 km de Valence
Véritable poumon vert aux portes de la ville, l’Albufera est un écosystème unique en Europe. Ce grand lac d’eau douce, entouré de rizières et de marais, abrite une biodiversité exceptionnelle : hérons, canards, flamants et poissons endémiques. C’est aussi ici qu’est née la paella traditionnelle. Les balades en barque au coucher du soleil y sont mythiques, tant pour la lumière que pour la sérénité du lieu.
Vall de la Murta
➜ À 45 km de Valence
La Vall de la Murta, surnommée “la vallée du silence”, combine histoire et nature dans un décor apaisant. Ses sentiers serpentent entre les ruines d’un ancien monastère, des forêts denses et des points de vue spectaculaires. Les botanistes et les amateurs de marche y trouvent un terrain d’exploration privilégié, idéal pour une journée hors du temps.
Pou Clar
➜ À 87 km de Valence
Le Pou Clar est une succession de piscines naturelles creusées dans la roche, alimentées par une eau d’une clarté saisissante. En été, c’est un véritable havre de fraîcheur au cœur des montagnes. Le lieu est protégé et préservé, un exemple de tourisme durable où la baignade se vit en harmonie avec la nature.
Bocairent
➜ À 100 km de Valence
Classé parmi les plus beaux villages de la Communauté valencienne, Bocairent séduit par ses ruelles pavées, ses maisons troglodytiques et sa structure médiévale parfaitement conservée. Son héritage mauresque est visible à chaque détour. Le panorama depuis la partie haute du village est spectaculaire, surtout au coucher du soleil.
Salto de Chella
➜ À 70 km de Valence
Le Salto de Chella est une chute d’eau impressionnante de plus de 25 mètres, entourée d’une végétation luxuriante. C’est une halte rafraîchissante lors d’une virée dans l’arrière-pays valencien. L’endroit séduit les photographes et les promeneurs en quête de calme et d’évasion.
Les bains de Montanejos
➜ À 90 km de Valence
Ces sources thermales naturelles, nichées dans les montagnes, sont réputées pour la pureté et la température constante (25 °C) de leur eau. Selon la légende, elles possèdent des vertus rajeunissantes. Aujourd’hui, c’est un lieu de baignade idyllique, entouré de falaises et accessible par de jolis sentiers.
Réserve naturelle de las Hoces del Cabriel
➜ À 112 km de Valence
Cette réserve protégée, l’une des plus vastes d’Espagne, offre des paysages spectaculaires : falaises vertigineuses, gorges profondes et rivières turquoise. Les activités ne manquent pas : randonnée, rafting, canoë ou observation des oiseaux. C’est une immersion complète dans la nature à l’état brut.
Jávea (Xàbia)
➜ À 112 km de Valence
Sur la côte méditerranéenne, Jávea allie plages paradisiaques, criques cachées et vieille ville au charme typiquement espagnol. On y vient pour nager dans des eaux translucides, randonner jusqu’au cap de la Nao ou dîner face à la mer. C’est une station balnéaire chic, mais encore authentique.
Las Cuevas de San José (La Vall d’Uixó)
➜ À 48 km de ValenceLes grottes de San José abritent la plus longue rivière souterraine navigable d’Europe. La visite se fait en barque, éclairée par des jeux de lumière qui révèlent des formations rocheuses spectaculaires. Une expérience paisible et fascinante, idéale en famille.
Sagunto
➜ À 29 km de Valence
Ancienne cité romaine, Sagunto est un trésor d’archéologie à ciel ouvert. Son théâtre antique parfaitement restauré, ses murailles et son château médiéval dominant la mer offrent une plongée captivante dans plus de deux millénaires d’histoire.
Canet d’En Berenguer
➜ À 32 km de Valence
Station balnéaire familiale, Canet d’En Berenguer est connue pour ses plages de sable fin labellisées Pavillon Bleu. L’eau y est calme, idéale pour la baignade et les sports nautiques. C’est une belle option pour profiter de la mer sans l’agitation de Valence.
Parc naturel de la Sierra Calderona
➜ À 38 km de Valence
Aux portes de la ville, le parc de la Sierra Calderona est un refuge pour les amateurs de randonnée et de nature. Ses collines boisées et ses points de vue sur la Méditerranée en font un lieu de choix pour une escapade à la journée. Plusieurs itinéraires balisés mènent à des ermitages, des tours et des panoramas à couper le souffle.
Où loger à Valence ?
Pour un séjour dans Valencia, voici les adresses que je vous recommande :
Un hôtel très design dans la vieille ville : Le MYR Palacio
Un appartement sur la plage avec vue sur mer : Les appartements Reinapart
Un loft économique proche du centre : Les appartements Ramirez
