Au cœur de l'Aveyron, la Vallée du Lot est un écrin de verdure, de sérénité et d'émerveillement. Entre paysages enchanteurs et activités "outdoor" insolites, cette région m'a séduite, tant par sa beauté que par ses possibilités d'évasion. Nichés tels des joyaux le long de cette vallée, des villages classés "Plus beaux villages de France" se suivent au bord de l'eau.
La rivière du Lot, doux fil d'argent sinueux, a été complice de mes explorations, m'emportant sur un vélo flottant ou sur un bateau électrique, pour de douces aventures.
Non loin des rives, le mythique Canyon de Bozouls m'a étonnée par sa majesté naturelle. Comme une œuvre sculptée par les forces de la Terre, ce gouffre est une toile peinte avec une main d'artiste géologique. Et pour finir en beauté, j'ai fait une échappée envoûtante vers les Causses à l'Aubrac, où les collines vêtues de vert, et la douceur des prairies, m'a offert une déconnexion totale.
En bref, je vous invite à découvrir d'urgence la Vallée du Lot en Aveyron !
La Vallée du Lot
Où se situe Vallée du Lot en France ?
La Vallée du Lot se situe au sud de la France et appartient majoritairement à la région Occitanie, mais également à l'Auvergne-Rhône Alpes. La rivière du Lot s'étend depuis sa source en altitude dans la montagne du Goulet en Lozère, jusqu'à son confluent avec la Garonne.
Elle traverse le département de l'Aveyron, mais également le Cantal, la Lozère, le Lot et le Lot-et-Garonne.
Carte de la Vallée du Lot
Ci-dessous la carte qui vous présente le territoire de la Vallée du Lot. Il abrite la rivière du Lot qui s'étire sur une longueur de 480 km.
Cette vallée présente par endroits un caractère encaissé et sauvage, mais elle adopte également les traits d'un paysage bocager. La vallée est délimitée par des reliefs montagneux et des plateaux environnants, ce qui lui confère une topographie variée.
Elle est dotée de nombreux villages médiévaux perchés au bord des falaises, d'églises romanes, de châteaux et de bastides. La vallée est un important itinéraire de pèlerinage, passage incontournable du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette tradition a laissé une empreinte culturelle profonde, et une ambiance un peu mystique.
Dans cet article, je vous présente uniquement la partie aveyronnaise de la vallée , que j'ai eu le bonheur d'explorer en quatre jours.
La Vallée du Lot en Aveyron
Ci-dessous la carte qui détaille la partie aveyronnaise de la Vallée du Lot. Elle indique les incontournables à découvrir le long de la rivière, entre plus beaux villages de France, découvertes nature et activités insolites !
Le Lot se prononce Olt en occitan, une partie de la Vallée du Lot en Aveyron a d'ailleurs conservé cette appellation d'origine puisqu'elle se nomme la Vallée d'Olt. Elle désigne la partie de la vallée du Lot située entre Saint-Laurent d’Olt et Espalion, une des plus belles portions !
À faire dans la Vallée du Lot en Aveyron
Pédaler sur les eaux du Lot
Implanté au cœur de Sainte-Eulalie-d'Olt, l'équipe d'O Paddle d'Olt propose une variété d'expériences nautiques pour explorer les merveilles du Lot (Olt en occitan) en Aveyron. J'ai adoré découvrir la "Floticyclette" ! Ce vélo flottant sur l'eau est une sorte de pédalo individuel perché, qui permet de pédaler sur l'eau, dans un écrin de nature sauvage et préservée.
Prendre l'apéro en voguant sur le Lot
Toujours avec "O Paddle d'Olt", J'ai goûté aux joies du bateau électrique, pour partir à la découverte des courbes sauvages des gorges du Lot. J'ai testé l'option "apéro sur l'eau" afin de savourer les spécialités locales tout en voguant sur la rivière. Les bateaux électro-solaires ne nécessitent pas de permis, sont silencieux, simples à manœuvrer, et permettent de se jeter à l'eau, à tout moment.
Faire du kayak ou du paddle sur le Lot
Pour passer vos journées à l'eau, vous pourrez également louer un kayak, un paddle ou rien du tout pour simplement vous jeter à l'eau dans ce décor luxuriant.
Visiter les plus beaux villages du Lot en Aveyron
Dans la vallée du Lot, nombreuses bourgades sur le chemin de St-Jacques-de-Compostelle, ont obtenu le label "plus beaux villages de France". Le long des rives tranquilles, une toile pittoresque se déploie, telle une galerie d'art à ciel ouvert. Chaque virage de cette rivière sinueuse dévoile un village envoûtant où le temps semble suspendu. Les vieilles pierres racontent des histoires oubliées, et les ruelles pavées murmurent des secrets d'autrefois.
Ces villages, habillés de charme et d'authenticité, se dressent fièrement le long des berges, comme des gardiens silencieux du patrimoine qui les anime. Les toits de tuiles chaudes se mêlent aux eaux calmes du Lot, créant un tableau vivant où la nature et l'architecture fusionnent harmonieusement.
