Quelle carte SIM choisir pour voyager à l’étranger ? Le guide complet

Choisir la bonne carte SIM pour voyager à l’étranger n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Entre carte SIM locale, eSIM de voyage, carte SIM multi-pays ou option internationale proposée par votre opérateur, les solutions sont nombreuses… et souvent mal comprises. Pourtant, ce choix conditionne votre budget télécom, votre accès à Internet, votre capacité à rester joignable et votre tranquillité d’esprit une fois sur place.

Dans cet article, je vous aide à choisir la carte SIM la plus adaptée à votre voyage, selon des critères concrets : destination, consommation Internet, besoin ou non d’appels et de SMS, et utilité d’un numéro local.

L’objectif est simple : que vous sachiez exactement quelle carte SIM prendre, et pourquoi, avant même de partir.

1. Les différentes cartes SIM utilisables à l'étranger

2. Comment choisir la bonne carte SIM à l’étranger

3. Voyager avec une carte SIM à l’étranger : cas concrets

4. FAQ Carte SIM en voyage

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Quelles sont les différentes cartes SIM utilisables à l'étranger ?

Pour utiliser votre mobile lors de vos voyages et déplacements hors de votre pays de résidence, cinq solutions principales existent,elles ne se valent pas toutes :

1. Conserver votre carte SIM habituelle (Europe uniquement grâce au “Roam like at home”, sauf forfait international)
   

2. Souscrire une option internationale pour votre SIM habituelle (données limitées, valable hors Europe)
   

3. Opter pour une eSIM de voyage prépayée (solution simple, rapide et sans manipulation)
   

4. Installer une carte SIM locale prépayée sur place (souvent économique, mais plus contraignante)
   

5. Souscrire un forfait avec SIM locale (pertinent uniquement pour expatriation ou long séjour)

Pour avoir Internet hors Europe facilement :

Installez en un clic une eSIM adaptée à votre destination, sur les sites suivants :

➜ Holafly : mon choix pour avoir une connexion illimitée

➜ SIM Local : mon choix si je veux une connexion minimale économique

💡 Pour les réglages du téléphone avec une SIM, j’ai un article dédié qui vous explique comment éviter des frais d'itinérance :

➜ Utiliser son téléphone mobile à l’étranger

Voici maintenant un panorama clair de chaque solution, avec leurs avantages, leurs limites et dans quels cas elles ont réellement du sens.

1️⃣ Conserver votre carte SIM habituelle sans option

🌍 Valable principalement en Europe

Si vous voyagez au sein de l’Union européenne ou dans les DROM-TOM, votre carte SIM française suffit dans la majorité des cas.

Depuis 2017, le principe du “Roam like at home” permet d’utiliser vos appels, vos SMS et votre enveloppe de données mobiles, dans les mêmes conditions qu’en France, sans surcoût, tant que vous restez dans un usage raisonnable.

Points forts

• Aucun changement à effectuer

• Même numéro, mêmes habitudes

• Solution idéale pour un court séjour en Europe

Limites à connaître

• Usage plafonné sur la durée (politique d’usage raisonnable)

• Débit de données réduit au-delà d’un certain seuil d’utilisation

• Non valable hors Europe, sauf forfait spécifique

• Peu adaptée aux voyages longs ou fréquents

👉 Cette solution est envisageable pour un séjour en Union européenne, mais devient insuffisante dès que l’on sort de cette zone.

Vérifier si votre forfait fonctionne à l'étranger :

Avant de partir, ouvrez l’application ou l’espace client de votre opérateur et consultez les détails de votre offre (rubriques mon forfait, mon offre ou mes options). Vous devez y voir une liste explicite de pays couverts avec un volume de data indiqué.

👉 Si vous utilisez une carte prépayée (ex. Orange Mobicarte, SFR La Carte, Lebara, Lycamobile) : ne partez jamais du principe que l’Europe ou l’international sont inclus. Certaines offres, comme Mobicarte Mini (appels et SMS illimités uniquement sur des créneaux horaires en France), ne prévoient tout simplement aucun usage à l’étranger.

Si le pays de destination n’apparait pas clairement, ou sans enveloppe data chiffrée, considérez que le forfait ne fonctionne pas hors de France.

