Lors de tout voyage en Éthiopie, le simple fait d'aller boire un café est une expérience enrichissante, qui reflète à elle-même le visage du pays. Boire un café ne se résume pas à faire une simple pause, c'est un rituel presque sacré qui incarne l'hospitalité, la tradition, la beauté, le temps qui s'écoule lentement et le partage. Le poids des traditions pour cette nation africaine se reflète lorsque qu'une femme prépare le nectar, dans une suite de gestes remplis de grâce.
Le processus de préparation commence avec les grains de café bruts, vous devrez donc patienter plus d'une demi-heure avant de savourer votre boisson. Quand on commande un café en Éthiopie, on goûte au temps qui s'écoule lentement et on prend le temps de découvrir ses voisins de table, peu à peu, comme si chaque instant était une perle précieuse à savourer.
Chaque étape, de la torréfaction manuelle à la mouture précise, est une invitation à la patience. C'est une leçon de vie qui nous rappelle que dans notre course effrénée, il y a un bonheur à tirer du processus lui-même.
La tradition du café en Ethiopie
Il est dit que l'Éthiopie est le berceau du café, une culture et une boisson qui lui sont intimement liées depuis des siècles.
La cérémonie du café est une pratique commune non seulement au sein des foyers, mais également dans des lieux publics, tels que les cafés et les restaurants. Cette cérémonie permet aux Éthiopiens de mettre en exergue leurs traditions caféières, contribuant ainsi à soutenir cette industrie vitale, le café étant l'une des principales matières premières exportées du pays.
La cérémonie du café éthiopien est caractérisée par un long processus. Du début à la fin, la préparation des grains de café bruts demande du temps et de la patience. La préparation du café invite à se perdre dans les arômes qui se diffusent, à se laisser emporter par les conversations et à s'imprégner du mystère des silences. C'est une douce méditation qui nous permet de goûter le présent.
Le service du café en Éthiopie implique des ustensiles spécifiques. La "Jebena," une sorte de cafetière en argile, est au cœur de cette tradition.
Les femmes, avec une élégance impeccable, sont les gardiennes de cette tradition. Elles transforment ces grains avec douceur et amour, sur un tabouret au coin d'un trottoir ou dans une petite échoppe décorée.
La préparation du café en Ethiopie
La torréfaction est le premier acte de cette cérémonie du café en Éthiopie. Les grains de café sont méticuleusement grillés dans un poêlon, remplissant l'air d'arômes envoûtants. C'est une danse de saveurs où le café révèle son caractère, sa complexité et sa profondeur.
Par la suite, les grains sont moulus au pilon et au mortier, avec une attention méticuleuse pour obtenir la finesse et la texture parfaites.
Le café est ensuite infusé dans le "jebena", un récipient en argile traditionnel placé au-dessus de charbons ardents, tandis que de l'eau bouillante est délicatement versée.
Le café infusé lentement emplit les environs de son arôme envoûtant.
La dégustation du café en Ethiopie
Lorsque vous commandez un café, votre serveuse commencera par vous apporter de l'encens, qui tient un rôle central dans la cérémonie du café en Éthiopie. Il est brûlé pour purifier l'atmosphère, mais il répond surtout à des valeurs d'accueil et d'hospitalité éthiopiennes.
L'encens revêt une grande importance spirituelle, symbolisant la bénédiction et la protection, et servant à honorer les invités ainsi que les esprits ancestraux.
De plus, la fumée parfumée de l'encens ajoute une dimension olfactive à la cérémonie !
Lorsque la torréfaction touche à sa fin et que les arômes dégagés par les grains de café sont les plus puissants, la femme quitte son feu. Elle passe de table en table pour venir diffuser, avec des mouvements de main, les effluves de café auprès de chaque convive.
Le café est "en hauteur" pour créer un mince filet, permettant ainsi aux invités de savourer l'arôme envoûtant. Chaque geste est précis, chaque détail est important.
Servir le café de la main droite est un signe de politesse, et refuser cette offrande est perçu comme une marque de mépris envers l'hôte.
Le café est souvent servi avec du maïs soufflé (pop corn), des noix ou du pain.
En conclusion, prendre un café en Éthiopie transcende le temps et permet de découvrir une expression profonde de l'hospitalité et de la vie communautaire en Éthiopie.