Chaque année, le dernier week-end du mois d'août, les rues de Notting Hill à Londres se transforment en une fête colorée, bercée par des centaines de sound-systems, pour célébrer le Carnaval caribéen de Londres. Le "Notting Hill Carnival" est un événement ultra-coloré qui célèbre la culture jamaïcaine et caribéenne dans les rues de Londres. On le nomme souvent le "Carnaval Jamaïcain de Londres", car la musique jamaïcaine prédomine, mais originellement, il provient surtout de la communauté de l'île de Trinidad.
Ce carnaval attire des milliers de visiteurs du monde entier et fait partie des plus grands carnavals du monde. Notting Hill, quartier emblématique de Londres, connu pour son ambiance bohème, est alors envahi de danseurs qui se trémoussent sur le reggae, le ska, la dance hall et autres rythmes et mélodies qui puisent leurs racines en Jamaïque.
À seulement 2 heures de Paris en Eurostar, c'est une excellente raison de partir pour un week-end de 3 jours à Londres !
Histoire du Carnaval de Notting Hill
Dans les années 1950, de nombreux immigrants en provenance des Caraïbes se sont installés dans le quartier de Notting Hill, cherchant de meilleures opportunités économiques. Cependant, ils ont souvent fait face à la discrimination raciale et à des conditions de vie difficiles. En 1958, des émeutes raciales ont éclaté à Notting Hill, attisées par des tensions entre les communautés blanches et noires. Ces émeutes ont suscité un débat sur les questions de race et de discrimination au Royaume-Uni. En réponse à ces événements, Claudia Jones, une militante antiraciste d'origine trinidadienne, a organisé un "Caribbean Carnival" en janvier 1959 pour promouvoir l'unité et la compréhension entre les différentes communautés de Notting Hill.
Le Carnaval de Notting Hill a continué de croître au fil des ans, devenant de plus en plus populaire. Il a évolué pour inclure non seulement des éléments de la culture caribéenne, mais aussi des influences de la culture afro-latine, africaine et d'autres cultures du monde. La musique, la danse, les costumes et la cuisine caribéens sont devenus des éléments emblématiques de l'événement.
Le Carnaval de Notting Hill a eu un impact significatif sur la scène musicale britannique, en particulier dans le développement du reggae, du dub et du sound system culture. De nombreux artistes reggae de renommée mondiale ont émergé de la communauté caribéenne de Londres.
Au fil des ans, l'événement a pris de l'ampleur et est devenu un événement majeur dans le calendrier londonien.
Quand a lieu le Carnaval de Nottting Hill ?
Le Carnaval se déroule chaque année le dernier week-end du mois d'août, du samedi après midi au lundi soir. Le Summer Bank Holiday, également connu sous le nom de Late Summer Bank Holiday, est le jour férié du dernier lundi du mois d'août.
Le point culminant du Carnaval de Notting Hill est le défilé du lundi, qui met en avant des groupes de danseurs costumés, des orchestres de steel drums et des sound-systems aux quatre coins de Notting Hill.
Voici comment se répartit l'évènement, du samedi au lundi du dernier week-end du mois d'août :
Le samedi est une journée consacrée aux compétitions de "steel bands". Ce sont généralement des évènements payants
Le dimanche est la journée des enfants qui défilent en parade dans Notting Hill. Il y a des concerts live et des évènements tout au long de la journée. Les locaux se déguisent pour participer en famille à l'évènement.
Le lundi est le "climax", c'est le jour du gros défilé, les chars les plus impressionnants font la parade en suivant un tracé dans Notting Hill. De nombreux concerts et sound-systems jouent du matin au soir en simultanée aux quatre coins du territoire du carnaval.
Plan du Carnaval de Notting Hill à Londres
Ci-dessous le plan du carnaval qui vous permet de repérer la route à emprunter pour suivre la grande parade.
Comment se rendre au Carnaval de Notting Hill ?
Notting Hill est facilement accessible en métro, bien que certaines stations soient fermées pendant le carnaval pour éviter des agglutinements dangereux.