➜ La meilleure solution si votre forfait est trop limité : utiliser une eSIM temporaire

2️⃣ Souscrire une option internationale pour votre SIM habituelle

📞 Une solution simple, mais pas la plus économique

La plupart des opérateurs français proposent des options ou pass internationaux pour les voyages hors Europe.

Ils incluent généralement :

• une quantité limitée de data,

• parfois des appels et SMS,

• pour une durée fixe (souvent 7 ou 30 jours)

• pour un territoire donné

Points forts

• Activation simple depuis l’application opérateur

• Aucune manipulation de carte SIM

• Vous conservez votre numéro français

Limites importantes

• Volumes de data souvent très faibles

• Surveillance constante de la consommation

• Dépassements rapidement facturés

• Coût élevé à data équivalente

Consulter les pass internationaux de votre opérateur :

⚠️ Cette option peut convenir comme solution de secours, mais elle est rarement compétitive face aux alternatives.

• Orange / Sosh

• SFR / RED

• Bouygues

• Free

• La Poste Mobile

3️⃣ Opter pour une eSIM de voyage prépayée

📱 La solution la plus simple pour voyager hors Europe

La eSIM de voyage est aujourd’hui la solution la plus utilisée par les voyageurs.

Il s’agit d’un profil numérique que vous installez sur votre téléphone, sans carte physique, avant le départ ou à l’arrivée.

Elle permet d’avoir :

• une connexion Internet à prix fixe,

• sans dépendre de votre forfait français,

• sans risque de hors forfait.

Points forts

• Installation rapide (QR code)

• Activation à l’arrivée

• Budget maîtrisé

• Compatible avec WhatsApp, Google Maps, Uber, etc.

• Aucune manipulation physique

Limites à connaître

• Pas toujours de numéro local

• Partage de connexion parfois limité

• Nécessite un téléphone compatible eSIM

👉 C’est la solution la plus sereine pour 90 % des voyages hors Europe.

Acheter une eSIM fiable avant le départ :

Voici deux sites que j’utilise personnellement et pour lesquels je partage un code promo de 5 % :

➜ Holafly (cartes illimitées) Code promo : GLOBETROTTING

➜ SIM Local (cartes forfaitaires ou illimitées) Code promo : GLOBE5

4️⃣ Installer une carte SIM locale prépayée achetée sur place

🏪 Souvent économique, mais plus contraignante

Dans de nombreux pays, il est possible d’acheter une carte SIM locale virtuelle ou physique à l’aéroport ou en boutique.

Points forts

• Tarifs souvent très compétitifs

• Accès au réseau local

• Numéro local inclus

Contraintes

• Démarches parfois longues

• Enregistrement obligatoire (passeport)

• Barrière de la langue

👉 Cette option peut convenir aux voyageurs flexibles ou aux séjours longs, mais elle implique de consacrer du temps à la connexion une fois sur place.

5️⃣ Souscrire un forfait avec SIM locale (résidents, expatriés, longs séjours)

🏠 Une solution de long terme

Si vous restez plusieurs mois dans un même pays, le forfait local est souvent la meilleure option.

À qui cela s’adresse

• expatriés,

• étudiants,

• travailleurs détachés,

• digital nomads installés durablement.

Avantages

• Tarifs locaux très avantageux

• Numéro du pays

• Offres souvent plus généreuses

Inconvénients

• Démarches administratives

• Engagement parfois requis

• Nécessite deux SIM si besoin de recevoir SMS ou appels sur numéro français

• Peu pertinent pour un simple voyage

👉 Ce n’est pas une solution “voyage”, mais une solution de résidence.

Ce qu’il faut retenir

Pour la majorité des voyageurs hors Europe, l’eSIM internationale prépayée est aujourd’hui le meilleur compromis entre simplicité, budget et tranquillité.

💡 Pour savoir quelle option choisir concrètement selon votre profil, la section suivante vous permet de trancher en moins de deux minutes.

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Comment choisir la bonne carte SIM à l’étranger en 2 minutes

Inutile de comparer des dizaines d’offres ou de lire des pages techniques.