Estaing
Estaing est le berceau de la famille des comtes d’Estaing (et donc, du politique Valéry Giscard d'Estaing). Les ruelles pavées serpentent entre des maisons à colombages parfaitement préservées. Le château d'Estaing, majestueusement perché, ajoute une touche de grandeur à l'ensemble. L'ambiance du village est bohème, les rues pavées délicieusement escarpées. Amusez-vous à repérer la quantité de "cœurs" qui se cachent un peu partout, sur les portes, les pavés et les édifices.
Sainte-Eulalie-d'Olt
Sainte-Eulalie-d'Olt, blotti dans une boucle de la rivière, est un village qui incarne l'authenticité d'un village traditionnel de l'Aveyron. Les ruelles tranquilles invitent à flâner et à savourer l'ambiance paisible de ce lieu préservé. C'est dans cette commune que vous pourrez partir en excursion fluviale en canoé, en pédalo-cyclette, en paddle ou en bateau.
Espalion
Il ne fait pas partie des "plus beaux villages de France"", mais le village d'Espalion, à mi-chemin entre Estaing et Sainte-Elalie-d'Olt, mérite un arrêt. Comme ses voisins, il offre un visage authentique de la Vallée du Lot. Son vieux pont en dos d'âne, ses maisons de pierre aux volets colorés et son église imposante créent une ambiance accueillante pour les voyageurs qui s'y aventurent.
➜ À Espalion je vous recommande de loger à La Fontaine
Conques
Conques est un autre trésor architectural du Lot aveyronnais, notamment pour son abbaye romane qui attire les amateurs d'histoire et de culture du monde entier. Importante étape du chemin de St-Jacques-de-Compostelle, vous y rencontrerez de nombreux pèlerins.
Saint-Côme-d'Olt
Saint-Côme-d'Olt a pour réputation d'être une carte postale vivante et de posséder une atmosphère particulièrement médiévale.
Descendre dans le canyon de Bozouls
Dans la vallée du Lot, une des formations géologiques les plus étonnantes est le Canyon de Bozouls, appelé "Trou de Bozouls" par les locaux. J'ai eu le bonheur de descendre au fond du "Trou", en VTT puis avec un véhicule tout terrain unique en son genre.
➜ Découvrez ce site hors du commun en détail : Activités dans le Canyon de Bozouls.
S'offrir une déconnexion au pied de l'Aubrac
L'Aubrac s'étend sur les départements du Cantal, de la Lozère et de l'Aveyron. Une portion de ce territoire de caractère s'étend dans la Vallée du Lot. Cette région montagneuse reculée, dont l'altitude moyenne se dresse à 1000 mètres, abrite des plateaux et des vallées. Recouverte de prairies et de forêts, l'herbe semble, ici, être plus verte qu'ailleurs.
Dans les collines du village de Castelnau-de-Mandailles, j'ai découvert un atelier sensoriel et gourmand dans le laboratoire aux murs anciens de "Lucifèves d'Aubrac". Guidée par un grand maitre chocolatier, j'ai pu participer au processus complet, depuis les fèves de cacao d'exception jusqu'à la création d'une tablette de chocolat. Tous mes sens étaient en éveil et le cadre était exceptionnel, le genre d'endroit dont on revient en se demandant : "Mais pourquoi je vis à Paris, moi?".
Où loger dans la Vallée du Lot en Aveyron ?
Pour partir à la découverte de la Vallée du Lot en Aveyron, j'ai repéré pour vous plusieurs adresses :
Chambres d'hôtes dans la Vallée du Lot en Aveyron
Dans le village classé de Saint-Côme-dʼOlt, l'établissement Au Pont d'Olt est probablement une des plus belles options d'hébergement dans la vallée du Lot en Aveyron. Dans le même style, vous pouvez opter pour les chambres d'hôtes de la belle demeure en pierre de La Combe aux Fées.
Dans le village classé d'Estaing, la Maisonnette en bois vous garantit intimité, isolement et déconnexion totale en pleine nature !
À Espalion, la chambre d'hôte La Fontaine, possède une belle piscine et des chambres douillettes.
Gîtes dans la Vallée du Lot en Aveyron
A Bozouls au bord du Canyon, le Trou Life, extrêmement confortable, spacieux et esthétique, a une capacité de 12 personnes (5 chambres et 7 lits). Chaque chambre a une salle de bain privée !
A Castelnau de Mandailles, l'Ecolodge & Spa Alauzet est un superbe gîte dans un écrin de verdure. Il a une capacité de 8 personnes avec 3 chambres et 5 lits,
➜ Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site de l'office du tourisme d'Aveyron
Comment se rendre dans la Vallée du Lot en Aveyron ?
La ville de Rodez est la grande ville la plus proche de la Vallée du Lot en Aveyron !
Que vous veniez en voiture, en train, à vélo ou en avion, vous avez de grandes chances de passer par là !
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Vous pouvez aussi venir à pied si vous effectuez le pèlerinage de St Jacques de Compostelle, ou à vélo si vous empruntez la véloroute du Lot !