Tsagaan suvarga, surnommé "le stūpa blanc" désigne des formations rocheuses spectaculaires situées dans le désert de Gobi au sud de la Mongolie. C'est une montagne calcaire, sablonneuse et argileuse de 60 mètres de haut très abrupte qui s'étend sur 400 mètres de long. Ces formations rocheuses vertigineuses abritent un important gisement de minerai de cuivre et offrent un panorama à couper le souffle. Ayant 10 millions d'années d'histoire, la falaise indique ses différentes époques grâce à ses couches colorées laissant apparaitre des rayures.
Où se situe le stupa blanc ?
Les formations rocheuses de Tsagaan suvarga sont situées au sud-est du sum Ölziit, à la frontière sud de la province de Dundgovi (Moyen Gobi) et à 419 km au sud-ouest de la capitale d'Oulan-Bator.
Ci-dessous la carte qui vous permet de les situer dans le désert de Gobi :
Les paysages du stupa blanc
Entre désert de rocailles et steppes semi-arides, il est dit que cette formation géologique érodée par le vent a la forme d'un stūpa, ce type de pagode bouddhiste que l'on retrouve dans toute l'Asie.
On l'appelle le stupa blanc mais ce massif offre des nuances pastel rayées rouges, écrues, orangées et violacées. Les formes inhabituelles des falaises Tsagaan suvarga peuvent également faire penser à une chute d'eau gelée. On dit aussi que lorsque l'on regarde le Tsagaan Suvarga de loin, il ressemble à une ville en ruine. Le Tsagaan suvarga est également surnommé "le mini Grand Canyon" car il rappelle les paysages de l'Ouest américain.
La randonnée sur le site du Tsagaan Suvarga est vertigineuse et s'approcher de trop près du bord procure des sensations fortes.
A l'entrée du site une stèle sculptée et quelques panneaux explicatifs accueille les visiteurs.
Fossiles et coquillages du stupa blanc
Il y a des millions d'années, le stupa blanc était sous l'eau, il s'agit donc d'un fond marin asséché couvert de sédiments. Cette terre a ensuite été occupée par de nombreux dinosaures. De ce fait, le site regorge de fossiles et de coquillages.
Tsagaan Suvarga, terre des chameaux
A proximité du site Tsagaan Suvarga, vous avez de grandes chances de croiser de nombreux chameaux à la recherche d'un saxaoul à ruminer. Le saxaoul est la plante emblématique du désert de Gobi car ces racines sont dites succulentes (pleines de suc) et qu’elles sont capables de stocker de l’eau en grande quantité.
Stupa rouge et grottes
Au sud-ouest du stupa blanc, se trouve la montagne Ulaan Suvarga appelée le "stupa rouge" qui a la même structure avec des couleurs rouges plus prononcées.
A 7 km à l'est du Tsagaan Suvarga, se trouvent les Khevtee Bosoo Agui deux grottes à explorer. Le nom de ces grottes signifie "les grottes allongées et debout" car dans certaines grottes, on ne peut y accéder qu'en rampant et dans d'autres on peut y tenir debout. Attention, en les visitant, vous risquez de déranger de nombreuses chauves souris !
Les nomades éleveurs de chèvres
Pour nous rendre dans les canyons, nous avons traversé de désert de Gobi depuis Oulan Bator pendant deux jours. Nous avons passé la veille sous tente en bivouac et après la découverte du stupa blanc, nous avons dormi chez l'habitant, dans la yourte d'une famille nomade.
Cette famille d'éleveurs de chèvres produit un excellent yaourt, et un fromage dur comme de la pierre ! Nous avons diné dans le salon familial des raviolis à la viande (des "buuz"). La nuit a été glaciale, mais nos yourtes étaient équipées d'un poêle à bois.
Le matin, nous avons assisté à la traite avant de reprendre la route direction les Canyons de Düngenee et de Yol et les dunes de Khongor.
Comment se rendre au stupa blanc ?
Le désert de Gobi se découvre lors d'un road-trip en Mongolie. C'est en van russe que j'ai pu faire ce périple inoubliable avec une agence française implantée en Mongolie que je vous recommande vivement : voyage-mongolie.com
Lors d'un circuit en van, vous dormez en yourte chez l'habitant ou sous tente. Faire du bivouac dans le désert de Gobi est magique. Dormir sous tente dans un décor aussi majestueux, avec un ciel étoilé et des falaises flamboyantes à perte de vue, c'est une expérience unique !