Dans la réalité, le bon choix repose toujours sur les mêmes critères simples : durée, nombre de pays, besoin ou non d’un numéro, dépendance à Internet et tolérance au hors forfait.

Le tableau ci-dessous permet d’identifier rapidement la solution adaptée à votre situation.

Les critères qui font vraiment la différence

Critère clé	Question à se poser	Impact sur le choix
Durée du séjour	Quelques jours ou plusieurs semaines ?	Court séjour : simplicité. Long séjour : rentabilité.
Nombre de pays	Un seul pays ou plusieurs frontières ?	Multi-pays = eSIM régionale ou internationale.
Type d’usage	Internet seul ou appels classiques nécessaires ?	Data-only suffit dans la majorité des cas.
Numéro local	Vraiment indispensable ou non ?	Utile seulement dans des cas précis.
Partage de connexion	Travail, ordinateur, hotspot ?	Toutes les offres ne l’autorisent pas.
Tolérance au quota	Acceptez-vous de surveiller votre consommation ?	Sinon, illimité ou forfait local.

Tableau décisionnel : la meilleure carte SIM selon votre profil

Votre situation	Solution recommandée	Pourquoi
City-break 3 à 5 jours	eSIM de voyage ou option opérateur simple	Séjour court, priorité à la simplicité et à la connexion immédiate.
Voyage de 1 à 3 semaines dans un pays	eSIM nationale ou SIM locale prépayée	Bon compromis entre budget et confort d’utilisation.
Road trip multi-pays	eSIM multi-pays	Évite de changer de carte à chaque frontière.
Télétravail nomade / hotspot	eSIM avec partage de connexion autorisé ou SIM locale fiable	Le critère clé est la stabilité réseau, pas le prix.
Voyage en famille (plusieurs téléphones)	eSIM locales individuelles	Chaque téléphone reste autonome, moins de dépendance au hotspot.
Pays à procédures SIM strictes	eSIM installée avant le départ	Aucune démarche locale, connexion dès l’arrivée.

Pour trouver la SIM qui convient à votre voyage :

Voici les deux sites que j'utilise et pour lesquels je vous donne un code promo de 5% :

➜ Holafly (cartes illimitées) Code promo : GLOBETROTTING

➜ SIM Local (cartes forfaitaires ou illimitées) Code promo : GLOBE5

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Voyager avec une carte SIM à l’étranger : cas concrets, limites et bonnes pratiques

Cette partie complète le choix théorique présenté plus haut. Elle permet de comprendre dans quels cas une solution suffit, quand elle atteint ses limites, et quels pièges éviter en situation réelle.

Garder sa SIM française en voyage : dans quels cas ça suffit

En Europe et dans les DOM

Dans l’Union européenne et les DOM (ou DROM), le roaming permet d’utiliser votre forfait français dans des conditions proches de celles en France, dans la limite d’un usage raisonnable.

Pour un séjour classique, touristique ou professionnel de courte durée, il n’est donc pas nécessaire de changer de carte SIM.

Cette solution reste valable tant que :

• le séjour est ponctuel ;

• l’usage reste cohérent avec votre consommation habituelle ;

• vous ne passez pas plusieurs mois hors de France.

Hors Europe

Hors Union européenne, garder sa SIM française n’est viable que si :

• votre forfait inclut réellement la destination ;

• ou si vous activez une option internationale temporaire.

Dépassement de forfait avec une SIM étrangère prépayée

Avec une SIM étrangère prépayée (eSIM de voyage ou SIM locale), le risque de dépassement de forfait est quasi nul.

Le principe est simple : vous payez à l’avance une enveloppe de données ou une durée définie. Une fois le quota atteint, la connexion ralentit ou s’arrête. Aucun hors forfait n’est possible sur la SIM étrangère elle-même.

👉 Les dépassements de forfait concernent presque exclusivement la SIM française, jamais la SIM étrangère prépayée.

Ils surviennent uniquement si :

• la SIM française reste active pour les données mobiles hors Europe ;

• des appels ou SMS classiques sont passés via la ligne française à l’étranger.