Les stations de métro à emprunter pour accéder au carnaval sont :
Notting Hill Gate
Ladbroke Grove
Westbourne Park
Au départ de la France, vous avez plusieurs façons possibles de rejoindre la capitale britannique :
➜ En Eurostar (2h15 depuis Paris)
➜ En bus (9h avec passage en ferry)
➜ En avion (1h de vol depuis Paris + 40 min de métro depuis l'aéroport d'Heathrow)
Comment se passe le Carnaval de Notting Hill ?
La grande parade ou le défilé
Le Carnaval Jamaïcain de Notting Hill voit les rues de Londres se remplir de défilés colorés. Lors de la grande parade qui dure toute la journée du lundi, des chars de danseurs, de DJ et de musiciens se suivent.
Les costumes sont souvent extravagants et colorés, reflétant la créativité et la diversité de la culture caribéenne. Fabriqués à la main, ils sont incroyablement détaillés, avec des paillettes, des plumes et des perles.
Il y a aussi des spectacles de musique live sur des scènes immobiles, allant de la musique reggae et soca à la musique afro-caribéenne.
La foule pendant le Carnaval Notting Hill
Pendant ces trois jours, les rues débordent de festivaliers qui avancent en une masse compacte dans les artères de Notting Hill.
Attention ! Sachez que le Carnaval Jamaïcain de Londres est toujours extrêmement bondé. Les visiteurs doivent être prêts à faire face à de grandes foules compactes et à être patients lorsqu'ils se déplacent dans les rues.
Le carnaval se passe aussi aux fenêtres, où les londoniens font des performances depuis leurs appartements, où certains artistes montent aux balcons pour être mieux vus et où certains spectateurs n'hésitent pas à grimper pour mieux voir...
Les parcs sont des aires de respiration où l'on se pose pour reprendre son souffle avant de repartir danser sur les rythmes saccadés. Chaque recoin de ce quartier coloré est rempli de musique, de danse, de costumes extravagants et de nourriture parfumée, dans une atmosphère festive et vibrante.
On mange quoi Carnaval de Notting Hill ?
Les rues du festival débordent de stands de nourriture. On y vend des plats jamaïcains traditionnels tels que le jerk chicken, le riz et les pois, ainsi que des boissons exotiques telles que le punch jamaïcain, la Red Stripe ou la Ginger Beer. On y trouve également de nombreux fruits frais, noix de coco à boire ou smoothies en tous genres.
Chaque année, un plan du carnaval vous permet de savoir où se situent les performances live, quels sound-systems sont présents, où sont les postes de secours, les toilettes, etc.
➜ Plus d'informations : Site officiel du Carnaval de Notting Hill
Où loger pour le Carnaval de Notting Hill ?
Étant donné que le Carnaval de Notting Hill attire les foules, je vous recommande de réserver au plus tôt. Les férus du carnaval réservent leur chambre plusieurs mois à l'avance, ne vous y prenez pas à la dernière minute, vous risqueriez de payer une fortune ou de finir dans un dortoir miteux à l'autre bout de la ville. Car loger à Londres le dernier week-end du mois d'août, c'est un vrai parcours du combattant !
➜ La meilleure adresse, très bien placée et pour un budget très raisonnable (pour le quartier) est le Rest Boutique Hôtel.
➜ L'adresse la moins chère en dortoir, très bien placé et propre, est le Urbany Hostel qui propose des dortoirs de 4 à 8 lits à tout petit prix
➜ Pour un emplacement parfait et une chambre tout confort, vous pouvez opter pour le Ravna Gora
Ce qu'il ne faut surtout pas oublier
Voici la liste de l'indispensable pour un bon carnaval caribéen à Londres :
Une tenue très colorée, qui brille, qui resplendit !
De l'eau en gourde, ou carrément un sac d'hydratation
De la monnaie pour acheter à boire et à manger sur les stands
De la crème solaire, un imperméable et même un pull car le temps passe du tout au rien à Londres, c'est bien connu
Du gel hydroalcoolique car l'hygiène, comme dans tout rassemblement de foule, laisse à désirer
Des kilos de bonne humeur
Visiter Londres
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