C’est précisément pour éviter ce scénario que les eSIM de voyage et les SIM locales prépayées sont aujourd’hui les solutions les plus sûres : elles isolent complètement l’accès Internet du forfait français et permettent de voyager avec un budget télécom maîtrisé.

💡 Pour comprendre comment éviter tout dépassement et vérifier les réglages essentiels :

➜ Utiliser son téléphone mobile à l’étranger : réglages, frais et bonnes pratiques

SMS de bienvenue à l’étranger : faut-il s’inquiéter ?

À l’arrivée dans un nouveau pays, il est très fréquent de recevoir un SMS automatique de son opérateur français indiquant les tarifs locaux des appels, SMS et données mobiles.

Ce message est purement informatif. Il ne signifie pas que des frais ont déjà été facturés, ni que vous avez consommé de la data.

Ce SMS est déclenché dès que votre téléphone se connecte à un réseau étranger, même si :

• les données mobiles sont désactivées,

• vous utilisez une eSIM de voyage pour Internet,

• vous n’avez passé aucun appel.

En revanche, ces tarifs s’appliqueront si votre SIM française est utilisée pour :

• les données mobiles hors Europe,

• des appels ou SMS classiques à l’étranger.

Si vous utilisez une eSIM ou une SIM locale pour Internet et que les données sont bien désactivées sur votre SIM française, ce SMS peut être ignoré sans inquiétude.

Appels et SMS avec une SIM ou une eSIM étrangère

Avec une SIM locale ou une eSIM data, les appels classiques et les SMS internationaux peuvent devenir coûteux, selon le pays et l’opérateur.

Dans les faits, la majorité des voyageurs utilisent aujourd’hui :

• WhatsApp

• FaceTime Audio

• Signal

• Telegram

• Messenger

Ces services fonctionnent via Internet et rendent les appels classiques largement secondaires en voyage.

eSIM de voyage : la solution la plus fluide dans la majorité des cas

L’eSIM de voyage gagne parce qu’elle règle un problème simple : être connecté dès l’arrivée, sans démarches locales ni surprise de facturation.

✅ Imbattable si :

• vous arrivez tard ;

• vous enchaînez plusieurs pays ;

• vous n’avez pas envie de chercher une boutique ;

• vous voulez un prix clair avant le départ.

⚠️ Limites à connaître (sans rentrer dans la technique) :

• certains forfaits eSIM n’autorisent pas le partage de connexion (hotspot) ;

• “illimité” peut signifier “illimité avec politique d’usage raisonnable” (débit réduit au-delà d’un seuil) ;

• il faut un téléphone compatible eSIM.

💡 Pour un guide complet uniquement dédié aux eSIM :

➜ Carte eSIM de voyage : comment ça marche, laquelle choisir, et où l’acheter

Numéro local : utile ou inutile selon votre voyage

Soyons clairs : dans la majorité des voyages touristiques, un numéro local est optionnel. Si vous utilisez WhatsApp/iMessage/Signal, vous avez déjà votre canal principal de communication.

✅ Un numéro local devient vraiment utile si :

• certaines plateformes locales demandent une validation SMS (OTP) sur un numéro national ;

• vous devez appeler des services locaux (taxis hors applis, administrations, livraisons) ;

• vous restez longtemps dans le pays et vous interagissez comme un résident.

❌ Un numéro local ne sert presque à rien si :

• vous êtes en voyage “classique” (hôtels, excursions, déplacements touristiques) ;

• vous passez tout par des apps (Uber, Grab, Bolt, Booking, Google Maps).

➜ Dans le doute, commencez par une eSIM data, et basculez en SIM locale si vous réalisez sur place que le numéro est indispensable.

Partage de connexion avec une SIM à l'étranger

Si vous travaillez en voyage ou si vous partez à plusieurs, le partage de connexion (hotspot) devient un critère déterminant.

À vérifier avant l’achat :

• hotspot autorisé ou non ;

• éventuelle limitation quotidienne ;

• stabilité du réseau.

⚠️ Attention :  le partage de connexion peut être limité à des quotas quotidiens selon l’offre.

➜ Les cartes eSIM Holafly permettent le partage de connexion, mais vérifiez bien que cette condition apparait avant de souscrire.

Où acheter une carte SIM pour l’étranger (et éviter les mauvais plans)

Trois options existent.

Aucune n’est universellement meilleure.

• En ligne avant le départ : solution la plus fluide, connexion immédiate à l’arrivée.

• À l’aéroport : pratique, mais souvent plus cher et parfois confus.

• En boutique locale : souvent économique, mais chronophage et avec démarches possibles.

À comparer systématiquement :

• durée réelle de validité ;

• volume de data et débit réduit éventuel ;

• hotspot autorisé ou non ;

• qualité du support client.

Avant d'utiliser une SIM étrangère : 6 vérifications simples

Avant d’acheter une carte SIM étrangère, assurez-vous que :

1. votre téléphone est débloqué (désimlocké) ;

2. il est compatible eSIM ou double SIM si nécessaire ;

3. vos contacts sont synchronisés (Google ou iCloud) ;

4. vous avez un plan pour recevoir vos SMS importants ;

5. vous avez décidé si un numéro local est réellement utile ;

6. vous disposez d’un plan B minimal (Wi-Fi + SIM française).

Options internationales : pourquoi ça ne fonctionne parfois pas à l’étranger

Même lorsque vous avez souscrit une option voyage chez votre opérateur, il arrive que la connexion ne fonctionne pas une fois sur place. Il m’est déjà arrivé de partir avec une option « Voyage » proposée par Free, parfaitement activée sur le papier, et de ne pas pouvoir l’utiliser une fois sur place. Une situation particulièrement frustrante, surtout lorsque l’on a besoin d'une connexion en urgence.

Les causes les plus fréquentes ne sont pas liées à votre téléphone, mais à l’infrastructure réseau :

• activation incomplète ou tardive de l’option sur la ligne,

• incompatibilité temporaire avec certains réseaux partenaires,

• saturation des réseaux dans les zones touristiques,

• restrictions spécifiques selon le pays.

Dans ces situations, le téléphone peut ne pas afficher de réseau mobile, ou encore afficher du réseau sans permettre l’accès à Internet. Malheureusement, votre opérateur vous demandera généralement de patienter 24 h, ce qui peut être un vrai problème !

👉 C’est l’une des raisons pour lesquelles les options opérateur sont peu fiables à l’étranger : elles dépendent d’accords techniques invisibles pour l’utilisateur, et souvent impossibles à corriger sur place.

💡 Avec une carte eSIM de voyage, ces problèmes sont beaucoup plus rares et, lorsqu’ils surviennent, ils se résolvent généralement plus rapidement, car la connexion repose sur des réseaux locaux clairement identifiés et gérés directement par le fournisseur eSIM.

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FAQ Carte SIM voyage

Quelle carte SIM pour voyager à l’étranger est la moins chère ?

Souvent la SIM ou eSIM locale, achetée dans le pays de destination, surtout si vous voyagez dans une destination ayant un niveau de vie inférieur à la France ou que vous restez longtemps dans un seul pays.

Carte SIM internationale ou SIM locale : quelle différence ?

• internationale multi pays (ou continent / zone du monde) si vous voulez la simplicité pour voyager dans plusieurs pays d'affilée

• locale si vous restez à un seul endroit.

Peut-on utiliser WhatsApp avec une SIM étrangère ?

Oui. WhatsApp est lié à votre compte et à votre numéro d’inscription. Tant que vous ne changez pas volontairement de numéro dans l’application, votre compte reste identique.

Peut-on garder son numéro français avec une SIM étrangère ?

Oui, si vous gardez votre SIM française active (double SIM ou SIM + eSIM).

Peut-on utiliser une carte SIM de voyage dans plusieurs pays ?

Oui avec une eSIM régionale ou une eSIM internationale. Une SIM locale, elle, est souvent limitée à un pays.

Peut-on partager sa connexion avec une SIM étrangère ?

Souvent oui, mais pas toujours. C’est un point à vérifier si vous avez un ordinateur, une tablette ou plusieurs voyageurs.

Que faire si le téléphone est verrouillé / simlocké ?

Le faire débloquer avant le départ. Un téléphone verrouillé peut refuser une SIM locale et rendre votre solution inutilisable sur place.

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